L'IoT contribue à sécuriser le retour au travail

Avec de plus en plus d'employés se préparant à retourner dans les bureaux de l'entreprise au moins une partie du temps, les entreprises ont tourné leur attention vers la sécurité des travailleurs, compte tenu de la pandémie de Covid-19 en cours. Dans certains cas, l'Internet des objets (IoT) et les technologies de mise en réseau jouent un rôle clé dans ces efforts.

En fait, les organisations peuvent décider quand et comment faire revenir les travailleurs en fonction de leur capacité à les surveiller et à leur comportement à l'aide de ces outils.

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Voici un aperçu de la façon dont trois organisations tirent parti des technologies IoT pour assurer la sécurité au travail.

Surveillance de la qualité de l'air

Innovatus Capital Partners, une société de conseil et de gestion de portefeuille indépendante, veut s'assurer que, lorsque les chefs d'entreprise et les employés retournent au bureau, leurs attentes en matière d'environnements propres et sûrs soient satisfaites.

À cette fin, la société a déployé un système intelligent de surveillance de la qualité de l'air dans ses bureaux de l'Illinois et du Tennessee. Le système combine les technologies de Veea, une société d'informatique de pointe, et de Wynd Technologies, un fournisseur de purificateurs d'air portables.

"Les travailleurs qui réintègrent les bureaux commerciaux après Covid-19 ont besoin d'être assurés qu'ils se trouvent dans l'environnement le plus propre possible", a déclaré Bradley Seiden, directeur général d'Innovatus. « Cela signifie que vous devez être capable de mesurer l'environnement, en particulier la qualité de l'air dans l'environnement. »

La société a déployé des capteurs de surveillance de la qualité de l'air dans les espaces communs où ils collectent des mesures de l'air telles que les niveaux de moisissure et de CO2, la température, l'humidité, etc. Les capteurs peuvent également identifier la présence de particules en suspension dans l'air avec des signatures qui pourraient indiquer la présence de coronavirus et divers souches de grippe.

Les données sont collectées via Wi-Fi par la plate-forme Veea Edge, où le logiciel d'application de Wynd rassemble les données des capteurs, les traite et les fournit au logiciel de visualisation de données. Ce logiciel crée des tableaux et des graphiques qui sont affichés sur des écrans dans tout l'établissement, ce qui permet aux visiteurs et aux locataires de visualiser les scores de qualité de l'air en temps réel.

En plus du traitement et de la présentation localisés, les données peuvent être envoyées au cloud de Wynd pour une analyse plus approfondie à l'aide de la capacité 4G LTE intégrée de la plate-forme Veea Edge.

« Nous nous sommes d'abord concentrés sur la qualité de l'air, mais nous voulions également que notre plate-forme soit largement extensible pour répondre aux besoins évolutifs de nos locataires de bureaux, des fournisseurs de bâtiments et des utilisateurs », dit-il. « Et nous voulions également pouvoir l'intégrer de manière rentable dans nos propriétés et permettre une expansion facile dans nos espaces de locataires sans perturber nos systèmes de gestion des bâtiments existants. »

La plate-forme de Veea comprend des nœuds Smart Edge, qui sont des périphériques réseau de la taille d'un routeur qui incluent un traitement de serveur basé sur Linux combiné à la technologie de maillage Wi-Fi et à la connectivité sans fil des périphériques IoT, notamment ZigBee, Bluetooth et LoRaWAN. Les nœuds collectent les données des capteurs Wynd via Wi-Fi.

Ces hubs peuvent être maillés ensemble pour créer un pool virtuel de connectivité et de traitement à la périphérie du réseau, « où nos locataires et leurs appareils se connectent », explique Seiden. "Cette plate-forme de périphérie fournit un traitement distribué ainsi qu'une connectivité distribuée."

La flexibilité de la plate-forme Edge a été un facteur clé dans sa sélection, explique Seiden. Les hubs sont installés dans des endroits où les gestionnaires immobiliers placeraient généralement des points d'accès ou des routeurs Wi-Fi, et ils se connectent les uns aux autres, dit-il. Les hubs utilisent un mélange de Wi-Fi et d'Ethernet avec une technologie de maillage propriétaire de Veea qui fonctionne à la fois avec des connexions filaires et sans fil. Le maillage Veea utilise le WAN/4G LTE sans fil intégré, permettant à l'ensemble du système d'être indépendant de l'infrastructure de données câblée du bâtiment, supprimant une étape d'intégration.

