Usinage CNC vs Impression 3D : choisir la bonne technologie de prototypage

L'impression 3D est projetée comme l'une des technologies orientées vers l'avenir. Lors de son introduction, il y avait des appréhensions qu'elle remplacerait complètement les services d'usinage CNC. Cependant, cela n'est pas encore arrivé, et les deux technologies sont utilisées simultanément dans les industries, en raison des avantages distincts qu'elles offrent. Voulez-vous savoir pourquoi ces technologies sont en demande ? Lisez l'article pour en savoir plus.

Vue d'ensemble de l'impression 3D et de l'usinage CNC

Il est important de comprendre les processus sous-jacents de ces techniques d'usinage avant de passer à leurs avantages.

• Usinage CNC :

  L'usinage à commande numérique par ordinateur est une technique d'usinage soustractive, où la matière est creusée à partir d'une grande feuille pour créer des formes de pièces désirées en dimensions précises.

• Impression 3D :

  C'est une technique de fabrication additive, où un matériau est construit en ajoutant une couche de matériau à la fois.

Quelques points de différence entre l'impression 3D et l'usinage CNC

Après avoir compris les bases de ces techniques d'usinage, les points suivants vous aideront à comprendre les différences clés entre ces technologies.

• Matériaux :

  Les machines CNC sont conçues pour accepter une grande variété de matériaux tels que les alliages métalliques incluant le cuivre, le laiton, l'aluminium, les alliages d'acier, etc. Ces machines sont également adaptées à l'usinage de cire, mousses de modelage, et divers types de matériaux thermoplastiques. Vous aurez besoin de différents types d'outils de coupe pour usiner ces matériaux ; encore, ils peuvent être moulés en formes désirées facilement.

Les imprimantes 3D de bureau ont certaines limitations en matière de matériaux. Elles sont conçues pour l'usinage de résines et thermoplastiques, tandis que certaines sont également conçues pour l'usinage de métaux. L'impression 3D n'est pas privilégiée pour les métaux couramment usinables comme l'acier inoxydable et l'aluminium car elle nécessite des machines coûteuses, alors que l'usinage CNC peut être facilement fait à des coûts bien moindres. L'impression 3D est considérée idéale pour les superalliages, qui sont autrement difficiles à usiner avec des machines CNC.

• Facilité de mise en œuvre :

  Bien que ces deux techniques soient pilotées par ordinateur, il y a d'énormes différences dans leur mise en œuvre. Par exemple, dans l'impression 3D, une fois le fichier créé, il faut choisir le remplissage, l'orientation de la pièce et le support, selon les besoins. Aucune supervision n'est requise pendant tout le processus. Contre cela, l'usinage CNC nécessite une intervention régulière d'un machiniste qualifié à intervalles réguliers en termes de changement de vitesse de rotation des outils, repositionnement du matériau et choix des outils.

• Répétabilité :

  Une machine CNC peut être programmée pour usiner un produit de la même manière à chaque fois. Cependant, ce n'est pas possible avec l'impression 3D.

• Tailles des pièces :

  L'usinage CNC est adapté pour fabriquer une large gamme de pièces d'équipement allant de la plus petite pièce à la plus grande pièce comme celles de réfrigérateurs ou machines à laver. Cependant, les tailles de pièces sont limitées en impression 3D. Pour produire une pièce de grande taille, les composants sont d'abord divisés en petites tailles, puis finalement assemblés. Cette assemblée finale ajoute au temps de production.

• Vitesse :

  C'est une différence clé entre ces deux technologies. L'usinage CNC est considéré idéal pour la production de masse de produits car il utilise un large ensemble de machines pour différentes tâches pendant la production. L'imprimante 3D est un équipement unique, qui effectue tout l'usinage du début à la fin, ce qui la rend chronophage à bien des moments.

Comme toute autre technologie, l'impression 3D et l'usinage CNC offrent plusieurs avantages et inconvénients. Ainsi, le choix de la bonne technologie dépendra de vos exigences. Si vous cherchez un atelier d'usinage CNC pour votre prochain projet, vous devez vous associer à un fournisseur de services de confiance comme BDE, Inc., qui est un atelier à délai rapide à Portland, Oregon. L'entreprise fournit des services d'usinage CNC à ses clients dans l'aérospatial, médical, militaire, pétrole et gaz, architectural, énergie et industries marines depuis plusieurs années maintenant.

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