Internet des Objets expliqué : guide pour Product Managers

Qu'est-ce que l'Internet des Objets, au juste ?

Bien que la plupart des entreprises, analystes et médias parlent constamment de l'Internet des Objets (IoT), un grand nombre de professionnels peinent à comprendre ce qu'il est réellement.

On estime que 15 milliards de devices sont déjà connectés à Internet. D'ici 2020, ce chiffre montera à plus de 50 milliards de devices connectés.

C'est l'Internet des Objets (IoT), la dernière révolution industrielle qui aura un impact énorme sur le business et la vie quotidienne.

Chaque révolution industrielle a créé le besoin pour un nouveau type d'ingénieur capable d'implémenter, maintenir et innover sur ses nouvelles technologies.

La Première Révolution Industrielle de la fin du 18e et début du 19e siècle a donné naissance au génie mécanique.

Alors que l'électrification se répandait à travers le monde pendant la Deuxième Révolution Industrielle de la fin du 19e siècle, les universités ont commencé à offrir des programmes en génie électrique pour la première fois.

Le même besoin est apparu dans les années 1960 et 1970 avec la Révolution Digitale (la Troisième Révolution Industrielle). L'explosion rapide de l'industrie informatique a donné naissance à de nouveaux diplômes en informatique.

L'Internet des Objets est considéré par beaucoup comme la 4e Révolution Industrielle. Mais contrairement aux trois premières, ce n'est pas une nouvelle technologie — c'est une nouvelle façon de combiner des technologies existantes. En conséquence, il ne nécessitera pas un nouveau type d'ingénieur.

Si vous pensez que l'Internet des Objets se résume à des grille-pain et machines à café connectés, détrompez-vous. Le plus grand impact de l'IoT sera sur les applications industrielles (pas grand public). Les entreprises travaillent déjà à résoudre les plus grands problèmes de notre génération en appliquant l'IoT pour moderniser le réseau électrique, les transports, la production alimentaire, l'approvisionnement en eau, la santé, et d'autres infrastructures critiques.

Mais même avec tout son potentiel, de nombreux professionnels aujourd'hui peinent à définir ce qu'est l'Internet des Objets. Sans une définition claire de l'IoT, les entreprises et professionnels manquent le langage partagé nécessaire pour aligner les gens (internes ou externes) avec leur vision IoT.

À haut niveau, se lancer dans une transformation IoT sonne excitant et fait une super présentation PowerPoint pour le Board. Mais la réalité est que le manque de définitions partagées est l'un des plus gros obstacles que les Product Leaders affrontent quand ils tentent de passer au-delà du hype et de développer une vraie Stratégie Produit ou Feuille de Route Produit IoT.

C'est pourquoi dans ce post je reviens aux bases et offre ma réponse à « Qu'est-ce que l'Internet des Objets ? »

Dans d'autres posts, je continue à définir les termes clés, incluant « Qu'est-ce qu'un IoT Product Manager ? »

Ces définitions créeront un langage partagé pour vous aider à communiquer la valeur de l'IoT au sein de votre organisation.

L'Internet des Objets est bien plus que des grille-pain intelligents

Quand les gens me demandent « Qu'est-ce que l'Internet des Objets ? », ils s'attendent généralement à une réponse incluant un « grille-pain intelligent » capable d'envoyer des SMS, ou des toilettes intelligentes comme celle révélée au CES 2018. Bien que ces produits existent, la vérité est que l'Internet des Objets est bien plus.

L'Internet des Objets a le potentiel d'adresser certains des plus grands problèmes mondiaux. Par exemple, les solutions IoT aident à intégrer les sources renouvelables dans un Smart Grid ; combattre le réchauffement climatique ; économiser l'eau et augmenter les rendements dans les fermes intelligentes ; et sont le backbone des véhicules autonomes. Et ce n'est que le début…

Quelques industries où l'IoT a un gros impact :

• Énergie
• Eau
• Gestion des déchets
• Maisons intelligentes
• Bâtiments intelligents
• Agriculture
• Villes intelligentes
• Santé
• Militaire
• Transport
• Manufacturing

Si vous travaillez dans l'une de ces industries (et bien d'autres), votre entreprise travaille peut-être déjà sur des produits IoT ou va commencer bientôt. La question est : comment vous, le Product Leader, serez-vous prêt à tirer le meilleur de la révolution IoT qui est déjà sur nous ?

Alors, qu'est-ce que l'Internet des Objets (ou IoT) ?

Il y a beaucoup de définitions, donc dans ce post j'offrirai une définition product-centrique.

La façon la plus simple de définir l'Internet des Objets est de le voir comme un réseau de systèmes interconnectés.

Ces systèmes sont généralement des solutions technologiques complexes, conçues pour adresser une application spécifique. J'appelle ces solutions Produits IoT, et quand vous interconnectez des millions de ces Produits IoT ensemble, vous obtenez l'Internet des Objets.

