Dowty Propellers inaugure son siège UK et usine de production pales composites à la pointe

L'utilisation de machines à tresser par Dowty Propellers dans la fabrication de pales d'hélice composites améliore productivité et qualité. Deux machines à tresser acquises par Dowty Propellers sont installées dans la nouvelle usine de production, centre de réparation et siège à Brockworth, Angleterre.

Le 4 décembre, Dowty Propellers (Gloucester, Royaume-Uni), activité de GE Aviation, a inauguré une nouvelle installation à Brockworth, Angleterre qui servira de siège, centre de réparation et révision UK et usine de production complète pour ses systèmes d'hélice d'avion avec pales tout-composite. Le nouveau centre devrait être pleinement opérationnel au premier semestre 2020.

L'installation de Brockworth remplace le siège d'origine et l'usine de fabrication de pales de Gloucester détruite par un incendie en février 2015. Des technologies seront incorporées pour production, contrôle, réparation et support en service des systèmes d'hélice Dowty, utilisés sur turbopropulseurs et turbomoteurs propulseurs d'avions régionaux et avions de transport militaire, ainsi qu'avions amphibies et aéroglisseurs. L'entreprise transfère son équipement actuel, situé sur un site intérimaire de fabrication de pales à Mitcheldean, Royaume-Uni.

Dowty Propellers dit avoir pu continuer ses opérations de fourniture et support après l'incendie, permettant aux constructeurs de maintenir les lignes de production nouveaux avions et de garder les flottes existantes en vol, incluant les C130J Super Hercules de Lockheed Martin et les Dash 8-400 de De Havilland Aircraft of Canada. Dowty cite les ressources de la maison-mère GE Aviation comme essentielles aux efforts de reprise post-incendie.

Le centre de Réparation et Révision UK (DPRO) — qui opérait auparavant à un site séparé à Gloucester — sera maintenant intégré dans la nouvelle installation de Brockworth. Il existe aussi des centres DPRO à Sterling, Virginie, États-Unis, et Brisbane, Australie, ainsi qu'une équipe d'ingénieurs terrain déployée mondialement pour réparations terrain.

L'injection d'un cœur mousse fait partie du processus de production de Dowty pour ses pales composites haute technologie, donnant rigidité structurelle à la pale avec un remplissage léger. Montré ici le processus d'injection sur le site intérimaire de Mitcheldean, avant transfert vers le parc d'affaires de Gloucester à Brockworth.

« La nouvelle installation offre une opportunité unique de réaliser les bénéfices des investissements significatifs faits ces dernières années dans les nouvelles technologies et techniques de fabrication avancées qui soutiendront le développement d'hélices plus efficientes et moins bruyantes », dit Gary Elliott, CEO de l'Aerospace Technology Institute, qui définit la stratégie technologique UK aérospatiale et finance la R&D.

« Nous sommes heureux de soutenir le programme DigiProp et la recherche de pointe de Dowty Propellers pour augmenter l'efficience et réduire l'empreinte sonore de ce qui est déjà un système de propulsion intrinsèquement efficient. Les hélices ont un grand avenir car nous avons besoin d'avions toujours plus efficients, y compris leur application dans solutions hybrides et électriques », ajoute Elliott.

« Les efforts de Dowty Propellers ces quatre dernières années représentent non seulement son engagement pour l'avenir excitant des hélices, mais aussi son engagement à fournir produits et solutions de classe mondiale pour sa base clients globale », dit Brad Mottier, vice-président et directeur général aviation d'affaires et générale & systèmes intégrés de GE Aviation. « Avec cette installation à la pointe, Dowty Propellers est positionné pour continuer son leadership dans l'industrie avec technologies durables, intelligentes et une main-d'œuvre dévouée. »