Fin de la crise réseau : Solutions intégrées 5G, Edge et IA pour la résilience d'entreprise

Il est difficile d'imaginer un gain IT facile mais à large échelle à obtenir en déployant une seule technologie comme la 5G privée, l'edge computing ou l'IA. Mais appliquées ensemble, il y a de quoi s'enthousiasmer.

Jusqu'à présent, 2025 n'a pas été une année heureuse pour les professionnels du réseau d'entreprise, d'après ce qu'ils me disent. Ils ont plus de pression budgétaire qu'à tout moment de leur carrière, et en même temps ils n'ont aucune clarté sur la stratégie commerciale globale de leur propre entreprise. Chaque technologie qu'ils lisent semble surfaite, leurs fournisseurs familiers font des choses inhabituelles, et beaucoup font face à un risque de licenciement pour la première fois de leur carrière. Même leurs amis qui travaillent pour des fournisseurs ou des startups sont incertains.

OK, temps de penser à un side hustle ou une nouvelle carrière ? Non, cela signifie qu'il est temps de se mettre au travail, et la bonne nouvelle est que certaines entreprises montrent déjà la voie en exploitant la réalité derrière les grandes vagues de hype qui en ont déçu tant. Les technologies surfaites sont la 5G privée, l'edge computing et l'IA, et ce qui est important à leur sujet est qu'elles doivent être considérées ensemble, symbiotiquement. Je peux offrir des détails limités sur deux entreprises qui ont démontré cette symbiose et peuvent nous montrer à quoi l'avenir pourrait ressembler.

La plupart des entreprises n'ont absolument pas besoin de 5G privée, et la plupart le savent maintenant. Certaines en ont besoin, et la proposition de valeur de la 5G privée dans ces cas n'est pas seulement solide mais s'étend géographiquement et le long de la chaîne d'approvisionnement.

Une entreprise de fabrication qui a certaines usines utilisant un système de fabrication hautement agile et adaptable (y compris des machines à commande numérique, du transport robotique et un mouvement automatisé des pièces et marchandises) est passée d'une combinaison d'IoT filaire et de Wi-Fi à la 5G privée dans une installation. Ce changement a réduit leur latence de boucle de contrôle globale à un simple cinquième de ce qu'elle était, ce qui leur a permis d'accélérer leurs processus de plus de 90 %. Ils ont commencé à ajouter d'autres installations maintenant, et ils ont étendu la 5G privée aux sites voisins pour déplacer les pièces plus efficacement vers la zone d'assemblage et emporter les marchandises. Ils parlent maintenant avec un fournisseur cloud au sujet d'héberger un web privé de 5G sur une zone de près de mille miles carrés pour permettre le contrôle informatique de tout le mouvement des marchandises et pièces et des processus d'assemblage. Ils disent qu'ils vont explorer l'augmentation de cela avec des services 5G publics l'année prochaine.

Les installations informatiques utilisées dans ce premier exemple sont co-localisées avec les opérations de fabrication, mais ce n'est pas le cas avec le second exemple.

Cette seconde entreprise pense qu'elle peut convaincre un opérateur ou un fournisseur cloud d'étendre une expérience de 5G privée qu'ils ont menée en utilisant une implémentation Open RAN. Open RAN inclut ce qu'on appelle un « RAN Interface Controller » (RIC), et il gère l'hébergement pour ce que les spécifications appellent les composants « Near-Real-Time » et « Non-Real-Time » de la logique RAN. L'entreprise a utilisé le Near-RT-RIC comme composant edge-computing pour une application IoT, et le Non-RT-RIC comme lien vers leurs ressources de cloud computing. L'expérience a livré des latences réseau et de calcul acceptablement basses sans co-localiser les installations et processus de calcul, et l'entreprise veut trouver des partenaires cloud ou opérateurs mobiles pour étendre cela à un niveau continental. Ils sont déjà en discussions, disent-ils.

