Qu'est-ce qu'un ampèremètre ? Guide pour mesurer le courant électrique

Un ampèremètre (current meter), souvent appelé ampèremètre, est un dispositif qui mesure le flux de courant électrique dans un circuit. Les ampèremètres peuvent être numériques ou analogiques et font fréquemment partie d'un multimètre plus large pouvant mesurer tension et résistance aussi. Ces dispositifs — ampèremètres et multimètres — sont souvent rectangulaires et boîtiers, avec soit un affichage numérique, soit une jauge analogique, plusieurs cadrans ou interrupteurs, et un fil rouge et un fil noir en sortent.

Courant électrique : flux d'électrons

En électricité, le courant est l'action de charge électrique ou d'électrons circulant dans les fils composant un circuit. Le taux de mouvement du courant peut être mesuré par un ampèremètre. Le courant circule dans un sens, généralement du positif vers le négatif, et doit circuler dans un circuit, comme une boucle continue. Il circule plus facilement dans certains matériaux, comme le fil métallique, que d'autres. Le bois, par exemple, ne conduit pas l'électricité du tout.

Unité de mesure : l'ampère

Le courant électrique se mesure en ampères, abrégé « A » ou « amp », en utilisant un ampèremètre. En mesurant le courant, l'appareil mesure en fait combien d'électrons passent un point spécifique chaque seconde. Pour que le courant soit mesuré, il doit traverser l'appareil, ce qui se fait en faisant de l'ampèremètre une partie du circuit.

Connexion au circuit

L'appareil a deux fils sortants, avec pointes ou pinces aux extrémités qui se connectent au circuit. Pour cela, le circuit doit être coupé à l'endroit où le courant sera mesuré, puis le fil rouge est pincé ou touché au côté du fil menant vers la borne positive de la source d'alimentation, et le noir est connecté au côté négatif. Une fois l'appareil placé dans le circuit ainsi, il donnera une lecture.

Utilité de la lecture

La lecture obtenue par un ampèremètre est utile de plusieurs façons. En mesurant le courant, on peut souvent déterminer si un circuit fonctionne correctement. La mesure indique si assez d'électricité circule, ou s'il y a un problème avec la source d'alimentation. Si le courant est mesuré près d'un dispositif comme une lampe ou radio, on peut savoir si le bon courant circule dans ou à travers le dispositif. Cela aide à comprendre si le problème vient du dispositif lui-même, ou du circuit ou de la source d'alimentation.