Conformité OSHA : pourquoi les tuyaux PVC doivent être évités

Breveté pour la première fois en 1913, le polychlorure de vinyle (PVC) est rapidement devenu un matériau populaire pour l'isolation des câbles, particulièrement pendant la Seconde Guerre mondiale. Au fil des ans, le PVC a été amélioré pour être plus léger et résistant aux produits chimiques et est devenu un incontournable de l'industrie de la construction. Finalement, des industries de l'informatique au textile ont utilisé ce matériau.

Le PVC ne désigne pas uniquement les tuyaux. Il peut être utilisé comme revêtement protecteur pour tissus, fils et structures gonflables, ainsi que comme matériau pour les tuyaux. Les tuyaux PVC sont populaires car ils sont bon marché et durables pour de nombreuses applications. L'irrigation, la plomberie et le drainage sont quelques utilisations courantes. Cependant, les tuyaux PVC ne doivent jamais être utilisés dans les systèmes d'air comprimé.

Depuis les années 1980, l'Occupational Safety and Health Administration (OSHA) a interdit les tuyaux PVC dans la plupart des applications d'air comprimé (ainsi que d'autres usages, comme la plomberie résidentielle), et pour de bonnes raisons. La pression, la chaleur et les aérosols de lubrifiant passent à travers les tuyaux dès que l'air quitte l'étape de compression initiale. Chacun de ces éléments peut avoir un effet dommageable sur le matériau, aboutissant finalement à des problèmes – parfois catastrophiques.

Les systèmes d'air comprimé peuvent générer divers niveaux de pression selon la demande de l'application. Cette pression peut facilement dépasser la résistance des tuyaux PVC, résultant en des explosions qui projettent des éclats sur les employés. La chaleur et les lubrifiants peuvent aussi user les tuyaux, créant des points faibles qui, combinés à la pression, peuvent éclater.

Les tuyaux PVC peuvent être utilisés dans les systèmes d'air comprimé s'ils sont gainés dans un conduit approuvé pour l'air comprimé. Bien que cela puisse sembler une solution rapide, les exploitants paient finalement pour un second système de tuyauterie qui n'est toujours pas aussi durable ou sûr que d'autres options du marché. Le PVC est aussi approuvé pour l'utilisation d'air comprimé en souterrain, où le risque pour les employés est moindre.

Le PVC pose de nombreux risques inutiles pour les employés. Il existe de nombreuses options durables et sûres sur le marché, notamment l'aluminium, le cuivre et l'acier inoxydable. Parmi ceux-ci, l'aluminium est le meilleur choix. Il est facile à configurer, ne nécessite pas de permis de chaleur et ne requiert ni soudure ni coupe.

Quel que soit le matériau de tuyau que vous choisissez, assurez-vous qu'aucun de vos systèmes d'air comprimé n'utilise de tuyaux PVC. Ce n'est pas conforme à l'OSHA et ce n'est pas dans l'intérêt de vos employés. Si votre système utilise encore des tuyaux PVC, contactez-nous aujourd'hui. Nous pouvons vous aider à remplacer votre système par une alternative sûre et conforme à l'OSHA.