Comment 240 minutes peuvent vous faire économiser plus de 240 000 $ en coûts de fabrication

Deux cent quarante minutes pourraient vous faire économiser 240 000 $ ou plus sur votre processus de fabrication, mais contrairement à ces publicités GEICO®, tout le monde ne le sait pas. Certaines entreprises qui sont au courant, cependant, disent que c'est parce qu'elles ont accepté un audit d'usine. Un audit d'usine est quand un fournisseur perspicace visite votre usine pour rencontrer votre équipe de production, écouter vos superviseurs de production et étudier comment vous fabriquez des pièces élémentaires. Le processus prend environ quatre heures, soit environ une demi-journée, mais le retour peut en valoir largement la peine.

En identifiant les défis et goulots d'étranglement d'un fabricant grâce à un audit d'usine, un fournisseur perspicace peut déterminer si l'automatisation robotique aidera l'opération de fabrication globale. De nos jours, par exemple, beaucoup de fabricants peinent à embaucher des soudeurs qualifiés. Il y a plus d'offres d'emploi que de soudeurs formés pour les remplir, et quand les usines doivent augmenter la production en raison de la demande de produits, les gestionnaires n'abordent pas toujours le défi de la manière la plus efficace.

J'ai récemment visité une installation où des soudeurs grimpaient partout sur une grande pièce pour effectuer diverses soudures. Les ouvriers d'usine devaient hisser cette pièce haut dans les airs pour donner accès à des soudeurs supplémentaires pour souder le dessous de la pièce. La pièce nécessitait des centaines de pouces de soudures, tous faits manuellement. Non seulement il y avait des préoccupations de sécurité pour les soudeurs, mais le processus de fabrication ralentissait aussi jusqu'à ce que les soudeurs puissent terminer cette pièce.

Après avoir audité l'opération de l'usine, nous avons conclu qu'un système d'automatisation robotique de 250 000 $ pourrait relever le défi et redéployer six soudeurs vers d'autres zones de l'usine où ils seraient plus en sécurité et pourraient éliminer d'autres goulots d'étranglement dans le processus de production. Dans une économie où il peut falloir plus d'un an pour trouver, embaucher et retenir six soudeurs qualifiés, le système d'automatisation robotique pourrait bien s'amortir en moins de douze mois. Rien de tout cela n'aurait été apparent pour l'équipe de production sans un audit d'usine.

Depuis des années, l'industrie automobile comprend les avantages des robots, mais les applications automobiles tendent à exiger la soudure d'un grand volume de pièces cohérentes. Dans d'autres opérations de fabrication avec plus de variété dans les produits qu'elles produisent, la pensée prédominante a été que les robots ne peuvent pas prendre en charge la diversité des tâches. Cette pensée était peut-être exacte, disons, il y a dix ans, mais la technologie a changé. Aujourd'hui, il existe des technologies de détection et de suivi laser qui peuvent guider une torche de soudage robotique de manière à refléter exactement (et répéter) ce qu'un soudeur expert programme un robot à faire. Même programmer des robots est maintenant quelque chose qui peut être fait assez facilement. Avec quelques jours de formation, les soudeurs peuvent enseigner aux robots à s'attaquer aux tâches les plus dangereuses et répétitives, libérant ainsi un approvisionnement limité de soudeurs experts humains pour entreprendre des tâches à plus haute valeur qui ne peuvent pas être automatisées.

C'est l'essence d'un bon audit d'usine. Le fournisseur, qui connaît la dernière technologie, peut entrer dans votre environnement, examiner critique votre approche de la production et éduquer votre équipe sur ce qui est possible. Chez Yaskawa, nous avons organisé des journées technologiques gratuites où nous montrons à un client potentiel toutes nos technologies et capacités, pour qu'ils puissent voir les options par eux-mêmes.

Un audit d'usine de qualité cataloguera également soigneusement ce que vous faites et vous aidera à tester les hypothèses que vous pourriez avoir sur l'efficacité et la productivité. Examiner votre environnement de production vous aidera, vous et votre fournisseur, à déterminer s'il y a une justification technique et financière pour l'automatisation.

Que vous soyez une usine avec dix employés ou dix mille employés, il y a un avantage à avoir un fournisseur compétent auditer votre opération afin de découvrir les coûts, réduire l'utilisation de l'espace au sol, améliorer la qualité et augmenter les efficacités. Ce que vous apprenez pourrait bien vous faire économiser sur la fabrication.