Qu'est-ce que l'Internet des objets ? Une perspective de gestion de produit

Au fait, qu'est-ce que l'Internet des objets ?

Bien que la plupart des entreprises, des analystes et des médias parlent constamment de l'Internet des objets (IoT), un grand nombre de professionnels ont du mal à comprendre ce que c'est réellement.

On estime que 15 milliards d'appareils sont déjà connectés à Internet. D'ici 2020, ce chiffre passera à plus de 50 milliards d'appareils connectés.

Il s'agit de l'Internet des objets (IoT), la dernière révolution industrielle qui aura un impact énorme sur les affaires et la vie quotidienne.

Chaque révolution industrielle a créé le besoin d'un nouveau type d'ingénieur capable de mettre en œuvre, de maintenir et d'innover sur ses nouvelles technologies.

La première révolution industrielle de la fin du XVIIIe et du début du XIXe siècle a donné naissance au domaine du génie mécanique.

Alors que l'électrification commençait à se répandre dans le monde pendant la deuxième révolution industrielle de la fin du XIXe siècle, les universités ont commencé à proposer des programmes d'ingénierie électrique pour la première fois.

Le même besoin est apparu dans les années 1960 et 1970 avec la révolution numérique (la troisième révolution industrielle). L'explosion rapide de l'industrie informatique a donné naissance à de nouveaux diplômes en informatique.

L'Internet des objets est considéré par beaucoup comme la 4e révolution industrielle. Mais contrairement aux trois premiers, ce n'est pas une nouvelle technologie, c'est une nouvelle façon de combiner existant les technologies. En conséquence, il ne nécessitera pas un nouveau type d'ingénieur.

Si vous pensez que l'Internet des objets ne concerne que les grille-pain et les machines à café connectés, détrompez-vous. L'impact le plus important de l'Internet des objets sera sur les applications industrielles (pas celles grand public). Les entreprises s'efforcent déjà de résoudre les problèmes les plus importants de notre génération en appliquant l'Internet des objets pour moderniser le réseau électrique, les transports, la production alimentaire, l'approvisionnement en eau, les soins de santé et d'autres infrastructures critiques.

Mais même avec tout son potentiel, de nombreux professionnels ont aujourd'hui du mal à définir ce qu'est l'Internet des objets. Sans une définition claire de l'IoT, les entreprises et les professionnels manquent du langage partagé nécessaire pour aligner les personnes (internes ou externes) avec leur vision de l'IoT.

À un niveau élevé, se lancer dans une transformation de l'IoT semble passionnant et constitue une excellente présentation PowerPoint pour le conseil d'administration. Mais la réalité est que le manque de définitions partagées est l'un des principaux obstacles auxquels les chefs de produit sont confrontés lorsqu'ils tentent de dépasser le battage médiatique et de développer une véritable stratégie de produit ou une feuille de route de produit IoT.

C'est pourquoi dans cet article, je reviens à l'essentiel et je propose ma réponse à « Qu'est-ce que l'Internet des objets ? »

Dans d'autres articles, je continue à définir des termes clés, notamment « Qu'est-ce qu'un chef de produit IoT ? »

Ces définitions créeront un langage partagé pour vous aider à communiquer la valeur de l'IoT au sein de votre organisation.

L'Internet des objets est bien plus que des grille-pain intelligents

Quand les gens me demandent :« Qu'est-ce que l'Internet des objets ? » Ils attendent généralement une réponse comprenant un « grille-pain intelligent », capable d'envoyer des messages texte, ou des toilettes intelligentes comme celle révélée lors de la conférence CES 2018. Bien que ces produits existent, la vérité est que l'Internet des objets est bien plus.

L'Internet des objets a le potentiel de résoudre certains des plus gros problèmes du monde. Par exemple, les solutions IoT aident à intégrer les sources renouvelables dans un réseau intelligent ; lutter contre le réchauffement climatique ; économiser l'eau et augmenter les rendements des fermes intelligentes ; et sont l'épine dorsale des véhicules autonomes. Et ce n'est que le début…

Voici quelques-uns des secteurs où l'Internet des objets a un impact important :

• Énergie
• Eau
• Gestion des déchets
• Maison intelligente
• Bâtiments intelligents
• Agriculture
• Villes intelligentes
• Santé
• Militaire
• Transport
• Fabrication

Si vous travaillez dans l'un de ces secteurs (et bien d'autres), votre entreprise travaille peut-être déjà sur des produits IoT ou ils commenceront bientôt. La question est de savoir comment, en tant que chef de produit, serez-vous prêt à tirer le meilleur parti de la révolution IoT qui est déjà à nos portes ?

Alors, qu'est-ce que l'Internet des objets (ou IoT) ?

Il existe de nombreuses définitions, donc dans cet article, je vais vous proposer une définition centrée sur le produit.

La façon la plus simple de définir l'Internet des objets est de le considérer comme un réseau de systèmes interconnectés.

Ces systèmes sont généralement des solutions technologiques complexes, conçues pour répondre à une application spécifique. J'appelle ces solutions  produits IoT , et lorsque vous interconnectez des millions de ces produits IoT, vous obtenez l'Internet des objets.