Les capacités des capteurs qui collectent les données, les moniteurs intelligents de qualité de l'air Wynd Halo, sont définies par logiciel. Ainsi, même après le déploiement des moniteurs, les mises à jour peuvent leur permettre de rechercher de nouveaux indicateurs de qualité de l'air. Par exemple, ils pourraient être codés pour détecter la fumée des meubles en feu, qui a une signature différente de celle de la fumée de cuisson.

Innovatus dit qu'il prévoit des déploiements supplémentaires du système dans d'autres propriétés dans d'autres États.

Traçage des contacts et contrôle de l'occupation

Après que la pandémie a forcé le Bay State College à fermer ses portes au début du printemps 2020, les hauts fonctionnaires ont commencé à réfléchir à la façon de reprendre les cours en toute sécurité sur les campus du collège à Boston et à Taunton, dans le Massachusetts.

Ils voulaient une solution technologique peu invasive, facile à déployer et financièrement justifiable qu'ils pourraient mettre en œuvre en moins de cinq mois. Le fait d'avoir des classes de petite taille et pas de grandes salles de conférence a donné au collège un avantage distinct dans la réalisation de la distanciation sociale, mais même ainsi, le collège risquait qu'un seul cas de coronavirus infecte une part importante de la population.

La direction du collège a déterminé qu'au lieu de s'appuyer sur un seul produit, une approche technologique en plusieurs couches serait nécessaire, déclare Jeffrey Myers, directeur informatique de Bay State. Une exigence importante serait la recherche des contacts, qui est considérée par les services de santé comme l'un des efforts les plus importants pour aider à ralentir la propagation du virus. L'équipe informatique d'Ambow Education USA, qui gère le collège, a déployé un système de recherche de contacts numérisé à l'aide de produits de Cisco Meraki et HID Global.

Tout le monde sur le campus (professeurs, membres du personnel, étudiants et visiteurs) a reçu un cordon et un porte-badge équipé des balises à faible consommation d'énergie Bluetooth BEEK de HID qui devaient être portées de manière visible à tout moment.

Dans les coulisses, le collège a déployé le réseau Wi-Fi Cisco Meraki sur l'ensemble de ses campus. Chaque point d'accès sans fil (AP) contient une antenne Bluetooth qui écoute les pings intermittents émis par les détenteurs de badges, triangule les données de plusieurs AP pour déterminer l'emplacement relatif des balises, puis stocke ces données dans une base de données SQL. Pour des raisons de sécurité, Myers a refusé de partager l'emplacement de la base de données, mais affirme que le système Meraki dispose d'interfaces de programmation d'applications (API) disponibles pour extraire les données nécessaires directement des points d'accès.

L'équipe informatique a ensuite développé des requêtes Microsoft Power BI qui lui permettent de déterminer qui était au même endroit au même moment pendant une durée de 10 minutes ou plus avec une personne potentiellement infectée, explique Myers.
Dans le cadre d'un effort pour assurer la sécurité des données, toutes sont détruites après 14 jours, et pendant la période de 14 jours, elles sont cryptées et ne sont accessibles qu'aux cadres supérieurs du service informatique et uniquement à des fins de recherche de contacts, explique Myers. Les balises sur les badges transmettent des adresses MAC qui ne contiennent aucune information personnelle. "Il n'y a aucun moyen pour quiconque d'associer l'adresse MAC seule à cette personne", dit-il.

Le système a permis au collège d'effectuer rapidement et facilement la recherche des contacts en supprimant l'effort manuel et fastidieux d'identifier qui a été en contact avec qui sur le campus. "Si quelqu'un qui est infecté vient sur le campus, nous pouvons déterminer qui était cette personne et pouvons minimiser l'impact et pratiquement arrêter toute propagation dans la communauté", explique Myers.

La solution globale conserve un décompte en temps réel du nombre d'individus sur le campus, aidant le collège à se conformer aux restrictions nationales et locales. "Nous pouvons dire l'occupation à tout moment", dit Myers. « Je peux entrer dans le système maintenant et vous dire exactement le nombre de personnes qui se trouvent sur les deux campus. » Le système donne au collège des « preuves numériques » qui respectent les limites actuelles, dit-il.

