Otto von Guericke : l'innovateur pionnier qui a révolutionné la technologie du vide

Les années 1650 furent une période passionnante de l'histoire mondiale. Le Taj Mahal fut achevé à Agra, New York fut incorporée, le café fut introduit en France, et Otto von Guericke inventa la pompe à vide.

Né en 1602 à Magdebourg, en Prusse (aujourd'hui l'Allemagne), von Guericke quitta la maison à 15 ans pour fréquenter l'Université de Leipzig où il étudia les mathématiques, la mécanique et la physique. Il fréquenta également l'Université de Leyde et l'Université d'Iéna, où il étudia le droit.

Inutile de dire qu'il était un homme brillant. Tout au long de sa vie, von Guericke contribua à la philosophie, l'astronomie, la physique et l'ingénierie. Il servit même comme maire de sa ville natale pendant plus de 30 ans. Pourtant, de toutes les réalisations de von Guericke, son travail sur les pompes à vide est le plus mémorable.

Depuis l'époque des Grecs anciens, on croyait qu'un espace dépourvu de toute matière allait à l'encontre de la nature du monde et ne pouvait donc pas exister. Même Aristote s'opposait à son existence. Lorsqu'il commença ses recherches, von Guericke étudia le rôle de l'air dans la respiration et la combustion et tenta de réfuter l'idée selon laquelle le vide ne pouvait pas exister dans la nature.

Pour prouver l'existence du vide et de la pression atmosphérique, von Guericke réalisa l'une de ses expériences les plus célèbres : les hémisphères de Magdebourg. Il plaça deux hémisphères de cuivre de 20 pouces ensemble et utilisa sa pompe pour retirer l'air à l'intérieur, créant un vide scellé. La force du vide était si forte que deux équipes de 15 chevaux ne purent pas séparer les hémisphères.

Cette expérience ouvra la voie à de nombreuses percées dans la technologie du vide et la recherche atmosphérique. Après avoir lu les travaux de von Guericke, Robert Boyle et Robert Hooke conçurent une pompe à air améliorée et l'utilisèrent pour mener des expériences. Leurs recherches aboutirent à la loi de Boyle et, des siècles plus tard, à la loi des gaz parfaits.

Les bases de la pression atmosphérique et du vide découvertes par von Guericke sont encore pertinentes dans la technologie du vide aujourd'hui. De la mise en conserve aux plastiques, de nombreux processus industriels nécessitent des pompes à vide. Atlas Copco propose une large gamme de pompes à vis rotative, à piston rotatif et à palettes rotatives, ainsi que des pompes à vide sec et à anneau liquide, pour les applications industrielles. Vous voulez en savoir plus sur nos produits ? Visitez notre site web ou contactez-nous dès aujourd'hui.