Dispositif innovant restaurant système de commande legacy, sécurisant opérations VTC

Une chose qui tenait Ferrell Ramey éveillé la nuit : un lecteur de cassettes vieux de décennies. Seul moyen de stocker/charger programmes sur la commande d'un centre de tournage vertical (VTC) qui coûterait >700 000 $ à remplacer. La machine pourrait fournir production stable pendant des années, mais seulement avec une unité de commande plus fiable — perdre le lecteur = perdre toute production sur le VTC.

Après deux années chanceuses sans panne, Ramey découvre une solution : nouveau dispositif de Calmotion (Chatsworth, Californie) permettant à toute commande machine avec port série (et certains sans) de communiquer via réseau Ethernet. Le LANCNC s'est avéré la solution maintenant le VTC comme ressource de production viable.

Contexte Western Valve

Ramey est responsable IT chez Western Valve, fabricant Bakersfield (Californie) de vannes Dan-Ex double bloc/ purge et vannes défense, raffinerie, aviation commerciale. VTC = Megaturn A12 Mazak (Florence, Kentucky) piloté par commande T1 avec protocole cassette magnétique (CMT). Problème pas rare chez fabricants gros centres usinage/tournage : machine dure des années, mais quand constructeur arrête support commande, pièces détachées s'épuisent vite. Capacité programmation perdue, machine productive devient inutile.

Menace précise pour Western Valve : impossible de localiser lecteur cassettes de remplacement. Alternative : logiciel PC censé communiquer avec T1. Échec. « 5 000 $ et 6+ mois avec multiples patches pour le faire marcher, mais ne communiquait pas avec protocole CMT T1. On était coincés. »

Choix réduits : remplacer commande et servos ~50 000 $ ou nouveau VTC ~750 000 $. En plus du coût, les deux options nécessitaient recréer manuellement tous programmes sur 60+ cassettes (T1 pas d'option switch code propriétaire → G-code). 16 programmes/cassette = 960 programmes à réécrire et valider — tâche décourageante.

Solution LANCNC

Ramey a vite acheté le LANCNC à 600 $. Au début, ne communiquait pas via port CMT, Calmotion a fourni patch logiciel. « Ça a marché, et ça marche encore. Maintenant, programmeur envoie programme au LANCNC en secondes. Opérateur surligne programme à lancer, clique 'envoyer'. Quelques secondes plus tard, programme chargé dans la commande. »

LANCNC = serveur de stockage FTP accessible au panneau de commande CNC. Fonctionne avec logiciels PC standards (ex: Internet Explorer), pas de licences ni logiciels d'interface additionnels. Programmeurs glissent-déposent fichiers depuis PC réseau vers serveur données pour transfert mémoire machine, ou goutte-à-goutte pour gros fichiers. Inversement, fichiers mémoire CNC envoyés vers serveur et accessibles par tout PC réseau. En cas panne réseau, CNC accède encore données car LANCNC stocke tout localement sur carte SD (2 Go standard, extension optionnelle).

Gains d'efficacité

Contrôleur a non seulement permis à la machine de continuer produire pièces vannes, mais amélioré l'efficacité. Avant, T1 devait charger tous 16 programmes d'une cassette avant de tourner. Même pour un seul programme, tous devaient être uploadés. Chargement nouvelle cassette = 15 min temps production. LANCNC stocke fichiers données incrémentaux → élimine chargement 16 programmes. Plus de cassettes à tracker ni à garder propres débris/lubrifiant. « On gagne 15 min production chaque chargement programme, plus de soucis cassettes cassées ou perdues. »

Autres fonctions utiles : recherche et démarrage mi-bande → redémarrage à l'endroit exact de la casse outil au lieu du début. Données préparatoires entrées avant démarrage mi-bande. Dispositif a aidé passer audits ISO car vieille méthode backup programmes n'aurait pas satisfait exigences.

Dispositif si efficace qu'atelier a acheté LANCNC additionnels pour deux autres tours Mazak. « Après déplacement programmes cassettes → disque dur PC, plus de soucis cassettes manquantes ou lecteur défaillant. On n'est plus coincés dans un décalage technologique. »