Comment la RA et la RV redéfinissent la maintenance industrielle

Nick Boughton de Boulting Technology

La technologie virtuelle existe depuis près de cinquante ans, enrichissant des domaines comme le divertissement, l'éducation et la conception. Au cours des cinq dernières années, la réalité augmentée (RA) et la réalité virtuelle (RV) ont commencé à transformer les environnements industriels. Nick Boughton, responsable numérique chez l'intégrateur de systèmes Boulting Technology, explique comment la RA et la RV redéfinissent la maintenance des usines.

Les technologies de l'Industrie 4.0, ainsi que la mise en réseau généralisée d'équipements tels que les automates programmables (API) et les systèmes de contrôle de supervision et d'acquisition de données (SCADA), permettent la maintenance prédictive. Les capteurs collectent en continu des données sur chaque équipement, permettant aux ingénieurs de prévoir quand des pièces peuvent nécessiter un entretien ou un remplacement et d'intervenir avant la défaillance.

La RA et la RV élèvent cette approche en permettant aux ingénieurs de maintenance d'utiliser des smartphones, des lunettes intelligentes ou des casques pour créer une réplique numérique d'une panne et, surtout, de sa solution.

La RV va plus loin en immergeant l'ingénieur dans un environnement entièrement virtuel. Avec un casque, le technicien peut accélérer le temps, utiliser des données en temps réel pour identifier exactement quand un système pourrait tomber en panne et planifier les réparations en conséquence. Cette maintenance proactive garantit que la pièce de rechange correcte est commandée bien à l'avance.

Une aide précieuse

Le déficit de compétences en ingénierie se creuse ; entre maintenant et 2020, on estime que 182 000 postes d'ingénieurs seraient vacants chaque année. Cette pénurie signifie que de nombreux ingénieurs manquent d'expertise pour traiter des pannes d'équipement spécifiques jusqu'à ce qu'ils suivent une formation interne, ce qui nuit à la productivité.

À mesure que la technologie RA mûrit, l'une de ses utilisations les plus puissantes sera le soutien à distance de fournisseurs hors site comme Boulting Technology. Au lieu d'un appel téléphonique, le système RA permet aux fournisseurs de guider visuellement les clients dans la maintenance ou le remplacement d'une pièce, en partageant les données de maintenance pertinentes et en recommandant la meilleure marche à suivre. Cela peut même impliquer l'envoi d'un ingénieur de Boulting sur site pour assister.

Avec les données basées sur le cloud de plus en plus accessibles, ce niveau de soutien s'aligne sur la tendance croissante de la servicisation, où les utilisateurs finaux s'abonnent à des modèles de logiciel en tant que service pour la maintenance.

Formation pour l'avenir

La RA et la RV sont également prometteuses pour combler la pénurie de compétences STEM sous l'angle de la formation. Les ingénieurs émergents peuvent appliquer la théorie à la pratique dans un environnement d'usine virtuel sans perturber les opérations quotidiennes, tandis que la RV peut être intégrée dans les salles de formation pour permettre aux apprentis d'explorer l'usine numériquement.

Bien que des défis subsistent — principalement dus à la nature complexe des systèmes et modèles d'ingénierie — la RA et la RV ont déjà un impact substantiel en offrant l'accès à des scénarios autrement difficiles à visualiser ou inaccessibles. Dans les années à venir, Boulting Technology vise un mélange plus intégré de solutions matérielles et logicielles.

L'auteur de ce blog est Nick Boughton, responsable numérique chez l'intégrateur de systèmes Boulting Technology