L'importance de la productivité

La productivité compte. Cela compte beaucoup. Pourtant, il semble souvent que les gens parlent de productivité, mais ne font rien à ce sujet. C'est du moins ce que je ressens quand je sors du MEP National Network™, où nous nous concentrons toujours sur l'amélioration de la productivité de la fabrication. Et on pourrait dire que la productivité est une croisade personnelle pour moi, comme en témoignent les blogs que j'ai écrits au cours des dernières années.

Comme l'a dit Ted Williams, "Un homme doit avoir des objectifs - pour un jour, pour une vie - et c'était le mien, pour que les gens disent:" Voilà Ted Williams, le plus grand frappeur qui ait jamais vécu. "" Je ne suis pas en comparant ma renommée ou mes compétences au baseball à Ted Williams, mais j'aimerais être connu pour mon objectif de nous garder concentrés sur la productivité. Richard Lester a écrit en 1998 que « le meilleur indicateur de la performance de l'économie d'un pays est sa productivité... la productivité est donc le lien critique entre notre façon de travailler et de vivre et la marque d'une économie nationale en bonne santé est un niveau de productivité élevé et en constante augmentation.

Alors, quelle est la productivité de la fabrication ?

Le graphique ci-dessous montre les tendances de la productivité manufacturière de 1999 à 2019. J'ai tracé à la fois la productivité du travail et la productivité multifactorielle (qui mesure l'efficacité avec laquelle la fabrication utilise à la fois le travail, le capital, l'énergie et d'autres intrants pour produire une unité de production). À l'heure actuelle, il s'agit d'un débat économique pour savoir si nous sommes dans une « récession de la productivité ». En effet, depuis la sortie de la Grande Récession en 2009, la croissance de la productivité a été stable ou en baisse selon la mesure que vous regardez. De 1999 à 2008, la productivité du travail dans le secteur manufacturier a augmenté d'un peu moins de 39 %. En revanche, de 2009 à 2018, la productivité du travail dans le secteur manufacturier a augmenté d'un peu plus de 7 %. C'est une baisse importante.

De nombreux autres pays industrialisés sont aux prises avec le même problème. Les causes du ralentissement de la productivité ne sont pas bien comprises et beaucoup l'ont qualifié de « paradoxe de la productivité ». Il y a beaucoup de discussions sur les raisons de la chute et il est probable qu'il y ait de nombreuses causes allant d'une mauvaise mesure à des facteurs plus fondamentaux tels que la réglementation, des taux d'innovation et de R&D plus faibles, des taux plus faibles de formation de capital humain et un déclin du dynamisme économique. Je soupçonne qu'il y a plusieurs raisons au ralentissement.

Y a-t-il un lien entre la rémunération et la productivité ?

Il existe un lien important entre la productivité et le niveau de vie. Une explication de la croissance plutôt lente des salaires dans le secteur manufacturier est qu'elle reflète le ralentissement du secteur manufacturier. Sans compliquer les choses, réfléchissez à la façon dont un ralentissement de la productivité affecterait le niveau de vie en utilisant la règle de 72 (un moyen rapide de faire une estimation approximative). Ainsi, si la productivité augmentait de 2 % par an, il faudrait 36 ​​ans pour que le niveau de vie double. D'un autre côté, si la productivité augmentait de 4 % par an, il ne faudrait que 18 ans pour que le niveau de vie double.

Existe-t-il également un lien entre productivité et rémunération ? J'ai décidé d'extraire des données du Bureau d'analyse économique du ministère du Commerce pour examiner les 50 États et voir s'il existe une relation entre les deux. Pour ce faire, j'ai calculé la productivité de fabrication par employé (mesurée en tant que PIB manufacturier divisé par le nombre d'employés de fabrication) dans chaque État, puis j'ai calculé la rémunération par employé de fabrication dans chaque État et ajusté cela pour les différences de coût de la vie (si vous voulez une copie de les données, veuillez contacter kenneth.voytek [at] nist.gov (moi)). Je voulais voir ce que les données révéleraient. Bien qu'il ne s'agisse pas d'une analyse sophistiquée, elle est suggestive. Il semble y avoir un lien positif et non négligeable entre la productivité et la rémunération dans les 50 États. Bien qu'il ne s'agisse pas d'une relation parfaite, le graphique suggère que les États ayant une productivité manufacturière plus élevée ont également des taux de rémunération plus élevés.

Comme William Baumol et ses collègues l'ont suggéré il y a 30 ans, « pour de vrais miracles économiques, vous devez vous tourner vers la croissance de la productivité... en termes de bien-être humain, rien n'a autant d'importance à long terme ». La justification principale d'un programme comme le Hollings Manufacturing Extension Partnership (MEP) est de combler l'écart de productivité entre les fabricants plus grands et plus petits, améliorant ainsi la productivité de la fabrication en général. La productivité paie, comme indiqué ci-dessus, mais elle paie également pour les entreprises en termes de rendements plus élevés.

L'American Innovation and Competitiveness Act (AICA) de 2017 qui a réautorisé le fonctionnement du programme MEP le montre assez clairement. L'AICA déclare que l'objectif du MEP est d'améliorer la compétitivité, la productivité et les performances technologiques de la fabrication aux États-Unis. Il est important de garder cet objectif à l'esprit alors que nous travaillons avec près de 293 000 fabricants de petite et moyenne taille aux États-Unis. L'amélioration de la productivité n'est pas une activité accidentelle, mais quelque chose qui doit être planifié. La productivité résulte d'un engagement envers l'excellence opérationnelle, d'une stratégie bien pensée et de son déploiement efficace. Cela nécessite de travailler sur plusieurs fronts, notamment la réduction des coûts, l'augmentation du chiffre d'affaires, l'adoption de nouvelles technologies et un travail plus intelligent.

Que peut-on faire pour aider à déplacer l'aiguille? Les entreprises et les centres MEP peuvent se concentrer sur le déplacement des fabricants vers de nouveaux marchés à plus forte valeur ajoutée, en facilitant le développement plus rapide de produits nouveaux et à plus forte valeur ajoutée (y compris les produits à service amélioré) et en aidant les entreprises à réfléchir à des investissements intelligents dans des domaines tels que la technologie et la production au plus juste. qui peut améliorer la productivité. Bon nombre de ces moteurs de productivité peuvent être influencés non seulement par les politiques gouvernementales, mais aussi par les entreprises elles-mêmes. Cependant, le défi demeure :que peuvent faire les responsables, les employés et les prestataires d'assistance technique d'une organisation pour améliorer les performances ? C'est à la fois le défi et l'opportunité.