L'industrie de l'énergie exige un nouveau mélange de pièces

Une chose que vous ne pourrez jamais dire à propos du secteur de l'énergie, c'est qu'il est ennuyeux. C'est toujours dans l'actualité, en tant que principal méchant du changement climatique, dans les débats sur le forage en mer et dans la couverture des augmentations et des baisses du prix du gaz.

Après qu'une pandémie ait contribué à réduire la consommation d'énergie et les prix du pétrole— la demande est de retour. Et c'est, pardonnez le jeu de mots, alimentant les pénuries d'énergie. Par exemple, les pénuries de gaz naturel en Europe et en Asie stimulent la demande de pétrole, aggravant encore un déficit d'approvisionnement déjà important sur les marchés du pétrole brut, selon l'Agence internationale de l'énergie (AIE). Notez que le prix du pétrole brut américain WTI était de 84 $ le baril le 1er novembre, soit plus du double du prix de 37 $ le baril un an plus tôt.

"Une grave pénurie de gaz naturel, de GNL et de charbon résultant de la reprise économique mondiale a déclenché une flambée des prix des approvisionnements énergétiques et déclenche un passage massif aux produits pétroliers", a déclaré l'AIE. Et, selon un rapport de Bloomberg, « la crise aggrave le déficit actuel de l'approvisionnement en pétrole, perturbant potentiellement le plan prudent de l'OPEP visant à relancer progressivement la production inactive. Elle bouleverse les industries à forte intensité énergétique et menace de freiner la croissance du PIB et de stimuler l'inflation. »

Cela se produit alors que de nombreux pays tentent de passer aux énergies renouvelables. Les inquiétudes concernant le changement climatique ont rapproché l'énergie verte du siège du conducteur. "Selon le Global Energy Review de l'AIE, la plupart des experts s'attendent à ce que les énergies renouvelables produisent près de 30% de toute l'électricité en 2021, avec une augmentation de la production éolienne et solaire de 17% et 18%, respectivement", a écrit le rédacteur en chef Kip Hanson dans le numéro de décembre de Magazine Manufacturing Engineering ("Un nouveau monde pour la fabrication de pièces énergétiques").

Les consommateurs prennent conscience du changement climatique. Les ventes de véhicules électriques, l'un des piliers du plan de réduction du CO₂ - augmentent rapidement même en Amérique du Nord, l'un des derniers à adopter la technologie. Selon un autre rapport de Bloomberg, "les constructeurs automobiles se précipitent pour fabriquer des véhicules électriques après des années à les décrier comme non rentables, et ils ont été pris au dépourvu par leur attrait auprès des acheteurs (les règles sur les émissions leur ont également forcé la main). BloombergNEF a augmenté ses prévisions de ventes de véhicules électriques pour 2021 en Amérique du Nord de 20 % depuis le début de l'année, à 690 000. »

Cependant, malgré la croissance impressionnante des énergies renouvelables et des véhicules électriques, les combustibles fossiles continuent de dominer le marché. L'AIE affirme que la demande de charbon représentera à elle seule 60 % de plus que toutes les énergies renouvelables combinées.

Alors, quel est l'avenir de la production de pièces énergétiques ? Il continuera probablement d'inclure d'anciens favoris comme les carters et les boîtes de vitesses des pompes et des turbines, ainsi que les composants de tête de puits et de forage. Mais il y aura aussi des tronçons de racines d'éoliennes et des pièces pour les centrales solaires. Les matériaux difficiles comme l'Inconel et l'acier Duplex resteront populaires. Mais attendez-vous à ce que le mélange des pièces change à mesure que le monde s'adapte à un avenir incertain.