Le parcours IMTS de Stecker Machine vers la reconnaissance des meilleurs magasins

"Le chemin vers le sommet est long, si vous voulez faire du rock and roll."

Merci aux légendes du rock, AC/DC. Pourtant, le chemin est long et difficile pour atteindre le sommet dans le monde de la fabrication, en particulier dans l'usinage CNC.

Alors, que faut-il non seulement pour être reconnu comme un « Top Shop » par l'influenceur du secteur Modern Machine Shop, mais aussi pour faire la couverture (et être l'article de fond) de leur numéro annuel Top Shops ? Découvrons-le et entendons également parler de la remise des prix lors du Salon international des technologies de fabrication (IMTS).

L'ascension de Stecker Machine vers le sommet

À l'approche de son 50e anniversaire l'année prochaine, Stecker Machine Company de Manitowoc, dans le Wisconsin, utilise des équipements CNC pour créer des pièces usinées sur mesure à partir de pièces moulées en métal, principalement des pièces moulées complexes en aluminium et en fer. 

Atelier d'usinage CNC de volume moyen à élevé, Stecker est connu pour sa précision incroyable, sa cohérence fiable et ses processus efficaces. Cependant, ces éléments ne suffisent pas à eux seuls à être reconnus comme un Top Shop de nos jours.

Stecker met l’accent sur le fait de devenir un véritable partenaire de la chaîne d’approvisionnement plutôt qu’un fournisseur de pièces détachées. De plus, Stecker relève des défis difficiles, en s'attaquant à des problèmes de fabrication complexes que d'autres ateliers d'usinage refusent. Bâtir ce genre de réputation est un excellent moyen de se faire remarquer, tout comme un marketing/promotion bien fait et le fait de remporter des prix bien connus.

Chaque année, Modern Machine Shop invite les magasins de tout le pays à répondre à l'enquête de référence Top Shops, qui permet de « découvrir ce qui permet à un magasin de se hisser au sommet et comment un magasin se compare à la concurrence ». Matt Oswald, responsable du marketing et de l'amélioration, a soumis des informations pour Stecker au cours des trois dernières années, le magasin se classant régulièrement parmi les 20 % supérieurs.

Cette année, le comité de sélection de Modern Machine Shop a sélectionné Stecker comme gagnant dans la catégorie « pratiques et performances en atelier ». 

"Chez Stecker, nous veillons à placer nos employés dans des postes qui aident nos clients à réussir. Être nommé Top Shop est un véritable honneur et confirme tous nos efforts", a déclaré Matt. "Lorsque vous faites du bon travail pour vos clients, formez de véritables partenariats et travaillez bien avec les fournisseurs, vous vous faites remarquer", a-t-il ajouté.

Un État connu pour la fabrication et l'usinage

Le Midwest est historiquement fort en matière de fabrication et d'usinage, le Wisconsin étant particulièrement impressionnant. Les précédents lauréats de Top Shops incluent MRS Machining (Augusta, WI), Reich Tool &Design (Menomonee Falls), JR Machine (Shawano), ainsi que A to Z Machine (Appleton) et KLH Industries (Germantown), tous deux cette année. Avec seulement quatre magasins remarquables reconnus pour le programme Honors chaque année, il est impressionnant que trois en 2022 soient situés dans le Wisconsin.

Le dynamisme interne et la compétitivité des affaires ont poussé Stecker vers la grandeur, non sans efforts considérables. En ce qui concerne la production, une concentration étroite sur la capacité permet de maintenir les projets sur la bonne voie, un équilibre entre les équipements anciens et nouveaux stimule les ventes par machine CNC, et le respect des délais garantit une livraison à temps. Cela a conduit à une utilisation intelligente des machines, à des taux de fidélisation des clients impressionnants, à un faible pourcentage de rebuts/reprises, à un temps de configuration et à une utilisation efficaces des broches, ainsi qu'à des taux de fidélisation des clients impressionnants.

