SMC Corp of America :assurer la compétitivité grâce à l'informatique

Michael Loggins, vice-président mondial de l'informatique chez SMC of America, évoque les évolutions stratégiques et technologiques qui animent la performance des leaders de la pneumatique...

SMC, fondée au Japon sous le nom de Sintered Metal Corporation en 1959, est l'un des principaux développeurs et fabricants de technologies pneumatiques au monde avec des opérations dans 81 pays. En 1972, la filiale SMC Corporation of America a été fondée sur la base d'une livraison et d'une stratégie locales pour le marché américain, cette expertise conférant un degré considérable d'autonomie au fur et à mesure que l'entreprise se développait au cours des décennies suivantes. Ces dernières années et en raison de l'évolution des capacités et des attentes technologiques des clients, cette stratégie localisée a changé.

"Chaque filiale se concentrait presque uniquement sur la clientèle de son pays", explique Michael Loggins, vice-président mondial de l'informatique chez SMC USA. « Au cours des dernières années, de plus en plus d'entreprises ne sont plus liées par la géographie - elles travaillent et font avancer les choses là où elles en ont besoin. Nous avons créé des programmes pour traiter avec les plus grandes de ces entreprises qui sont devenues mondiales par nature afin de comprendre comment nous pouvons être un meilleur vendeur pour elles, pour coordonner nos efforts du point de vue de la fabrication, etc.

Ces mouvements vers le soutien des clients mondiaux n'étaient que le début d'un changement considérable dans la façon dont SMC fonctionne. « Ces grandes entreprises mondialisées ne représentent qu'une petite fraction de notre clientèle. Nous voulons nous assurer que nous continuons à comprendre notre marché local, mais nos clients s'attendent à ce que nous soyons et agissions comme une entreprise mondiale, nous avons donc essayé de trouver la meilleure façon de le faire. Avec les changements apportés au cours de l'année dernière, nous sommes prêts à évoluer pour devenir pleinement une entreprise opérant à l'échelle mondiale."

Loggins a rejoint l'entreprise en 2006 en tant que responsable des opérations informatiques et a occupé plusieurs postes au sein de l'organisation avant de devenir vice-président mondial de l'informatique en décembre 2019. Le poste nouvellement créé est une extension de son récent rôle de directeur de l'informatique de 2012 à 2019 qui a été chevauché par un poste supplémentaire de directeur européen de l'informatique de 2017 à 2019. Grâce à cette expérience et à cette compréhension de l'informatique qui transcende les frontières et le modèle traditionnel de SMC, la direction de Loggins est bien placée pour garantir que les changements nécessaires d'un point de vue informatique seront minutieux, réfléchi et efficace. Le cœur de ses projets et stratégies, dit-il, est d'utiliser l'informatique comme différenciateur qui soutient la compétitivité stratégique de SMC.

« La responsabilité que nous avons assumée dans l'informatique est de construire l'infrastructure aux niveaux technologique, opérationnel, personnel, politique et procédural ; tout ce qu'il faut d'un point de vue informatique pour s'assurer que nous pouvons partager des données et travailler avec les autres frontières géographiques de manière productive », explique-t-il. "Nous voulons nous assurer que nous ne sommes pas une entreprise mondiale comme une façade, mais que nous opérons réellement comme une seule face à nos clients et à d'autres filiales tout en permettant à SMC de conserver son statut de leader mondial des composants de fabrication pneumatiques."

Loggins met en évidence l'infusion de capacités technologiques avec les ventes et le marketing, l'utilisation de vidéos YouTube produites de manière authentique présentant l'offre de l'entreprise et la nécessité de réagir à la portée croissante des technologies intelligentes telles que l'IoT, l'automatisation et les flux de données qui relient les opérations. que d'autres déclencheurs majeurs de la transformation. "Nos clients changent", note Loggins. "Vous ne résolvez plus seulement un problème mécanique, vous résolvez également un problème de données, un problème de connectivité, toute une gamme de variables technologiques." Tout au long de la transformation, SMC a veillé à ce que sa livraison de produits réponde à l'ensemble de ces besoins, maximisant la valeur pour les clients en fournissant une source unique de solutions qui fonctionnent comme des éléments mobiles de l'écosystème de produits de SMC, réduisant ainsi le besoin de plusieurs fournisseurs exerçant une influence sur le processus. succès.

