La fibre de carbone améliorée CNT renforce les roues de course des équipes de VTT

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Le spécialiste de la technologie des nanomatériaux NAWA (Dayton, Ohio, États-Unis) a annoncé le 1er juillet que ses matériaux en fibre de carbone améliorés par la nanotechnologie seront intégrés aux roues de course composites de l'équipe de VTT de descente Santa Cruz Syndicate. NAWA a été nommé partenaire officiel du Santa Cruz Syndicate en 2021, et c'est la quatrième saison de compétition que Santa Cruz utilise des roues utilisant les matériaux de NAWA.

Les jantes Reserve réservées à la compétition sont dotées du concept de matériaux de NAWA, NAWAStitch, qui utilise la technologie des nanotubes de carbone (CNT) pour permettre une plus grande résistance aux dommages causés par les chocs et une résistance plus élevée que la fibre de carbone conventionnelle. Selon NAWA, NAWAStitch a le potentiel de réduire de 80 % le nombre de défaillances de roues rencontrées par l'équipe au cours d'une saison de compétition.

La technologie de NAWA fonctionne en intégrant des nanotubes de carbone alignés verticalement (VACNT), qui sont fabriqués par NAWA à l'aide d'un processus breveté, entre les couches d'une structure composite pour ajouter une résistance supérieure. Pour les roues Reserve, le matériau NAWAStitch se compose d'un film mince contenant des milliards de VACNT, disposé perpendiculairement aux couches de fibre de carbone. Agissant comme « nano-velcro », les tubes renforcent l'interface entre les couches, qui est la zone la plus faible de la pièce.

NAWASTICH améliore également la résistance aux chocs en éliminant la probabilité qu'une fissure se produise dans l'interface. De plus, dans ses propres tests, NAWA a découvert que les composites en fibre de carbone renforcée NAWAStitch ont une résistance au cisaillement multipliée par 100 et une résistance aux chocs multipliée par 10.

Nic McCrae, ingénieur compositeur senior à Santa Cruz, déclare :“ En descente, les roues subissent des impacts durs et répétés avec des pierres et des racines. Les défaillances se produisent lorsque le pneu touche le fond et que le talon de la jante se fissure. NAWAStitch a rendu les roues beaucoup plus solides, croyons-nous en augmentant la résistance au flambage de la surface intérieure des jantes lors de ces compressions élevées. De plus, NAWAStitch n'affecte pas la façon dont les roues répondent aux sollicitations des cyclistes - elles se comportent de manière totalement cohérente, ce qui leur permet de pousser plus fort et d'aller plus vite. Grâce à une combinaison de notre propre conception de profil, d'une construction de roues précise et de l'introduction de NAWAStitch, nos roues Reserve sont sans aucun doute les jantes les plus solides du circuit. »

Pascal Boulanger, fondateur, président du conseil d'administration et directeur de la technologie de NAWA Technologies, déclare :« NAWAStitch apporte des améliorations révolutionnaires dans la résistance de base des matériaux composites et nous sommes très fiers de voir ses avantages considérables en termes de performances se manifester dans le roues de course de réserve de l'équipe. Nous sommes impatients de travailler avec Santa Cruz Syndicate et leur souhaitons plein succès en compétition. »

Le développement de composites multifonctionnels ultra-résistants, tels que NAWAStitch, est dirigé par la division NAWA America de NAWA, basée à Dayton, Ohio et créée en 2020 lorsque NAWA a acquis N12 Technologies. En plus de soutenir le Santa Cruz Syndicate dans le développement de ses roues Reserve réservées à la compétition, NAWA America finalise le développement de NAWAStitch pour une utilisation dans des applications industrielles de volume, et prévoit d'atteindre la pleine production d'ici l'année prochaine. À court terme, les premiers marchés seront les équipements sportifs, les produits de consommation et les produits de luxe, tandis que les perspectives à plus long terme se situent dans l'automobile et l'aérospatiale. Combinée à son installation d'origine en France, NAWA Technologies offrira un portefeuille de solutions plus large à ses clients, combinant des composites plus légers, plus résistants et plus intelligents et un stockage d'énergie.