Les commentaires de l'enquête de référence Top Shops mentionnent les points forts spécifiques de Stecker :

• Investissements en biens d'équipement et en outillage
• Plusieurs cellules entièrement automatisées
• Équipe d'ingénierie interne
• Utilisation de la conception pour la fabricabilité (DFM)
• Efforts marketing
• Processus de formation (en classe et en atelier)

"Stecker est un magasin haut de gamme depuis un certain temps. Nous restons toujours à la pointe de la technologie pour garantir une haute qualité et nous sommes extrêmement concentrés sur la satisfaction des besoins des clients", a déclaré Matt. "C'est formidable de voir maintenant comment nous nous comparons aux autres ateliers d'usinage CNC", a-t-il déclaré.

IMTS a réuni les meilleurs magasins

Stecker a accepté le prix Top Shop en septembre lors du Salon international des technologies de fabrication (IMTS) dans le cadre de la conférence Top Shops à Chicago. 

« Le soutien enthousiaste que nous avons entendu lorsque nous avons accepté le prix signifiait beaucoup pour moi », a déclaré Matt. « Un immense merci à State Machine Tool, Toyoda et Modern Machine Shop », a-t-il ajouté. Brad Kurtzweil, coprésident de Stecker, a axé la remise de son prix sur les clients et les employés de Stecker, dont 29 ont assisté à l'IMTS pendant les 5 jours du salon.

En plus de recevoir leurs prix, les quatre lauréats Top Shops 2022 ont participé à la table ronde de la deuxième journée de l'atelier Job Shops.

Le panel de discussion a donné à Top Shops l'occasion de partager comment ils sont passés au niveau supérieur, de discuter de la nécessité de s'adapter à une époque en constante évolution et d'échanger des points de vue sur des idées concrètes que d'autres magasins peuvent mettre en œuvre.

Certains sujets ont été partagés avec les panélistes à l'avance, et certaines questions ont été posées auprès d'un public d'environ 200 personnes pour ajouter de la spontanéité à la discussion.

Processus d'atelier. Automation. Gestion de projet. Stratégie commerciale. Retour sur investissement de l'équipement. Service client. Les sujets abordés couvraient un large éventail de questions importantes pour les ateliers d'usinage CNC.

"Au cours de la table ronde, j'ai parlé de nous appuyer sur nos partenaires pour trouver le meilleur équipement", a expliqué Matt. "Nous avons à la fois accéléré le remplacement des machines CNC et conservé les machines plus anciennes pour ajouter de la capacité et de la flexibilité. C'est un équilibre qui fonctionne pour Stecker", a déclaré Matt.

Alors, quelles opportunités d'amélioration s'offrent à un Top Shop ?

Stecker a atteint le sommet et beaucoup de choses se sont bien passées en près de 50 ans. Mais ralentir n’est pas prévu.

Stecker est toujours à la recherche de moyens d'améliorer la productivité, notamment en étudiant de nouvelles technologies :machines, outils de coupe, automatisation, etc. "Nous disposons de cinq cellules robotisées et nous en ajouterons bientôt une autre. L'amélioration de notre capacité à long terme est une priorité", a déclaré Matt. "Nous devons planifier le succès tout en étant préparés à ce qui peut mal tourner", a-t-il expliqué.

Un autre défi (plus vital que jamais) consiste à lutter pour attirer et retenir les talents. Matt l'explique ainsi :"Il est difficile de trouver des personnes possédant des compétences en usinage CNC, c'est pourquoi nous nous sommes concentrés sur la recherche de personnalités et de cultures adaptées. Nos professionnels de la formation sont si doués pour partager leurs idées que les compétences peuvent être acquises, ce qui donne aux employés un sentiment d'accomplissement et les aide à se sentir fiers de leur travail."

Comme indiqué, les ateliers d'usinage CNC prospèrent lorsqu'ils disposent de capacités internes qui rationalisent les processus du début à la fin. Découvrez ce que les ateliers d'usinage haut de gamme devraient apporter à un partenariat :liste de contrôle des services à valeur ajoutée.

À propos de l'auteur

Matt dirige l'équipe des ressources humaines et du marketing de SMC. Il a travaillé pour Stecker Machine sur des projets couvrant la fabrication CNC, la robotique, l'inbound marketing et le leadership. Il aime appliquer sa formation d’ingénieur à tout défi commercial.