L'acquisition de 18,4 milliards € d'actifs Liberty Global par Vodafone renforce sa position, selon les analystes

Après l'annonce par Vodafone de son achat de 18,4 milliards d'euros des opérations européennes de Liberty Global, les analystes s'accordent à dire que l'opérateur basé à Newbury en sortira renforcé — même si c'est l'étendue de l'enthousiasme, écrit Jeremy Cowan.

L'accord couvre les actifs de Liberty Global en Allemagne, République tchèque, Hongrie et Roumanie, valorisant la transaction à 18,4 milliards d'euros. Il accélère la stratégie de communications convergentes de Vodafone en consolidant sa présence sur son plus grand marché, l'Allemagne, et en étendant son empreinte à travers l'Europe centrale et orientale.

Paolo Pescatore, VP Multiplay et Media chez CCS Insight, a déclaré à IoT Now :

« Ce n'est pas un move game-changing. Les deux entreprises peinent à croître dans un monde en convergence rapide. Si anything, cela renforce l'importance de posséder à la fois les réseaux fixes et mobiles sur la route vers la 5G. La joint venture aux Pays-Bas a posé le blueprint pour que les deux entreprises se rapprochent. »

« Pour Vodafone, l'acquisition d'actifs sélectionnés de Liberty Global est une approche stratégiquement solide pour renforcer sa position. La convergence est l'un des piliers stratégiques de Vodafone, avec près de 30 % des revenus de services européens provenant maintenant de son activité fixed-line. Cela s'aligne avec des acquisitions précédentes comme Kabel Deutschland en Allemagne et Ono en Espagne », a ajouté Pescatore.

Il a continué : « Pour Liberty Global, c'est un signe supplémentaire de désinvestissement d'actifs non-core, surtout sur des marchés où elle manque de ressources pour concurrencer ou doit investir massivement pour égaler les rivaux. L'Autriche est un exemple prime. Nous attendons que Liberty utilise ces fonds pour renforcer sa position sur d'autres marchés comme le Royaume-Uni. »

« Vodafone devient maintenant un rival puissant pour Deutsche Telekom dans les services groupés. Cependant, nous croyons fermement que les régulateurs bloqueront ou restreindront l'accord. Vodafone et Liberty Global ont une présence relativement solide sur les marchés fixed-line et TV, donc tout mouvement réduirait le nombre d'acteurs dans les deux segments », a conclu Pescatore.

Gary Barton, analyste principal pour les services d'entreprise chez GlobalData, a refléchi que la transaction renforcera significativement les opérations de Vodafone sur des marchés stratégiques clés. « Si l'accord est complété, Vodafone pourra offrir des services de réseaux fixe et mobile en République tchèque, Hongrie et Roumanie, augmentant sa capacité à servir les clients consommateurs et entreprises locaux et se positionnant comme un partenaire réseau précieux pour les entreprises lorgnant l'Europe de l'Est. »

« En Allemagne, Vodafone gagnera une couverture d'accès fibre nationale, lui permettant de défier sérieusement Deutsche Telekom. Les actifs fibre acquis sont future-proof et bien adaptés pour supporter les services cloud grand public comme le streaming vidéo », a ajouté Barton.

Vodafone devient un propriétaire de réseau de nouvelle génération (NGN) en Europe, avec 54 millions de foyers câble/fibre « on-net » et une portée NGN totale de 110 millions de foyers et entreprises, incluant les arrangements wholesale. Cela le positionne comme un challenger national convergé face à l'opérateur dominant en Allemagne, avec l'échelle pour accélérer les ambitions digitales du gouvernement allemand et apporter des connexions gigabit à environ 25 millions de foyers allemands (62 % du total des ménages) d'ici 2022.

La combinaison des opérations régionales non-chevauchantes de Vodafone et Unitymedia établira un fort second fournisseur national d'infrastructure digitale sur le marché allemand, s'appuyant sur la longue expérience de Vodafone dans la délivrance de choix et de concurrence durables et efficaces aux consommateurs et entreprises allemands.

L'auteur de cet article est Jeremy Cowan, directeur éditorial de VanillaPlus et IoT Now