Internet industriel :GE et Microsoft étendent leur alliance

Il n'y a pas si longtemps, GE s'est concentré sur la reconstruction . Plusieurs de ses dirigeants semblaient se réjouir d'avoir qualifié l'entreprise de startup en 2016 et 2017. L'ancien PDG de l'entreprise, Jeff Immelt, s'est engagé à faire de l'entreprise l'un des « 10 premiers éditeurs de logiciels » d'ici 2020. L'un de ses plans était de jeter les bases de sa propre infrastructure cloud pour sa plate-forme IoT Predix. La société a également acquis plusieurs sociétés de logiciels et liées à l'IoT, notamment ServiceMax, BitStew, Wise.io, ShipXpress et Daintree Networks. Et en 2017, il a également annoncé des partenariats avec des entreprises technologiques de premier plan comme Apple, Amazon Web Services et Microsoft.

Aujourd'hui, sous la direction de John L. Flannery, GE perd du poids en vendant, par exemple, une unité de soins de santé et ses activités ferroviaires, tout en renforçant ses collaborations avec de grands fournisseurs technologiques. La preuve la plus récente de cela vient d'un partenariat renouvelé avec Microsoft. Alors que GE a vanté l'interopérabilité de Predix avec Azure l'année dernière, la dernière annonce étend cette relation, intégrant Predix avec des outils tels qu'Azure IoT et Azure Data and Analytics. GE se déploiera également en interne.

La décision d'étendre le partenariat est venue en partie de la clientèle de GE. « Nous entendons parler de nos clients qui entretiennent une relation étroite avec Microsoft », a déclaré Karthik Suri, directeur de l'exploitation de GE. « Ils comprennent la domination de GE sur le marché en termes d'approche de la technologie Internet industrielle et ils pensent que ce sera une combinaison qui tue. »

Dans tous les cas, le partenariat pourrait aider à consolider le statut de Microsoft dans le domaine industriel, a déclaré Dan Miklovic, chercheur à LNS Research. "Chaque fois que Microsoft devient un partenaire plus intégré avec l'une des sociétés d'automatisation, cela atténue l'impact d'AWS, SAP HANA ou de tout autre fournisseur de cloud", a-t-il expliqué. « Dans le meilleur des cas, ils deviennent la base de la solution du fournisseur. Dans le pire des cas, ils maintiennent la parité. »

Un autre objectif du partenariat entre GE Digital et Microsoft est la co-vente de solutions Internet industrielles. "Nous irons au marché ensemble", a déclaré Suri. "Notre vision commune de la transformation numérique de nos clients a ouvert la voie à un partenariat solide."

GE prévoit que la collaboration avec Microsoft contribuera à favoriser l'adoption de ce qu'elle appelle l'Internet industriel en aidant chaque entreprise à tirer parti de ses atouts. GE peut se concentrer davantage sur l'aide à ses clients pour mieux comprendre leurs actifs industriels tandis que Microsoft peut aider GE à étendre son empreinte cloud. Microsoft propose Azure dans 54 régions du monde, réparties sur six continents, dont il se vante plus que toute autre entreprise.

Suri affirme également que le partenariat aidera les clients communs des entreprises à déployer plus rapidement des projets IoT à l'échelle de la production, tout en aidant ses clients à atteindre un retour sur investissement plus rapidement pour de tels projets. "Nous pensons, d'après ce que nous avons vécu avec notre propre clientèle, qu'il existe une énorme opportunité d'accélérer et de conduire cette transformation de l'Internet industriel en la rendant centrée sur les résultats", a-t-il déclaré.

En fin de compte, GE a l'intention de favoriser un écosystème ouvert avec Predix, permettant la contribution d'un certain nombre d'entreprises technologiques de renom, ainsi que d'intégrateurs de systèmes et de fournisseurs de logiciels indépendants. Suri a expliqué :« Nous croyons en la création d'un écosystème aussi florissant composé de plusieurs participants afin que nos clients disposent d'un ensemble de solutions entièrement intégré. »