Le grand facilitateur :les automates programmables et l'Internet industriel des objets

Dans un monde industriel de plus en plus complexe, la technologie est un catalyseur. Cela nous permet de collecter et de donner un sens aux données de nouvelles façons, ce qui nous amène à prendre de meilleures décisions sur la façon dont nous gérons nos entreprises. Prenons l'exemple de l'Internet industriel des objets (IIoT).

En moins d'un siècle, nous avons vu l'industrie se transformer à travers la troisième révolution industrielle. La dernière progression, Industrie 4.0, a introduit l'idée de l'usine intelligente. Nous atteignons maintenant le point de basculement où la technologie est suffisamment mature pour concrétiser cette vision à l'échelle mondiale. Jamie Smith de Control Techniques se penche sur la clé de voûte qui fait de l'Internet industriel des objets (IIoT) une réalité.

Nous avons parcouru un long chemin depuis l'industrie 2.0

Si vous remontez assez loin, avant que les automates n'existent, nous avions des relais, des minuteries et des contrôleurs de boucle électrique. Les systèmes de contrôle de processus étaient hautement distribués et câblés dans l'usine. La surveillance de ces systèmes prenait du temps et obligeait souvent les techniciens à se déplacer dans l'usine toute la journée. Comme vous pouvez l'imaginer, cela a rendu la recherche de pannes très difficile. Clairement un problème sérieux pour les entreprises de grande valeur où les temps d'arrêt pourraient coûter des millions de dollars. Cela a stimulé une demande croissante de contrôle intégré. En conséquence, les ingénieurs ont commencé à chercher une alternative fiable à la logique de relais. De là ont émergé les contrôleurs logiques programmables, ou PLC.

Les automates étaient autrefois si gros que les entreprises installaient des automates dans des salles de contrôle centrales en raison de leur taille et des exigences environnementales. Ils étaient câblés à distance à des appareils de terrain à l'aide d'énormes quantités de câbles. Même avec toutes les dépenses supplémentaires, les API ont eu un impact énorme. Les pannes étaient plus faciles à trouver, les temps d'arrêt réduits, le débit accru et la sécurité améliorée. En fin de compte, il s'agissait de rendre une entreprise plus rentable, et la PLC y est parvenue.

Le point de basculement de l'Internet industriel des objets (IIoT)

Grâce au développement de la technologie, les automates ont régulièrement diminué en taille, en coût et sont capables de fonctionner dans des environnements plus difficiles. Cela a présenté de nouvelles opportunités pour augmenter le niveau de contrôle. Nous pouvons désormais connecter toutes nos machines, dans plusieurs usines, partout dans le monde. Ces machines peuvent exécuter un programme maître alimenté par un contrôleur central plus petit vers des automates individuels. Pour les processus moins compliqués, un simple API externe sur un appareil élimine le besoin d'options électromécaniques complexes et coûteuses.

De plus en plus d'entreprises pourront bénéficier de l'Internet industriel des objets (IIoT) à mesure que la technologie devient plus abordable. Par exemple, certains variateurs de fréquence à faible coût sont désormais équipés d'un API intégré sans frais supplémentaires. Cela doit être très attrayant pour les équipementiers.

Quelques-uns des principaux avantages de l'utilisation d'un automate décentralisé

1. Les grands API peuvent être coûteux. Une option consiste à supprimer le contrôleur central et à répartir le travail sur des automates plus petits. Le coût pourrait être encore réduit en utilisant un variateur de fréquence avec API intégré.