ATL Composites propulse le bateau de puissance nouvelle génération avec coque carbone avancée

Au salon Pacific 2019 Expo à Sydney, Australie, un consortium d'entreprises appelé « The Whiskey Project » a présenté son premier bateau : Whiskey Alpha eight five, un bateau de puissance haute performance avec coque composite fibre de carbone avancée.

Le bateau, appelé premier « Next Generation Tactical Watercraft », a été construit par Van Munster Boats (Morisset, Australie), en collaboration avec ATL Composites (Molendinar, Australie), l'architecte principal de Farr Yachts, l'ingénieur composites marine et vainqueur America's Cup Brett Ellis, et spécialistes CFD (dynamique fluides computationnelle) et coque de l'institut de recherche Navatek Hawaii.

Whiskey Alpha eight five fait 8,5 m long, mais est dit scalable 6 à 12 m. Sa coque composite fibre de carbone avancée, appelée « Sea Blade », offrirait meilleur rapport résistance/poids que coques aluminium ou PRF traditionnels d'autres matériaux.

La forme de coque est le fruit d'une décennie R&D, avec objectif concevoir un navire offrant plus grande stabilité tout en atteignant vitesse moyenne plus haute qu'une coque deep-V comparable.

« Les cofondateurs du Whiskey Project ont commandé le design basé sur leurs 20 ans expérience défense comme opérateurs maritimes tactiques, et ils comprenaient intimement les gaps capacitaires des embarcations utilisées globalement », dit Brett Van Munster de Van Munster Boats. « Ils savaient que les bateaux actuels n'étaient simplement pas fit for purpose. … Opérateurs ont besoin embarcations offrant niveau supérieur tenue de mer et sécurité mais aussi capacité offshore haute vitesse dans tous états de mer, et manœuvre basse vitesse pour abordage, récupération ou débarquement navires. »

Van Munster Boats, établi 1988, est entreprise familiale de 2e génération qui a gagné réputation pour constructions custom innovantes, incluant construction composite. Son activité principale focus sur skiffs 18 et 16 pieds, pour lesquels il est constructeur classe international depuis 14 ans.

Le partenariat Van Munster Boats et ATL Composites remonte deux décennies à travers gamme projets. Pour le Whiskey Project, ATL Composites a fourni mousse cœur Divinycell pour structure haute résistance requise en conditions extrêmes et vitesses rapides, et panneaux DuFLEX custom pour pont, cockpit et structure interne. ATL a usiné CNC composants aux exigences ingénierie uniques.

« Un des défis clés qui surgit toujours sur délais serrés est l'approvisionnement matériaux. Heureusement, nous avons bons fournisseurs comme ATL sur qui compter pour livrer », dit Van Munster.

Selon ATL Composites, les efforts ont payé, et Whiskey Alpha eight five était le centre d'attention à Pacific 2019, le salon maritime international biennal des 8-10 octobre 2019.

« Il y a eu énorme intérêt suite à l'événement de délégations défense nationales et internationales … et nous attendons avec impatience la prochaine phase du Whiskey Project », dit Van Munster.

La nomenclature « Whiskey » du projet vient de l'alphabet phonétique OTAN, où « W » désigne les opérateurs maritimes militaires et « Whiskey » est leur indicatif d'appel.