Il est important de noter que l'IoT n'est pas nouveau. La capacité de collecter des données à partir de capteurs et de les stocker dans un emplacement centralisé est disponible depuis plusieurs années. En fait, je fais ça depuis près de 20 ans !

La différence est qu'aujourd'hui, l'IoT tire parti de l'évolution naturelle de toutes les tendances technologiques des 50 dernières années, nous permettant de développer des systèmes très puissants avec une relative facilité et à un coût relativement faible. Il y a vingt ans, il fallait des mois pour créer les composants logiciels et matériels pour connecter un robot de fabrication à un serveur sur site, juste pour surveiller son état. Désormais, un ingénieur junior peut le faire en une journée.

Cette technologie facilement disponible, extrêmement puissante et peu coûteuse est ce qui rend la tendance IoT si viable. Nous pouvons maintenant faire des choses dont nous rêvions il y a à peine 20 ans, et pour une fraction du prix.

Voici quelques-unes des tendances clés qui alimentent l'Internet des objets :

• La puissance de calcul a augmenté de façon exponentielle, tout en réduisant considérablement son coût.
• Notre capacité à stocker des données est moins chère que jamais et continue de diminuer.
• Les capteurs sont plus petits, moins chers et plus précis.
• La bande passante du réseau a connu une croissance rapide.
• Les technologies de traitement des données telles que le cloud, l'apprentissage automatique et l'intelligence artificielle deviennent omniprésentes et abordables.

Comme vous pouvez le constater, ces tendances technologiques continueront de croître, alimentant l'évolution de l'Internet des objets. L'IoT n'est pas une tendance passagère et il ne va pas disparaître. Nous devons la considérer comme la technologie de pointe actuelle et nous assurer qu'en tant que chefs de produit, nous sommes prêts à capitaliser sur cette prochaine génération de produits.

Aujourd'hui, il existe d'innombrables visions de ce que deviendra l'Internet des objets. La plupart de ces visions sont soit trop lointaines, soit créées par les équipes marketing pour alimenter le battage médiatique.

Une prédiction est que l'Internet des objets connectera tout à tout le reste. Certaines personnes appellent cela « l'Internet de tout » ou IoE. Cette vision est passionnante et fait une belle couverture médiatique, mais en réalité, nous en sommes loin. Tout connecter à tout est extrêmement difficile et n’a en fait pas beaucoup de sens. Par exemple, connecter une cafetière à une éolienne, bien que techniquement faisable, n'a pas de sens du point de vue du marché ou de l'entreprise.

En tant que chefs de produit, nous devons comprendre l'état actuel de la technologie, avoir des attentes réalistes quant aux types de produits que nous pouvons créer aujourd'hui et être pragmatiques à mesure que nous avançons.

Article recommandé : Qu'est-ce qu'une plate-forme IoT ?

Alors maintenant que vous savez que l'Internet des objets n'est qu'un vaste réseau de produits IoT, approfondissons et explorons ce qu'est un produit IoT.

Qu'est-ce qu'un produit IoT ?

L'Internet des objets est composé d'un réseau de produits IoT autonomes développés avec un objectif spécifique à l'esprit, tels que des appareils pour contrôler les lumières ou surveiller la consommation d'énergie dans un bâtiment intelligent.

Les produits IoT sont clairement les éléments constitutifs de l'Internet des objets. Et pour le bien de notre langage commun, je souhaite partager ma définition d'un produit IoT :

Chaque fois que je partage cette définition avec des professionnels dans mes cours IoT, je reçois de nombreux « aha ! des moments où des gens m'ont dit :"Je ne savais pas que je travaillais sur l'IoT !"

Soit dit en passant, il existe plusieurs autres noms pour un « produit IoT », notamment :

• Produit Internet des objets
• Appareil Internet des objets
• Appareil de périphérie
• Produit connecté
• Produit compatible Internet
• Produit connecté à Internet
• Produit intelligent
• Appareil intelligent
• Une chose intelligente
• Produit IoT

Dans cet article, IoT Product est synonyme de tous ces termes.

Vous souhaitez en savoir plus ? Découvrez : 

• Une introduction à l'IoT pour les chefs de produit
• Qu'est-ce qu'un chef de produit IoT ?

Décomposer la définition d'un produit IoT

Vous remarquerez que dans la section précédente, j'ai mis en évidence quelques sections de la définition du produit IoT en rouge. Ces caractéristiques rendent les produits IoT uniques ET plus difficiles à gérer. Examinons ces domaines plus en détail :

Une combinaison de matériel et de logiciel

Chaque produit IoT comprend du matériel et des logiciels, ce qui en fait un système cyber-physique. C'est la principale raison pour laquelle la gestion des produits IoT est si complexe. De nombreux chefs de produit, et d'ailleurs d'ailleurs, ont de l'expérience dans la création de matériel OU de logiciels, mais ils ont du mal à gérer un produit de bout en bout qui comprend à la fois du matériel ET des logiciels.

