Pourquoi Bluetooth Mesh change la donne pour l'IoT industriel, selon le dirigeant Bluetooth SIG

Le Directeur des relations développeurs et évangélisation de Bluetooth SIG, Jim Katsandres, explique pourquoi Bluetooth mesh est parfait pour l'éclairage intelligent, les bâtiments et les environnements industriels.

Il y a plus de deux décennies, des géants tech Intel, Ericsson, Nokia, Toshiba et IBM ont collaboré pour établir un protocole de communication radio courte portée standardisé. Le projet a finalement été nommé « Bluetooth », d'après un roi danois du 10e siècle connu pour unifier les tribus. En 2018, le Bluetooth Special Interest Group (SIG) projetait que près de quatre milliards d'appareils seraient livrés avec la technologie.

Aujourd'hui, le SIG accélère les applications industrielles via Bluetooth 5 et le mesh networking. Bluetooth 5, une spécification basse consommation, délivre quatre fois la portée, le double de vitesse et huit fois la capacité de diffusion de son prédécesseur.

"Bluetooth continue d'être une plateforme unificatrice pour les dispositifs et applications IoT," dit Jim Katsandres, Directeur des relations développeurs et évangélisation du SIG.

La poussée pour Bluetooth mesh a commencé dans le secteur de l'éclairage commercial. Un groupe de travail au sein du SIG a examiné comment appliquer Bluetooth à des environnements avec des milliers de lumières réparties sur de grands lieux comme les entrepôts et stades. En tirant parti de l'expertise en technologies sans fil existantes, ils ont conçu une stratégie mesh qui permet l'activation instantanée, sans lag, de milliers de lumières.

"Vous ne pouviez pas atteindre ça avec aucune autre technologie," dit Katsandres. "Les tables de routage ne sont simplement pas faisables."

Bluetooth mesh échelle sans effort dans de grands espaces commerciaux. Un seul interrupteur peut contrôler des lumières à des centaines de pieds, avec quelques relais étendant la portée davantage. En quelques sauts, les opérateurs peuvent illuminer un stade entier depuis une seule commande, tout en maintenant une sécurité à la pointe.

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Bluetooth mesh adopte un modèle publish-subscribe. « Vous pouvez grouper des capteurs sous un nom commun — disons 'bâtiment sud-ouest' — et avoir toutes les lumières de ce groupe s'abonner à une commande. » Un interrupteur publie un message comme « bâtiment sud-ouest, allumer », et chaque lumière abonnée réagit sans que l'interrupteur n'ait besoin de connaître chaque dispositif individuel.

L'architecture supporte aussi des réseaux centrés sur l'information, offrant une alternative aux communications cloud. Les nœuds mesh maintiennent l'état et peuvent faciliter non seulement le tracking d'actifs mais aussi l'analytique prédictive.

Bluetooth mesh est idéal pour les bâtiments intelligents et une variété d'autres cas d'usage. « Bluetooth a une base de support large — 34 000 membres, presque le double en cinq ans, » note Katsandres. « Choisir une technologie est un pari long terme. Alors que les capteurs s'intègrent dans des produits comme les moissonneuses à haute valeur ou les foreuses, vous avez besoin d'une plateforme qui durera 30 à 40 ans. »

"Nous contrôlons la radio jusqu'à la couche application, assurant qu'une solution Bluetooth aujourd'hui sera compatible avec une achetée dans des décennies," a-t-il ajouté.