Robots d'emballage : Automatisez votre débit et boostez vos profits

Intégrer des robots d'emballage dans votre usine peut être un moyen efficace d'augmenter le débit et les profits. Découvrez s'ils sont la bonne solution pour vous.

Les tâches d'emballage sont une application standard pour les robots industriels. L'application d'emballage consiste à prélever des pièces en vrac (généralement depuis un convoyeur) et à les placer de manière ordonnée dans une boîte. Les robots d'emballage sont courants dans l'industrie en raison de la valeur qu'ils apportent aux fabricants. Ils sont présents dans divers secteurs, mais comment savoir s'il est temps pour vous d'automatiser ? Cet article vous aidera à démarrer votre parcours d'automatisation avec l'emballage robotique.

Sujets abordés dans cet article :

• Secteurs concernés par les robots d'emballage
• Quand est-il temps d'automatiser ?
• Quand l'automatisation n'est peut-être pas la bonne solution
• Types de robots utilisés pour l'emballage
• Un mot sur les effecteurs de bout de bras

Secteurs concernés par les robots d'emballage

Les robots d'emballage sont courants dans de nombreux secteurs en raison de la tâche fondamentale qu'ils effectuent. Tout fabricant qui produit en volume et emballe ses produits avant expédition ou stockage peut avoir un usage pour cette technologie. Parmi les secteurs courants :

• Agroalimentaire et boissons
• Fabrication pour la distribution
• Pharmaceutique
• Fabrication de circuits imprimés (PCB)
• Plasturgie
• Sous-traitance aérospatiale

Quand est-il temps d'automatiser ?

La question clé pour les fabricants envisageant l'automatisation est : « Quand cela a-t-il du sens pour moi ? » Difficile à répondre sans détails spécifiques, mais certains facteurs communs permettent de s'orienter. Votre tâche d'emballage inclura le prélèvement de pièces en vrac et leur rangement soigné dans des boîtes. Si vous rencontrez ces problèmes courants sur votre ligne d'emballage, vous devriez envisager l'automatisation :

• Vous cherchez à augmenter le débit de votre processus
• Vous constatez des incohérences dans votre processus d'emballage
• Vous visez une réduction des coûts
• Vous avez eu des blessures sur la ligne d'emballage

Vous cherchez à augmenter le débit de votre processus

L'automatisation robotique est un moyen courant d'augmenter le débit de production. L'emballage est de surcroît une application standard pour les robots, considérée comme l'une des plus faciles à robotiser. Pour augmenter le débit le plus efficacement, il faut cibler les pires goulets d'étranglement de votre processus. L'emballage en est souvent un. La raison : il est fréquemment réalisé manuellement en aval de tâches automatisées par des machines. Automatiser ces goulets peut avoir un impact énorme sur le débit global.

Il est crucial de choisir le bon robot et le bon effecteur final pour votre application. Un mauvais choix d'équipement peut aboutir à un gros investissement qui ne résout pas le goulot d'étranglement.

Vous constatez des incohérences dans votre processus d'emballage

Les incohérences dans l'emballage peuvent inclure :

• Utilisation inefficace de l'espace
• Nombre de pièces par colis inconstant
• Emballage bâclé

Ces problèmes entraînent des pertes de revenus dues aux sur/sous-expéditions et aux pièces endommagées en transit. Impact direct sur les profits. L'automatisation de cette tâche réduit le risque lié à l'incohérence de l'emballage.

Vous visez une réduction des coûts

La réduction des coûts est l'une des raisons les plus courantes d'automatiser dans l'environnement manufacturier hyper-compétitif d'aujourd'hui. Les fabricants cherchent à couper les coûts par tous les moyens. L'automatisation est un moyen efficace d'y parvenir. Si l'application s'y prête, les fabricants peuvent trouver d'importants retours sur investissement. Réduire les coûts de main-d'œuvre et leurs coûts associés par l'automatisation robotique peut avoir un impact majeur sur les coûts globaux de personnel.

Malheureusement, cet impact peut avoir un effet négatif équivalent si un robot est mal sélectionné ou mal implémenté. Il est crucial de choisir le bon robot pour l'application. De plus, vous devez étudier l'impact de l'automatisation sur votre ligne de fabrication pour vous assurer qu'un retour sur investissement est réalisable.

Vous avez eu des blessures sur la ligne d'emballage

Automatiser des tâches est un moyen efficace de réduire les accidents du travail si l'on peut s'assurer que les personnes sont éloignées de la zone de la tâche. Les blessures liées à l'emballage incluent souvent des lésions des tissus mous : tensions musculaires et ligamentaires. Des cas plus graves peuvent survenir : blessures par écrasement, mutilations, amputations.

