5 façons dont le nouveau monde agricole connecté a changé en 2016

Le monde de la technologie agricole, ou agrotech, évolue rapidement d'une industrie ancrée dans la tradition à une industrie qui s'adapte rapidement au changement. Il automatise les tâches laborieuses et fournit aux agriculteurs et aux producteurs une meilleure connaissance et un meilleur aperçu de leurs cultures que jamais auparavant. À mesure que la technologie évolue, les besoins de l'agriculteur et de l'environnement de culture évoluent également. Voici quelques-unes des plus grandes tendances de 2016 :

1. Technologie des capteurs sur le terrain et à la ferme

L'agriculteur d'aujourd'hui est aussi susceptible d'avoir un iPhone et un iPad qu'une fourche en main, car il utilise la technologie IoT pour obtenir les informations les plus précises sur les conditions météorologiques et de croissance, la qualité et l'humidité du sol et d'autres informations qui n'étaient auparavant pas disponibles ou difficiles à atteindre dans temps réel.

Même des entreprises traditionnelles comme John Deere ont créé des plates-formes et des véhicules connectés ainsi qu'une suite de start-ups résolues à moderniser l'agriculture grâce à une meilleure connaissance technologique. Une de ces entreprises fournissant des solutions est Arable, une start-up agrotech qui a créé le PulsePod, un spectromètre à six bandes, un radiomètre net à quatre voies et un pluviomètre acoustique qui mesure plus de 40 flux d'observation, y compris la pluie, la grêle, la surface des feuilles de la canopée. , la demande en eau des cultures, les stress environnementaux, le microclimat et même la pollution de l'air. Il est toujours allumé et toujours connecté (Bluetooth, wifi et cellulaire intégrés).

Il est conçu pour la sécurité (chiffrement de qualité militaire), la flexibilité (une API pour connecter les données aux plates-formes existantes) et le contrôle (les clients choisissent comment/quand/quelles données partager) et permet une visibilité sans précédent sur ce qui se passe sur le terrain. En tant que fondateur, Adam Wolf a expliqué :

2. Agriculture indoor et urbaine

Actuellement, environ 20% de la production alimentaire mondiale est cultivée dans des villes plutôt que dans des zones rurales et inhérente à cela est l'industrie de plusieurs milliards de dollars de la culture en intérieur et de la culture hydroponique. L'industrie comprend 5 milliards de dollars pour l'agriculture urbaine aux États-Unis et 5,7 milliards de dollars pour la production légale de cannabis. Ce dernier point est important car les chiffres devraient augmenter avec la légalisation accrue de la marijuana aux États-Unis.

Leaf est une entreprise qui crée des solutions pour le cultivateur à domicile. Elle a développé un système autonome de prise et de plantation qui fait pousser automatiquement des plantes et des légumes « médicinaux » qui sont contrôlés via la technologie des smartphones. Le système fournit toutes les pompes, lumières, ventilateurs à filtre à charbon (pour éviter que votre maison ne sente comme une plantation de marijuana) et les nutriments nécessaires pour élever une paire de plants de cannabis et produire 4 à 5 onces de marijuana.

Il comprend également une multitude de capteurs environnementaux et une caméra HD qui transmettent des données (et une vue accélérée de vos plantes) à votre smartphone pour un suivi continu. Cependant, il n'est pas vraiment bon marché de fonctionner avec les seuls coûts d'électricité estimés entre 15 $ et 50 $ par mois, il serait donc intéressant de voir les futures applications solaires.

Une autre approche de l'agriculture urbaine est les fermes de fret qui adoptent une approche innovante de l'agriculture, cultivant des cultures dans des conteneurs d'expédition réutilisés, appelés Leafy Green Machines - littéralement une ferme dans une boîte de la taille d'un camion de fret, avec tout l'équipement et le stockage nécessaires. nécessaire pour faire pousser des produits.

On espère que l'utilisation d'une plate-forme IoT permettra un suivi plus détaillé des conditions de croissance en temps réel. En utilisant la plate-forme IoT Xively de LogMeIn, il permet aux agriculteurs d'évaluer leurs cultures à distance, en suivant des fonctionnalités telles que la température, l'humidité, les niveaux de CO2 et la croissance des plantes.

Des alertes sont envoyées chaque fois que l'une de ces mesures sort de la plage de croissance idéale. Les données collectées auprès des utilisateurs permettent également à Freight Farms d'améliorer leurs services, en leur donnant une meilleure idée de la façon dont les clients utilisent leurs produits. Le jardinage en conteneurs n'est pas nouveau dans les zones urbaines, mais il est prévisible que les conteneurs économes en eau pourraient profiter aux régions où la sécheresse constitue un obstacle à l'agriculture.

3. Insectes comestibles et nutriments d'origine végétale

Les protéines d'insectes sont en passe de devenir une grande partie de l'approvisionnement alimentaire mondial. Communément appréciés dans de nombreux pays non occidentaux, ils sont faciles à élever, avec un apport à faible teneur en carbone. Une entreprise basée aux États-Unis, Tiny Farms, qui s'appuie sur l'IoT et l'automatisation pour créer des systèmes agricoles intelligents et facilement évolutifs pour la croissance des insectes. Ceux-ci incluent une intégration complète des capteurs et une plate-forme de capture de données pour la surveillance, l'analyse et l'optimisation. Une application correspondante fournit un suivi approprié pour s'assurer que votre troupeau est en bonne santé.

L'agriculture rencontre également la technologie alimentaire, car une prolifération de start-ups ont émergé au cours de la dernière année pour rivaliser avec Soylent sur le marché des compléments/substituts alimentaires en poudre. Presque toutes les conférences de démarrage auxquelles j'ai assisté en 2016 ont inclus au moins trois fournisseurs différents. Que cela puisse être considéré comme de l'agriculture (ou de la fabrication) est à débattre, mais il y a certainement de la technologie dans le processus.

4. Et les robots ?

Un recensement agricole de 2012 a révélé qu'au cours des 30 dernières années, l'âge moyen des agriculteurs américains a augmenté de près de huit ans, passant de 50,5 ans à 58,3 ans. C'est une préoccupation pour l'avenir de l'agriculture car il y a moins d'individus qui choisissent de cultiver qu'avant. Ainsi, il est tout à fait possible que les robots puissent répondre à la demande des employés agricoles au cours des deux prochaines décennies, d'autant plus qu'ils deviennent plus intelligents et moins chers.

5. Le coût reste un obstacle

Alors que l'IoT a une forte présence dans l'agriculture, il n'est pas sans ses critiques avec un rapport de Lux Research en juin suggérant que les coûts de service et les produits de niche ralentissent l'adoption de nouvelles technologies. Traditionnellement une industrie subventionnée dans de nombreuses régions du monde, l'agriculture repose sur les bénéfices grâce à un rendement accru et à des économies d'eau et d'engrais pour garantir que les innovations technologiques peuvent être vraiment efficaces et apporter des solutions aux défis de l'agriculture moderne.

Ce qui est également nécessaire, c'est une couverture mobile appropriée sur les nombreux hectares de terres agricoles, souvent si vastes qu'elles nécessitent des visites en hélicoptère. Les normes IoT à bande étroite (NB-IoT) contribueront à garantir l'étendue de la couverture des réseaux mobiles dans tous les domaines, ainsi que des appareils dont les batteries n'auront peut-être pas besoin d'être remplacées avant quelques années. Cela aidera également à étendre la couverture dans les caves, les granges et les silos inaccessibles via les signaux cellulaires, en connectant en fait des alarmes, des capteurs, des compteurs et de nombreux autres appareils IoT