Choisir l'abrasif idéal pour une découpe au jet d'eau précise

Qu'est-ce que la découpe au jet d'eau et où est-elle utilisée ?

La découpe au jet d'eau est le processus de découpe CNC (découpe commandée par ordinateur) pour une grande variété de matériaux utilisant un jet d'eau à très haute pression (30 000 à 90 000 psi), parfois mélangé à une substance abrasive pour couper des matériaux plus durs et plus denses comme le métal. Cela est plus approprié lorsque le matériau est sensible à la chaleur dans une découpeuse traditionnelle comme les plastiques et l'aluminium, car cela permet de couper le matériau sans zones affectées par la chaleur ; c'est-à-dire sans déformation ni modification des propriétés intrinsèques de l'article. La précision est aussi un avantage de la découpe abrasive car des pièces complexes et des formes complexes peuvent être coupées avec des coins incroyablement nets ; de plus, les jets peuvent être aussi fins qu'un cheveu humain ou plus épais, jusqu'à un mm d'épaisseur, permettant une gamme d'applications. Occasionnellement, le problème de conicité se pose mais cela va au maximum à 1 degré et peut être éliminé en ralentissant la vitesse de l'eau ou en inclinant le matériau.

Il y a un gaspillage minimal car les machines à jet d'eau bouclent l'eau et l'abrasif pour être utilisés plusieurs fois. De plus, la pression de l'eau peut être contrôlée et l'ajout d'abrasif désactivé pour permettre la découpe de plusieurs matériaux différents sans avoir besoin de changer de pièce ou de remplacer la tête de buse, contribuant à la polyvalence de la découpe abrasive.

Grenat almandin

Lors du choix d'un abrasif à utiliser dans votre machine de découpe au jet d'eau, un juste milieu est nécessaire entre quelque chose d'assez tranchant pour améliorer efficacement les performances sans être si abrasif que la buse de la machine s'use trop rapidement, car cela augmenterait considérablement les coûts et réduirait aussi la précision. Le grenat almandin est un minéral rouge naturel qui répond à tous les besoins de la découpe abrasive, dont certains sont discutés ci-dessous :

Dureté : L'échelle de Mohs est une méthode de classement de la dureté des minéraux sur une échelle de 1 à 10, 10 étant le plus dur. Pour référence, le diamant a une dureté minérale de 10 sur cette échelle, le grenat almandin se situe entre 7 et 8, lui donnant la dureté optimale pour la découpe au jet d'eau.

Tranchant : Ce minéral a 12 faces tranchantes, et ses propriétés minérales font qu'il se fissure en morceaux plus petits, également tranchants. Cela signifie qu'il ne s'use pas pour devenir émoussé même après de multiples utilisations. Sur le sujet du tranchant, le grenat est généralement soit extrait en carrière pour obtenir des grains plus tranchants, soit collecté dans les lits de rivières, appelé grenat alluvial. Ce type a des bords arrondis en raison du flux d'eau érodant les faces. Le grenat alluvial n'est pas aussi tranchant que la qualité extraite en carrière ; cependant, de nombreux fabricants pensent que la différence est trop minime pour payer le prix supplémentaire pour le grenat de carrière.

Densité : La densité du grenat est de 4 (4 fois plus dense que l'eau), ce qui permet une coupe plus efficace car, si l'abrasif est trop léger, il ne prendra pas assez de pression pour couper à travers les matériaux durs, tandis qu'un trop lourd ne prendra pas la vitesse nécessaire. La densité du grenat est parfaite à cet égard pour la coupe la plus efficace.

Qualités du grenat

Il y a une large gamme de prix avec le grenat, selon sa qualité. Nous avons déjà discuté que le grenat alluvial est moins cher que la variété extraite en carrière ; cependant, il y a quelques autres façons de le classer dans différentes gammes de prix :

Taille : La taille du grain de grenat varie de grossier (50 mailles) jusqu'à très fin (230 mailles). Plus le grenat est fin, plus son grade est élevé. Le grenat fin donne une finition de coupe plus nette alors que celui de bas grade est meilleur pour les matériaux plus denses car il est plus lourd et transporte une force plus élevée.

Pureté : Les produits non-grenat (super fines) sont souvent présents dans le grenat et doivent être tamisés ; plus l'abrasif est pur, plus le processus de coupe est efficace, cependant la pureté vient avec un prix plus élevé aussi.

Cohérence de la taille des particules : Les très gros et très petits granulés ont tendance à boucher la buse et peuvent devenir un cauchemar pour les opérateurs de la machinerie ; le grenat tamisé deux fois assure la qualité car la variance dans le dimensionnement est plus étroite grâce à l'élimination des particules très fines dans le premier tamis et des très gros granulés dans le second. Cela assure aussi une coupe de précision.

Recyclage du grenat : De plus en plus, les opérateurs s'inquiètent de l'élimination de l'abrasif après son utilisation ; les fabricants offrant le recyclage sont préférés à ceux qui n'en offrent pas. Puisque le grenat se fissure en morceaux plus fins et tranchants, il est encore utilisable ; cependant, le grade est maintenant différent. Vérifiez avec votre fournisseur si le grenat acheté est recyclable ; s'il l'est, le fournisseur le reclassera pour la revente.

Selon votre budget et l'utilisation de l'abrasif, vous devriez avoir une idée plus claire avec ce guide simplifié sur tous les différents types disponibles. Bien qu'il y ait définitivement quelques autres options pour les abrasifs comme l'olivine pour couper des matériaux plus tendres comme l'aluminium, le grenat est le plus abondamment disponible avec des résultats fiables.

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