Montre connectée alerte les athlètes aux risques de stress thermique par surveillance en temps réel de la température centrale

Un nouveau dispositif du Lincoln Laboratory peut désormais alerter les stagiaires lorsqu'ils se dirigent vers une blessure. Le dispositif estime en continu la température centrale du corps d'une personne pour déterminer son niveau de risque de stress thermique pendant l'entraînement. Ce risque est communiqué sur l'affichage d'une montre connectée, fournissant un avertissement précoce à son porteur.

Le système est composé de quelques composants. Premièrement, un capteur brassard mesure la fréquence cardiaque du stagiaire. Ces données de fréquence cardiaque sont envoyées via Bluetooth à une montre connectée. Installée sur la montre, une application développée par le Laboratoire exécute un algorithme qui utilise les données pour estimer la température centrale du corps. Selon ces résultats, la montre connectée affichera une icône visuelle (un panneau stop, un panneau danger, ou un pouce levé) avec un fond coloré (rouge, jaune ou vert) et émettra un signal sonore pour alerter les utilisateurs s'ils surchauffent.

« Les températures centrales du corps que le dispositif surveille pour déterminer une alerte rouge, jaune ou verte sont fixées à des températures généralement plus basses, appropriées pour les recrues qui ne sont pas encore acclimatées aux exigences de l'entraînement militaire. À l'avenir, ce réglage pourrait être modifié au niveau individuel », a déclaré James Balcius, chercheur biomédical au sein du groupe Systèmes de santé et de performance humaine, qui dirige la recherche.

L'algorithme que ce dispositif utilise pour estimer la température centrale du corps a été développé par le gouvernement américain en 2013. Il a depuis été utilisé dans de nombreux produits commerciaux. Ce dispositif, cependant, est la première utilisation de l'algorithme dans un facteur de forme aussi petit qu'une montre connectée.

Cette technologie a été développée sous le parrainage de l'U.S. Army Medical Materiel Development Activity et en partenariat avec l'U.S. Army Research Institute of Environmental Medicine. En octobre 2021, la technologie a été transférée à l'U.S. Marine Corps Training and Education Command, qui a jusqu'à présent déployé 170 prototypes sur des sites d'entraînement de base. Les retours ont été positifs, avec des recommandations pour améliorer la capacité.

Balcius explore maintenant des moyens de transférer cette capacité au-delà du militaire. Les blessures dues au stress thermique sont signalées de manière significative dans les organisations d'aide humanitaire et de secours en cas de catastrophe également.