La mise en œuvre du changement a commencé par l'évaluation et la compréhension de la valeur au niveau culturel, guidée par la nécessité, du point de vue de l'entreprise, que l'informatique ajoute de la valeur à la fois en interne et en externe. « L'une des questions les plus difficiles d'un point de vue culturel a été :comment déterminez-vous la valeur sans indicateurs inhérents et quantifiables qui nous sont donnés pour des projets spécifiques ? Comment livrez-vous contre cette valeur? Nous ne séparons pas les tâches ni ne réalisons de grands projets épiques et apparemment sans fin. Nous essayons de décomposer cela et d'assurer la valeur au point de livraison."

Loggins affirme que la mise en œuvre d'indicateurs de performance clés pour mesurer la valeur livrable est un projet clé et un défi considérable, d'autant plus que l'organisation traditionnellement structurée et à l'esprit mécanique a fonctionné pendant de nombreuses années sur la base de mesures relatives à ces qualités. L'introduction de nouvelles métriques, dit-il, peut être un point de friction, mais elles sont essentielles pour communiquer efficacement la valeur qu'offre SMC. "La disponibilité, la livraison et les délais ont toujours été capturés, mais n'ont pas été vus auparavant à travers le prisme de ce qu'ils signifient pour la culture ou la valeur que nous fournissons."

D'un point de vue technologique, Loggins note l'automatisation comme l'un des éléments clés et récents de la transformation. "Le pain et le beurre de SMC fabriquent des composants qui permettent à d'autres fabricants d'automatiser leurs processus. Malgré cela, bon nombre de nos processus back-end basés sur les connaissances sont encore très manuels, prennent du temps et nécessitent de grands systèmes pour effectuer le travail à grande échelle. Au fur et à mesure de notre croissance, ces processus ne pouvaient être mis à l'échelle qu'en ajoutant plus de personnes. L'introduction de l'automatisation robotique des processus (RPA) a commencé en Europe sous la direction de Loggins et est maintenant également mise en œuvre pour les opérations aux États-Unis. "Ce qui est cool, surtout d'un point de vue culturel agile, c'est que nous ne le dirigeons pas, ce sont les autres domaines de l'entreprise qui le sont. Ils évaluent les processus qu'ils souhaitent automatiser pendant que nous leur fournissons les conseils et les solutions nécessaires pour mener à bien leur propre développement de système et faire ce qu'ils doivent faire."

La rationalisation des processus grâce à l'automatisation offre d'énormes avantages à la fois à SMC et à ses clients, une livraison plus rapide et le travail économisé pour sa main-d'œuvre étant cruciaux. Le cœur de la transformation, dit Loggins, est le personnel de SMC. "L'aptitude est importante, mais l'attitude est essentielle", dit-il et, en tant que moteurs de la transformation sur le terrain, le personnel de SMC a été récompensé par une augmentation des tâches basées sur les connaissances en parallèle avec la réduction des tâches répétitives et des changements positifs dans le travail. -les équilibres de vie. Cette concentration sur les employés garantit une rétention élevée, et il existe une mobilité considérable entre les différentes unités commerciales qui permettent une sorte de cohésion qui n'est possible que grâce à une compréhension mutuelle entre les départements. Non seulement cela, mais ces qualités garantissent que la main-d'œuvre est adaptable, emblématique des méthodologies et des comportements Agiles que Loggins et son équipe ont cherché à imprégner dans toutes les opérations.

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