Les accidents du travail sont des problèmes qui doivent être résolus. Ils entraînent aussi des coûts associés : frais, amendes. Sans compter les coûts cachés : perte de productivité, frais de santé parfois. Si vous intégrez un robot pour des raisons de sécurité, il est important d'inclure une atténuation des risques appropriée dans le projet : équipements de sécurité (cage de robot, capteurs de sécurité, etc.) pour réduire le risque que le robot blesse des travailleurs.

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Quand l'automatisation n'est peut-être pas la bonne solution pour vous

Même avec tous les avantages des robots d'emballage, il existe des cas où automatiser votre processus d'emballage serait une erreur. Ces problèmes peuvent avoir des effets allant de la perte de revenus, aux inefficacités, jusqu'à l'échec total du projet.

Volume

Le volume de production est un facteur clé pour déterminer le ROI de votre projet d'automatisation. Comme les robots sont généralement plus rapides que les humains, les fabricants peuvent réaliser d'importants gains de production en automatisant un processus. Cependant, les lignes de production à faible volume peuvent peiner à trouver des gains similaires. Prenez l'exemple d'un fabricant de montres de luxe ne produisant que quelques dizaines de pièces par jour. L'automatisation n'apporte que peu de gains car les humains suivent aisément ce rythme. Ce problème s'étend aussi aux lignes de volume plus élevé. Les détails exacts de votre activité détermineront où se situe le point d'inflexion pour un résultat net positif.

Produit difficile à manipuler

Autre écueil pour les robots d'emballage : la manipulation du produit en question. La plupart des produits peuvent être manipulés avec des effecteurs standardisés : pinces, ventouses. Mais les produits plus difficiles posent un défi au système. Souvent, cela peut être surmonté avec des pinces sur mesure, mais certains scénarios rendent la solution exacte difficile, voire quasi impossible. Exemples de produits difficiles pour les robots d'emballage : articles humides ou glissants (fréquents en agroalimentaire), produits délicats aux bords tranchants ou fragiles nécessitant une manipulation douce. Complexité supplémentaire : les lignes à produits mixtes posent des défis encore plus grands lorsque différents types de manipulation doivent être optimisés pour que chaque article puisse être prélevé. Exemple : une ligne d'emballage de jouets avec des pièces de formes, matériaux et fragilités différents, toutes devant être prélevées par le même robot.

Emballage sur mesure (bespoke)

Les produits destinés à être expédiés dans des emballages spéciaux ou sur mesure sont souvent associés aux biens de luxe. Caractéristiques de l'emballage spécial : placement unique du produit et étapes supplémentaires pour que l'expérience d'ouverture de la boîte reflète l'expérience client-produit souhaitée. Exemple : un produit tech qui doit être emballé dans un calage en papier mâché. Cela requiert souvent des étapes supplémentaires comme passer des languettes dans des ouvertures du calage pour que le produit soit bien en place. Cela demande l'habileté de doigts humains, difficile à reproduire par des robots.

Types de robots utilisés pour l'emballage

L'emballage est une tâche manufacturière courante dans une grande variété d'industries. Cela se reflète dans la large gamme de robots utilisés pour cette application. Quelques types de robots courants pour l'emballage :

• Six axes (collaboratifs et non-collaboratifs)
• Delta
• SCARA
• Cartésiens

Le type de robot qui vous convient dépend fortement des détails de votre application. Facteurs à considérer : charge utile, vitesse requise, portée, proximité avec les travailleurs humains. Chaque type a ses forces et limites. Choisir le bon robot pour votre application est la clé pour optimiser son efficacité et maximiser le retour sur investissement.

Un mot sur les effecteurs de bout de bras (End-of-Arm Tooling)

L'effecteur de bout de bras est une considération clé souvent négligée au début du processus d'automatisation. L'effecteur de bout de bras (parfois appelé effecteur final) est la pièce au bout du bras du robot qui manipule directement le produit ou la pièce. Pour les applications d'emballage, voici les effecteurs finaux courants :

• Pinces (grippers)
• Ventouses pneumatiques
• Électroaimants

Choisir le bon effecteur final aura un impact direct sur l'efficacité de votre robot. Imaginez une application où vous devez emballer des bouteilles d'eau en plastique. Choisir un électroaimant comme effecteur final serait un mauvais choix et aboutirait à un robot totalement inefficace. Les intégrateurs et fabricants disposent souvent d'une large gamme d'effecteurs finaux. De plus, la plupart ont la capacité de concevoir et fabriquer des effecteurs sur mesure optimaux pour votre application.

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