Maintenir un condensat sans hydrocarbures : pourquoi l'huile et l'eau doivent rester séparées

Nous discutons fréquemment des différences entre compresseurs sans huile et à injection d'huile et de leurs usages dans diverses industries. Si les compresseurs sans huile sont essentiels pour la production pharmaceutique, agroalimentaire et de semi-conducteurs, les compresseurs à injection d'huile sont parfaits pour les opérations dans des conditions environnementales difficiles comme celles du pétrole et gaz, du ferroviaire et du maritime. Cependant, une question souvent négligée est : que devient le lubrifiant après son utilisation dans un compresseur à injection d'huile ?

Comment savoir si j'ai besoin d'un séparateur huile-eau ?

Si vous avez un compresseur à injection d'huile, vous avez besoin d'un séparateur huile-eau. Lorsque l'air est comprimé par une machine à injection d'huile, il contient divers contaminants à filtrer : vapeurs d'eau, aérosols d'huile et particules. En refroidissant, les aérosols et vapeurs se condensent en un mélange liquide d'huile et d'eau appelé condensat. Les filtres à air comprimé utilisent des méthodes spécifiques pour éliminer aérosols, vapeurs et particules, mais le condensat est collecté et drainé du système.

Non traité, ce condensat pose un risque environnemental. En raison des limites de qualité strictes fixées par l'EPA (Agence de protection de l'environnement américaine), toute eau réintroduite dans le réseau municipal doit respecter certaines réglementations. Pour les respecter, l'huile doit être éliminée du condensat avant élimination. Les séparateurs huile-eau sont spécialement conçus pour cette tâche, mais il est important de savoir si l'un est fourni de série dans votre système de compression ou si vous devrez l'acheter séparément.

De nombreux châssis de compresseurs à injection d'huile de grande taille incluent un séparateur huile-eau. Les compresseurs à injection d'huile plus petits, comme ceux utilisés par les particuliers, peuvent ne pas en inclure. Cependant, cela ne signifie pas qu'ils ne sont pas soumis aux normes locales et fédérales sur l'eau. Pour garantir que le condensat respecte les niveaux acceptables de ppm (parts par million) d'huile, les utilisateurs de compresseurs sans séparateur huile-eau intégré doivent en acheter un séparément.

Comment fonctionne un séparateur huile-eau ?

Les séparateurs huile-eau fonctionnent sur les principes de l'adsorption. L'adsorption agit au niveau moléculaire pour attirer et retenir des éléments ou composés spécifiques. Dans les séparateurs huile-eau, ces filtres d'adsorption sont oléophiles, ce qui signifie qu'ils ont une affinité pour les huiles. Les huiles s'adsorbent sur le média filtrant tandis que le reste du condensate continue à travers le filtre.

La plupart des séparateurs huile-eau fonctionnent en plusieurs étapes pour s'assurer que toutes les traces de lubrifiants sont éliminées. Parfois, c'est aussi simple que d'utiliser deux types de médias filtrants pour éliminer les huiles. D'autres fois, le processus implique de faire passer le condensat à travers des tours, chacune avec une méthode d'élimination d'huile différente.

Le nouveau séparateur huile-eau OSS d'Atlas Copco

Le nouveau séparateur huile-eau OSS d'Atlas Copco est assez compact pour être monté sur un mur à côté des compresseurs à injection d'huile, tout en conservant d'excellentes capacités de filtration. Il est facile à installer et à remplacer, et tous les matériaux sont 100 % recyclables pour protéger davantage l'environnement.

Traitez-vous correctement votre condensat avant élimination ? Travaillez avec un expert en compresseurs pour trouver un séparateur huile-eau qui gardera votre condensat – et notre monde – propre.