Cela nous amène à l'IA. Dans ces deux exemples d'entreprise, nous voyons le concept d'un nouveau modèle technologique déployant depuis un démarrage de type semence dans un seul emplacement et puis s'étendant vers l'extérieur et, en même temps, s'étendant à d'autres domaines d'opération commerciale connexes. À travers cette double construction, pour être efficaces, les entreprises doivent soutenir le rythme des opérations dans chaque installation, ce qui signifie qu'effectivement, la 5G crée une grande installation unique, chaque pièce de laquelle doit se synchroniser avec l'autre. Pour faire cela, devinez ce qui est utilisé ? L'IA.

Les entreprises construisent d'excellentes applications IA, juste pas le genre qu'on entend habituellement. L'IA n'est pas un génie de type Yoda assis sur l'épaule de chaque travailleur dans un déploiement réussi, c'est une partie d'un flux de travail d'application métier, un composant logiciel. Pour chacune de ces applications IA de type Yoda qui font un ROI minimal de dix pour cent, les entreprises ont trouvé près de cinq déploiements de flux de travail qui peuvent doubler cela, faisant de ce genre d'IA le seul genre qui fait des cas d'affaires agressifs. Yoda travaille à travers le travailleur ; l'IA optimale n'est pas limitée par les actions humaines. Elle fait des choses contenues, complexes, très rapidement. C'est pourquoi c'est une pièce essentielle des deux exemples d'entreprise dont j'ai parlé.

Pensez à une chaîne d'approvisionnement comme ces vieilles brigades de seaux à l'ancienne, chaque étape dépendant d'être synchronisée avec celles d'avant et d'après. Puis pensez à à quel point ce serait difficile si vous déplaciez des choses de tailles différentes, nécessitant différentes prises, outils, même gants. Pour faire cela fonctionner efficacement, vous devriez être capable d'anticiper ce qui est nécessaire au bout de la ligne et d'avertir tout le monde en amont de commencer à se préparer à temps pour le quart, non ? C'est là que l'IA intervient. Si une usine doit passer d'un produit à un autre à un moment donné, l'IA peut chronométrer le changement dans l'approvisionnement en pièces en amont le long de tous les chemins impactés, et les processus de livraison en aval aussi. Avec un coup de pouce de l'IA, non seulement toutes ces étapes de fabrication, transport et entreposage auxiliaires peuvent être coordonnées, mais aussi les commandes de vente de pièces et matériaux peuvent être chronométrées et la disponibilité des produits mise à jour pour les ventes.

Deux exemples ne font pas une tendance, mais ils peuvent marquer un début. Ici, nous avons des exemples d'exploitation réelle de trois technologies qui sont populaires, et précisément, vues comme surfaites. Pourquoi alors la caractérisation négative de ces trois ? La réponse est que, prises individuellement, elles sont surfaites. Il n'y a pas de cibles pomme basse à technologie unique laissées là-bas à viser. Tout est comme un coup de billard à plusieurs bandes. Nous ne pouvons pas aborder la prochaine étape dans l'informatique ou la mise en réseau sans une symbiose des avancées technologiques clés. Nous avons les avancées, mais pas la symbiose.

Sauf ici, dans ces exemples. Pourquoi ? Parce qu'elles sont initiées localement, elles commencent petit, elles contiennent l'investissement et le risque. Et, bien sûr, parce qu'elles peuvent s'étendre pour remplir l'espace commercial nécessaire au fur et à mesure qu'elles font leurs preuves, sans changements technologiques risqués. C'est pourquoi la 5G privée pourrait être la technologie la plus importante pour l'innovation d'entreprise de notre époque. Pas parce qu'elle est privée, mais parce qu'elle est 5G, le truc qui construit l'infrastructure mobile dans le monde entier. La 5G privée est la 5G dans un bac à sable, un endroit pour jouer avec des approches d'application qui peuvent devenir un paysage entier quand c'est prêt.