Visualiser l'avenir de la maintenance des usines

Nick Boughton de Boulting Technology

La technologie virtuelle existe depuis près d'un demi-siècle, avec des industries telles que le divertissement, l'éducation et le design incorporant toutes des aspects variés. Cependant, ce n'est qu'au cours des cinq dernières années que la réalité augmentée (AR) et la réalité virtuelle (VR) ont fait leur chemin dans les environnements industriels. Ici, Nick Boughton, responsable numérique chez l'intégrateur de systèmes Boulting Technology , explique comment la RA et la RV redéfinissent la maintenance des installations.

Grâce aux technologies de l'Industrie 4.0 et à la mise en réseau accrue des équipements, tels que les automates programmables (PLC) et les systèmes de contrôle de supervision et d'acquisition de données (SCADA), la maintenance prédictive utilise les données obtenues par les capteurs pour faciliter une surveillance cohérente de l'état de tous les équipements. En analysant ces données, les ingénieurs peuvent prédire quand les pièces de l'équipement peuvent avoir besoin d'être réparées ou remplacées, ce qui leur permet d'intervenir avant que le système ne tombe en panne.

AR et VR poussent ce niveau de maintenance encore plus loin. À l'aide d'un téléphone intelligent, d'une paire de « lunettes intelligentes » ou d'un casque, les ingénieurs de maintenance peuvent créer une représentation numérique de la panne et, plus important encore, de la solution.

La réalité virtuelle va encore plus loin en plaçant l'ingénieur dans un environnement numérique entièrement immersif. Avec le casque allumé, l'ingénieur peut accélérer le temps, en utilisant les données pour déterminer visuellement exactement quand le système peut tomber en panne. Ce niveau de maintenance permet de prévoir et de planifier les réparations, garantissant que la bonne pièce de rechange est commandée bien à l'avance.

Un coup de main

Alors que le déficit de compétences en ingénierie continue de se creuser, avec 182 000 personnes attendues ayant des compétences en ingénierie nécessaires chaque année d'ici 2020, il n'est pas toujours possible de disposer d'une équipe possédant les compétences nécessaires.

L'écart croissant signifie que de nombreux ingénieurs n'ont pas les capacités pour traiter des pannes d'équipement particulières, jusqu'à ce qu'ils aient suivi une formation interne. Cela a un impact significatif sur la productivité, car plutôt que de se lancer, les ingénieurs devront suivre une formation approfondie avant de pouvoir commencer le travail.

Au fur et à mesure que la technologie AR progresse, l'une des plus grandes applications verra des fournisseurs hors site, tels que Boulting Technology, fournir un support visuel via des appareils intelligents. Plutôt qu'un simple appel téléphonique, le système AR permettra aux fournisseurs de montrer à leurs clients exactement comment entretenir ou remplacer une pièce. En leur donnant accès aux données de maintenance pertinentes, le fournisseur peut suggérer le meilleur plan d'action, ce qui peut inclure l'envoi d'un de ses propres ingénieurs pour aider.

Les données devenant de plus en plus accessibles via le cloud, ce niveau de support s'appuie sur la tendance croissante à la servitisation, où l'utilisateur final s'abonne dans le cadre d'un modèle de service logiciel.

Formation pour l'avenir

On pense également que la réalité augmentée et la réalité virtuelle peuvent aider à lutter directement contre la pénurie de compétences STEM du point de vue de la formation. Les ingénieurs en herbe peuvent non seulement utiliser les technologies pour mettre la théorie en pratique sans impact sur le fonctionnement quotidien de l'usine, mais la réalité virtuelle peut également être intégrée à la salle de formation, permettant aux apprentis et aux nouveaux ingénieurs d'explorer l'environnement de l'usine numériquement.

Alors que l'avenir s'annonce prometteur pour l'utilisation de la RV et de la RA dans l'ingénierie, il reste encore des défis à relever, principalement dus à la nature complexe des systèmes et modèles d'ingénierie. Cela dit, les deux technologies ont déjà un impact énorme sur le secteur, car elles permettent d'accéder à des situations qui seraient autrement difficiles à visualiser ou qui pourraient généralement être inaccessibles. Dans les années à venir, Boulting espère voir une approche beaucoup plus intégrée entre les solutions matérielles et logicielles.

L'auteur de ce blog est Nick Boughton, responsable numérique chez l'intégrateur de systèmes Boulting Technology