Les robots révolutionnent les aciéries : efficacité et sécurité accrues

L'automatisation transforme la sidérurgie

Les aciéries sont un pilier de la productivité américaine depuis des décennies. Avec la mondialisation, elles ont dû repenser leurs méthodes de production. Fini les calculs manuels pour doser le minerai de fer : les robots ont fait leur entrée.

Contexte : la vague de mondialisation des années 80

Après la mondialisation des années 1980, un marché international de l'acier s'est créé, mettant en difficulté les aciéries moins rentables, dont beaucoup ont fermé.

Exemple de renaissance : Burns Harbor Steel Mill

En 2008, l'acierie Burns Harbor dans l'Indiana a été relancée après dix ans d'abandon. Inspirée par une aciérie hypermoderne en Belgique, elle atteint désormais des records de production. L'acier y est produit à partir de fer, minerai, charbon et calcaire, les fours étant pilotés par un logiciel belge. Les effectifs ont été divisés par deux pour une même production, et la productivité s'envole.

Teesside Beam Mill : sécurité et efficacité avec ABB

À l'usine Teesside Beam Mill à Lackenby, deux robots ABB IRB 6400 FoundryPlus démontrent qu'automatisation rime avec sécurité et efficacité en environnement hostile. Ces robots 6 axes, opérés par la division Construction et Industrielle du groupe Corus, effectuent des opérations de marquage sur des produits en acier structurel. Teesside est devenue l'une des laminoirs à sections structurales les plus efficaces au monde.

Innovations récentes

Le processus de fabrication est entièrement automatisé : aucune intervention manuelle à aucune étape. Le système de marquage offre un temps de cycle extrêmement court (6 secondes), une empreinte au sol compacte, une fiabilité et une robustesse éprouvées. Les robots sont positionnés dans chacune des deux banques de refroidissage après la scie à chaud. Ils s'activent, marquent, et retournent en position de stockage.

L'avenir de la sidérurgie américaine

La fabrication américaine dans le secteur de l'acier croît, avec des entreprises de plus en plus automatisées, employant des travailleurs hautement qualifiés, mais en moindre nombre.

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