Qu'est-ce qu'un relais de surintensité ?

Un relais de surintensité est un dispositif de protection électrique conçu pour couper l'alimentation électrique d'un circuit, d'un appareil ou d'une machine en cas de surcharge ou de panne. Ces appareils se composent généralement d'un disjoncteur ou d'un contacteur manuel et d'un relais de détection de courant qui s'enclenche avec lui. Si l'appareil ou le circuit est endommagé ou surchargé, il commencera à tirer un courant supérieur à ses paramètres de fonctionnement normaux. Cela amène le relais de détection de courant à déclencher le disjoncteur ou à désactiver le contacteur et à couper l'alimentation électrique. Comme de nombreuses machines consomment un courant très élevé lors du démarrage, la plupart des relais de surintensité ont une fonction de "décalage" intégrée pour s'adapter à une consommation de courant élevée pendant une période prédéfinie avant l'activation.

Un appareil électrique ou une machine surchargé ou endommagé consomme du courant qui commence progressivement à augmenter jusqu'à dépasser les paramètres de conception de l'appareil. Si rien n'est fait, cela cause des dommages supplémentaires et la destruction éventuelle de la machine. Cela peut également provoquer une explosion ou un incendie et présenter un risque sérieux d'électrocution pour les opérateurs. L'un des moyens les plus efficaces d'éviter cela est un relais de surintensité dans le circuit d'alimentation primaire. Ce dispositif est conçu pour s'interfacer avec un disjoncteur ou un contacteur d'alimentation, coupant ainsi cette alimentation si une consommation de courant excessive est détectée.

Ces relais peuvent être des unités autonomes ou des parties intégrantes des dispositifs de commutation d'alimentation primaire avec lesquels ils fonctionnent. Certaines fonctionnalités définissent des valeurs nominales de courant tandis que d'autres ont une plage de paramètres de courant réglable par l'utilisateur. Les relais autonomes peuvent avoir des bobines de détection de courant amovibles sur chaque phase ou ligne qui peuvent être remplacées par des unités de courant nominal différent. Dans le cas des disjoncteurs protégés par un relais de surintensité, un déclenchement nécessite que le disjoncteur soit réactivé lorsque l'alimentation est rétablie. Les relais de contacteur coupent généralement l'alimentation de la bobine d'activation du contacteur en cas de surintensité et doivent être réinitialisés avant que la machine ou l'appareil puisse être redémarré.

De nombreuses variantes de relais de surintensité incluent des fonctions de décalage permettant une consommation de courant excessive pendant une durée prédéterminée avant de déclencher l'alimentation. Cette fonction est conçue pour s'adapter aux machines avec des courants nominaux de démarrage élevés. Les paramètres de décalage permettent à la machine de démarrer et à sa consommation de courant de revenir à la normale sans activer le relais. Lorsqu'un relais de surintensité se déclenche, il est toujours conseillé d'en rechercher la cause avant de réinitialiser le système et de redémarrer pour éviter d'éventuels dommages ou blessures de l'opérateur.