NCC développe des systèmes structurels composites pour la modernisation des piles à combustible des bus

Le National Composites Center (NCC, Bristol, Royaume-Uni), en collaboration avec Arcola Energy (Londres, Royaume-Uni) et le fabricant de composites avancés, Permali (Gloucester, Royaume-Uni), ont développé une structure de stockage composite à faible coût pour les bouteilles d'hydrogène qui peut être modernisé sur les bus commerciaux existants, permettant le passage à une source d'énergie propre et réduisant les émissions des gros véhicules au Royaume-Uni

Financée par l'Office for Zero Emission Vehicles (OZEV) via le Niche Vehicle Network, l'équipe du projet aurait prouvé qu'une structure de stockage fabriquée à l'aide de matériaux composites était viable, atteignant les objectifs de coût et de poids pour rendre le composant commercialement viable, tout en créant un conception qui répond aux exigences routières et peut être mise en œuvre rapidement.

Actuellement fabriquée à partir d'acier et d'aluminium, l'équipe affirme avoir réduit de moitié le poids de la structure en développant une alternative composite, de 200 kilogrammes à 100 kilogrammes. Il aurait également augmenté la densité de stockage d'énergie d'environ 28 %, passant d'environ 740 wattheures par kilogramme à 950 wattheures par kilogramme. Arcola Energy va maintenant introduire le système structurel dans ses applications de bus.

De plus, en utilisant le matériau en fibre de verre CE5 de Permali, l'équipe de spécialistes des composites a développé une solution modulaire à plat, tirant parti des matériaux et des capacités existants au sein de la chaîne d'approvisionnement pour fabriquer un composant qui peut être adopté par l'industrie à un prix plus abordable. Le projet a également mené une première étude de faisabilité pour adapter la solution de stockage à d'autres gros véhicules, en l'occurrence une benne à ordures.

La recherche a indiqué qu'avec la poursuite du développement, davantage pourrait être fait pour améliorer le poids et les performances de la structure, en réduisant le poids total du véhicule, abaissant ainsi le centre de gravité et augmentant l'efficacité énergétique.

« En utilisant des matériaux et des processus déjà disponibles dans la chaîne d'approvisionnement, nous avons développé une solution qui peut être rapidement adaptée aux bus commerciaux existants, avec la possibilité de la déployer sur d'autres gros véhicules », explique Alex Doyle, responsable du programme technologique. à la CCN. « Cela signifie qu'un obstacle majeur a été surmonté et que le passage à une source d'énergie propre peut se produire le plus tôt possible. »