L'équipe informatique d'Ambow Education USA a travaillé pendant l'été 2020 pour déployer les systèmes. "Le projet a nécessité énormément de temps, de tests, d'expertise et de travail d'équipe pour résoudre les défis uniques associés à la cible mouvante d'une pandémie en développement", a déclaré Myers.

Assurer une bonne distanciation sociale

Pour aider à assurer la sécurité des employés et arrêter la propagation du COVID-19, Nutrien Ltd. début 2021 a étendu son utilisation de la technologie de surveillance de proximité et de recherche des contacts de Triax Technologies.

Fournisseur de produits et de services agricoles qui aident les producteurs à augmenter durablement leur production alimentaire, l'entreprise était considérée comme un service essentiel sur ses principaux marchés au début de la pandémie.

Pour aider à atténuer la propagation du virus, Nutrien s'est associé à Triax pour aider ses employés à maintenir une distance minimale de six pieds les uns des autres et à capturer automatiquement des données sur leurs interactions avec leurs collègues.

Plus de 8 000 employés Nutrien dans le monde utilisent la technologie, appelée Proximity Trace, et 6 500 autres devaient faire partie de l'expansion cette année. Initialement déployée en juillet 2020 sur les sites d'azote et de phosphate de Nutrien aux États-Unis, la société déploie la technologie dans ses mines de potasse au Canada, dans ses bureaux de l'Illinois et sur deux autres sites au Canada.

Des étiquettes de trace de proximité légères sont fixées aux vêtements ou aux casques des travailleurs et produisent une alerte sonore et visuelle en temps réel (lumière rouge clignotante) à toute personne qui s'approche à moins de six pieds, pour prendre en charge la surveillance de proximité. Les balises enregistrent également automatiquement les données, afin que l'entreprise puisse rapidement effectuer la recherche des contacts si un cas positif se présente. Les données sont capturées par des passerelles stratégiquement placées autour du site.

Les étiquettes ont une batterie rechargeable avec plusieurs mois d'autonomie entre les charges. Ils communiquent avec d'autres balises et une passerelle utilisant le sans fil 900 MHz, et les passerelles envoient les données capturées vers un portail cloud Triax hébergé via LTE.

« L'accès au portail est intégré à notre environnement Microsoft Active Directory, et il n'y a aucune connectivité à notre réseau pendant le processus », explique Gary Peterson, directeur informatique pour Nitrogen &Phosphate. « Les informations sont utilisées à des fins de signalement, en cas de recherche de contacts nécessaire. Les balises ne sont pas utilisées pour le suivi de localisation. S'il existe une exigence de recherche de contacts, les responsables du site peuvent rapidement générer un rapport leur indiquant qui est considéré comme un contact proche. »

Étant donné que la technologie n'utilise pas le GPS ou le Bluetooth, ne repose pas sur le réseau Wi-Fi d'un client ou sur Internet, ni ne suit l'emplacement des employés, elle évite les problèmes de confidentialité. Et puisqu'il identifie les personnes susceptibles d'avoir été exposées au virus, le système aide également Nutrien à minimiser le risque d'arrêts opérationnels et les coûts associés.

Depuis la mise en œuvre de la technologie Triax, les alertes de distanciation physique ont réduit le nombre de contacts étroits, de cas positifs et de quarantaines. En outre, le système de données automatisé a amélioré l'efficacité et la précision de la recherche des contacts.

La technologie « a réussi à éliminer les inefficacités d'un processus manuel de recherche des contacts et à fournir un environnement de travail sûr et sain aux employés et aux sous-traitants », déclare Peterson.

Nutrien a choisi la technologie Proximity Trace pour plusieurs raisons, explique Peterson. La première est que les capacités de surveillance de proximité et de recherche des contacts soutiennent la culture de sécurité avant tout de Nutrien en aidant à maintenir une distance physique et en fournissant des rapports de recherche de contacts si nécessaire.

Le système répondait également aux exigences de Nutrien en matière de technologie, de cybersécurité et de sécurité pour le déploiement. La mise en œuvre de la technologie a été efficace, avec une installation et une configuration faciles, explique Peterson. De plus, le système est évolutif, ce qui soutient les plans de l'entreprise visant à étendre son utilisation à davantage de sites où Nutrien espère renvoyer en toute sécurité plus d'employés qui ont travaillé à distance.