Il est important de noter que l'IoT n'est pas nouveau. La capacité de rassembler des données de capteurs et de les stocker dans un emplacement centralisé est disponible depuis plusieurs années. En fait, je fais cela depuis près de 20 ans !

La différence est qu'aujourd'hui l'IoT tire parti de l'évolution naturelle de toutes les tendances technologiques des 50 dernières années, nous permettant de développer des systèmes très puissants avec une relative facilité et à un coût relativement bas. Il y a 20 ans, il fallait des mois pour créer les composants software et hardware pour connecter un robot de manufacturing à un serveur on-premise, juste pour monitorer son état. Maintenant, un ingénieur junior peut le faire en une journée.

Cette technologie facilement disponible, extrêmement puissante et peu coûteuse est ce qui rend la tendance IoT si viable. Nous pouvons faire des choses maintenant, que nous ne rêvions que 20 ans plus tôt — et à une fraction du coût.

Quelques tendances clés qui alimentent l'Internet des Objets :

• La puissance de calcul a augmenté exponentiellement, tout en réduisant significativement son coût.
• Notre capacité à stocker des données est moins chère que jamais, et continue de baisser.
• Les capteurs sont plus petits, moins chers, et plus précis.
• La bande passante réseau a connu une croissance rapide.
• Les technologies de traitement de données comme le Cloud, Machine Learning, Intelligence Artificielle deviennent ubiquitaires et abordables.

Comme vous pouvez le voir, ces tendances technologiques continueront de croître, alimentant l'évolution de l'Internet des Objets. L'IoT n'est pas une tendance passagère et ne disparaîtra pas. Nous devons y penser comme l'état de l'art technologique actuel et nous assurer qu'en tant que Product Leaders nous sommes prêts à capitaliser sur cette prochaine génération de produits.

Maintenant, il y a d'innombrables visions de ce que l'Internet des Objets deviendra. La plupart sont soit trop loin dans le futur, soit créées par des équipes marketing pour alimenter le hype.

Une prédiction est que l'Internet des Objets connectera tout à tout le reste. Certains appellent cela « l'Internet de Tout » ou IoE. Cette vision est excitante et fait une super couverture presse, mais en réalité, nous en sommes loin. Connecter tout à tout est extrêmement challengeant et n'a en fait pas beaucoup de sens. Par exemple, connecter une machine à café à une éolienne, bien que techniquement faisable, n'a pas de sens d'un point de vue marché ou business.

En tant que Product Leaders, nous devons comprendre l'état actuel de la technologie, avoir des attentes réalistes sur les types de produits que nous pouvons créer aujourd'hui, et être pragmatiques en avançant.

Article recommandé : Qu'est-ce qu'une plateforme IoT ?

Maintenant que vous savez que l'Internet des Objets est juste un vaste réseau de Produits IoT, plongeons plus profond et explorons ce qu'est un Produit IoT.

Qu'est-ce qu'un Produit IoT ?

L'Internet des Objets est composé d'un réseau de produits IoT autonomes développés avec un objectif spécifique en tête, comme des devices pour contrôler les lumières ou monitorer la consommation d'énergie dans un Bâtiment Intelligent.

Les Produits IoT sont clairement les blocs de construction de l'Internet des Objets. Et pour notre langage partagé, je veux partager ma définition d'un Produit IoT :

Chaque fois que je partage cette définition avec des professionnels dans mes cours IoT, j'obtiens beaucoup de moments « aha ! » de gens me disant : « Je ne savais pas que je travaillais sur de l'IoT ! »

Au passage, il y a plusieurs autres noms pour un « Produit IoT », incluant :

• Produit Internet des Objets
• Device Internet des Objets
• Edge device
• Produit connecté
• Produit internet-enabled
• Produit internet-connected
• Produit intelligent
• Device intelligent
• Objet intelligent
• Produit IoT

Dans ce post, Produit IoT est synonyme de tous ces termes.

Intéressé pour en apprendre plus ? Consultez :

• Un Primer IoT pour Product Managers
• Qu'est-ce qu'un IoT Product Manager ?

Décomposer la définition d'un Produit IoT

Vous remarquerez que dans la section précédente, j'ai mis en surbrillance quelques sections de la définition du Produit IoT en rouge. Ces caractéristiques rendent les Produits IoT uniques ET plus difficiles à gérer. Regardons ces domaines en détail :

Une combinaison de Hardware et Software

Chaque Produit IoT inclut hardware et software, en faisant un système cyber-physique. C'est la raison principale pour laquelle gérer les Produits IoT est si complexe. Beaucoup de Product Managers, et entreprises d'ailleurs, ont de l'expérience à construire soit du hardware SOIT du software, mais ils luttent pour gérer un produit de bout en bout qui a À LA FOIS hardware ET software.