J'utilise le terme générique "logiciel" ici, mais c'est une simplification excessive. Les produits IoT exploitent de nombreuses couches de logiciels complexes, notamment des micrologiciels, des logiciels intégrés, des logiciels de mise en réseau, des logiciels cloud, des API cloud et périphériques, des applications frontales, l'intelligence artificielle et l'apprentissage automatique.

Mesure les signaux du monde réel

Les produits IoT incluent des capteurs qui mesurent les signaux du monde réel autour de leur environnement.

Par signaux du monde réel, j'entends des phénomènes physiques tels que la température, le son, les vibrations, la lumière, etc. Il s'agit essentiellement de données « générées par la machine » collectées à partir du monde physique.

Il s'agit d'une distinction clé entre les produits IoT et d'autres types de produits. D'autres types de produits collectent également des données, mais ils le font via la saisie manuelle des utilisateurs.

Pour en savoir plus sur les appareils matériels IoT et le processus d'acquisition de données, je vous recommande mes articles :

• Comment donner un sens au matériel IoT
• Acquisition de données :introduction aux chefs de produit IoT

Se connecte à Internet

Ce point devrait être évident, mais il a quelques nuances. L'idée derrière les produits IoT est qu'ils collectent des données localement (également appelées « à la périphérie ») et envoient ces données à un emplacement distant. Le nom « Internet des objets » implique que cette communication se fait via l'Internet ouvert, mais ce n'est pas toujours le cas.

En fonction de votre application, vos données peuvent voyager via des réseaux privés, des réseaux propriétaires, des liaisons cellulaires et satellites, etc. Gardez donc à l'esprit que tous les produits IoT n'ont pas besoin d'utiliser l'Internet public pour être un produit « Internet des objets ».

Certaines personnes se concentrent sur le terme « Internet » pour souligner l'utilisation du protocole IP comme moyen de standardiser la connectivité à travers un écosystème de produits. C'est la bonne idée, mais nous n'en sommes pas encore à 100 %. De nombreux produits (en particulier dans les industries bien établies telles que l'énergie ou la fabrication) n'utilisent pas le protocole IP ou ne se connectent pas à l'Internet ouvert, et pourtant, je les considère toujours comme des produits IoT.

En résumé, tant que votre produit est capable de collecter des données de capteurs localement et de les envoyer via une technologie de réseau (ou un groupe de technologies) vers un emplacement centralisé, il est alors considéré comme un produit IoT.

Données agrégées dans un emplacement centralisé

Un produit IoT collecte des données et les envoie à un emplacement centralisé pour une analyse et un traitement ultérieurs. Notez que j'utilise le terme « emplacement centralisé » par opposition à « le Cloud ». C'est parce que je veux faire la distinction entre les solutions sur site, les clouds privés et les clouds publics.

Votre choix d'emplacement centralisé dépend de votre application. La plupart des produits exploitent les clouds publics sous la forme de plates-formes IoT, mais ce n'est pas la seule façon de le faire. Certaines applications dans des secteurs très critiques tels que la fabrication, l'énergie et l'armée préfèrent souvent garder le contrôle de leurs données et utiliser un déploiement sur site ou même des clouds privés.

Pour en savoir plus sur les plates-formes IoT, je vous recommande ces ressources :

• Dois-je utiliser une plate-forme IoT ?
• Épisode de podcast – Dans les coulisses de la plate-forme Samsung ARTIK IoT
• Épisode de podcast – Dans les coulisses de Microsoft Azure IoT

Fournir de la valeur à un client

C'est la partie la plus importante de la définition, et c'est la partie que beaucoup de gens tiennent pour acquise lors de la définition de l'Internet des objets.

L'objectif de tout produit, y compris les produits IoT, est d'offrir de la valeur aux clients. Point final. Les produits doivent résoudre un problème, une douleur, un besoin. Mais malheureusement, c'est là que de nombreux produits IoT échouent aujourd'hui. En fait, de nombreuses entreprises pensent que l'IoT en soi est une solution miracle pour générer plus de revenus et des bénéfices plus importants.

Tant d'entreprises commencent à créer des produits IoT sans bien comprendre la valeur qu'elles souhaitent offrir. Et c'est pourquoi tant d'entreprises échouent.

C'est aussi pourquoi l'Internet des objets a une mauvaise réputation dans les médias et pourquoi tant d'entreprises perdent de l'argent dans cet espace, incapables de réaliser le retour sur investissement de leurs initiatives.

J'ai déjà écrit sur ce sujet dans mon article :Les gens n'achètent pas l'IoT, ils achètent une solution à un problème. C'est là que la valeur du chef de produit IoT entre en jeu. C'est notre rôle de comprendre les besoins de nos clients et de tirer parti de l'IoT comme outil pour apporter de la valeur.

Le résultat final

L'Internet des objets est là pour rester. Il représente la technologie de pointe d'aujourd'hui et offre un potentiel énorme à la fois pour les entreprises et les chefs de produit pour lutter contre certains des plus gros problèmes du monde.

Maintenant que vous pouvez définir l'Internet des objets, l'étape suivante consiste à découvrir les 5 éléments technologiques inclus dans chaque produit IoT.