J'utilise le terme générique « software » ici, mais c'est une simplification excessive. Les Produits IoT exploitent de nombreuses couches de software complexe incluant firmware, software embarqué, software réseau, software cloud, APIs cloud et edge, applications front-end, Intelligence Artificielle, et Machine Learning.

Mesure des signaux du monde réel

Les Produits IoT incluent des capteurs qui mesurent des signaux du monde réel autour de leur environnement.

Par signaux du monde réel, je veux dire des phénomènes physiques comme la température, le son, la vibration, la lumière, etc. En essence, ce sont des données « machine-generated » collectées du monde physique.

C'est une distinction clé entre les Produits IoT et d'autres types de produits. D'autres types de produits collectent aussi des données, mais ils le font via saisie manuelle des utilisateurs.

Pour en savoir plus sur les devices hardware IoT et le processus d'acquisition de données, je recommande mes articles :

• Comment donner du sens au hardware IoT
• Acquisition de données : Un Primer pour IoT Product Managers

Se connecte à Internet

Ce point devrait être évident, mais il a des nuances. L'idée derrière les Produits IoT est qu'ils collectent les données localement (aussi appelé « at the edge ») et envoient ces données vers un emplacement distant. Le nom « Internet des Objets » implique que cette communication se passe via l'Internet ouvert, mais ce n'est pas toujours le cas.

Selon votre application, vos données peuvent voyager à travers des réseaux privés, réseaux propriétaires, liens cellulaires et satellite, etc. Alors gardez à l'esprit que tous les produits IoT n'ont pas besoin d'utiliser l'internet public pour être un produit « Internet des Objets ».

Certains se concentrent sur le terme « Internet » pour souligner l'utilisation du protocole IP comme moyen de standardiser la connectivité à travers un écosystème de produits. C'est la bonne idée, mais nous n'y sommes pas à 100 %. Beaucoup de produits (surtout dans des industries bien établies comme l'Énergie ou le Manufacturing) n'utilisent pas le protocole IP ou ne se connectent pas à l'Internet ouvert, et pourtant, je les considère toujours comme des Produits IoT.

En résumé, tant que votre produit est capable de collecter des données de capteurs localement et de les envoyer à travers une technologie de réseau (ou groupe de technologies) vers un emplacement centralisé, alors il qualifie comme Produit IoT.

Agrège les données dans un emplacement centralisé

Un Produit IoT collecte des données et les envoie vers un emplacement centralisé pour analyse et traitement ultérieurs. Notez que j'utilise le terme « emplacement centralisé » par opposition au « Cloud ». C'est parce que je veux faire la distinction entre solutions on-premise, clouds privés, et clouds publics.

Votre choix d'emplacement centralisé dépend de votre application. La plupart des produits exploitent les clouds publics sous forme de plateformes IoT, mais ce n'est pas la seule façon. Certaines applications dans des industries très critiques comme Manufacturing, Énergie, et Militaire préfèrent souvent garder le contrôle de leurs données et utiliser un déploiement on-premise ou même des clouds privés.

Pour en savoir plus sur les plateformes IoT, je recommande ces ressources :

• Dois-je utiliser une plateforme IoT ?
• Épisode podcast — Behind the Scenes of the Samsung ARTIK IoT Platform
• Épisode podcast — Behind the Scenes of Microsoft Azure IoT

Apporter de la valeur à un client

C'est la partie la plus importante de la définition, et c'est celle que beaucoup prennent pour acquise quand ils définissent l'Internet des Objets.

Le but de tout produit — produits IoT inclus — est d'apporter de la valeur aux clients. Point final. Les produits doivent résoudre un problème, une douleur, un besoin. Mais malheureusement, c'est là que beaucoup de Produits IoT échouent aujourd'hui. En fait, beaucoup d'entreprises croient que l'IoT par lui-même est une balle magique pour générer plus de revenus et de profits.

Tant d'entreprises commencent à construire des produits IoT sans une compréhension claire de la valeur qu'elles veulent apporter. Et c'est pourquoi tant d'entreprises échouent.

C'est aussi pourquoi l'Internet des Objets a une mauvaise réputation dans les médias et pourquoi tant d'entreprises perdent de l'argent dans cet espace, incapables de réaliser le ROI de leurs initiatives.

J'ai écrit avant sur ce sujet dans mon article : Les gens n'achètent pas de l'IoT, ils achètent une solution à un problème. C'est là que la valeur de l'IoT Product Manager entre en jeu. C'est notre rôle de comprendre les besoins de nos clients et d'utiliser l'IoT comme un outil pour apporter de la valeur.

L'essentiel

L'Internet des Objets est là pour rester. Il représente la technologie state-of-the-art d'aujourd'hui et a un potentiel tremendant tant pour les entreprises que pour les Product Managers pour combattre certains des plus grands problèmes mondiaux.

Maintenant que vous pouvez définir l'Internet des Objets, l'étape suivante est de lire sur les 5 blocs technologiques de base inclus dans chaque produit IoT.