La fusée Vega VV16 est lancée avec la structure de distribution de composites Bercella à bord

Crédit photo :ESA

Le 3 septembre, le spécialiste des composites Bercella Srl (Varano de’ Melegari, Italie) a signalé le Vega Lancement réussi par VV16 du Small Spacecraft Mission Service (SSMS) depuis le centre spatial de Kourou en Guyane française. La fusée a également mis en orbite la structure de distribution en plastique renforcé de fibres de carbone (CFRP) développée par Bercella pour SAB Aerospace s.r.o. (République tchèque), chargé de plus de 50 microsatellites, dont les éléments structurels de l'un ont également été fabriqués par Bercella.

Selon Bercella, Vega de l'Agence spatiale européenne (ESA) Le programme apporte une réponse à la demande commerciale croissante de petits satellites. Le vol vise à démontrer la faisabilité technique et financière des opportunités de « covoiturage » pour les petits satellites lancés en une seule fois à partir d'une architecture modulaire unique afin de diviser les coûts de lancement.

Le distributeur SSMS consisterait en une architecture modulaire, visant à héberger plusieurs combinaisons de petits satellites à la fois. Cela comprend une section inférieure hexagonale, avec deux déployeurs pour nanosatellites de chaque côté, pour un total de 12 déployeurs et 46 Cubesats au total, et une section supérieure capable d'accueillir diverses configurations de micro-, nano- et mini-satellites, à savoir sept microsatellites pour ce lancement.

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Le système SSMS est composé de plusieurs grands panneaux sandwich avec des peaux composites entièrement en fibre de carbone. Les peaux utilisent Toray RS-36, un matériau composite à base d'époxyde renforcé de fibre de carbone Toray M55J à haut module, qui offre résistance, rigidité et stabilité à la structure globale; les matériaux ont été fournis par le centre d'excellence européen de Toray Advanced Composites pour les systèmes thermodurcissables à Langley Mill (Nottingham), Royaume-Uni. Selon Bercella, la structure du distributeur SSMS a été conçue par SAB Aerospace sro et commandée à Bercella pour la société aérospatiale italienne Avio SpA (Rome , Italie) en raison de l'expérience de Bercella sur les grandes structures pour l'industrie spatiale et de son engagement sur des performances et des délais optimaux.

« Nous sommes fiers de notre contribution à cette étape importante pour l'industrie spatiale européenne. Nous avons accueilli le défi avec enthousiasme, mettant à la disposition de l'ESA notre expertise des procédés et notre solide savoir-faire en matière de matériaux. Nous sommes prêts à renforcer la participation de l'Italie dans l'évolution du marché spatial, et contribuer en tant qu'acteur européen clé pour les structures composites pour l'espace ", a déclaré le PDG Massimo Bercella. "Nous louons la volonté de l'ESA de soutenir les PME européennes dans cette étape importante. Le grand professionnalisme de SAB, ainsi que l'engagement de tous les acteurs impliqués, ont aidé à gérer ces un projet complexe."

Selon l'entreprise, l'ambitieux projet multijoueur a demandé une atténuation des risques et un contrôle des processus importants, que Bercella a fournis via ses efforts de fabrication intégrés et ses capacités d'industrialisation internes. De plus, la taille difficile du projet a été gérée par les installations de fabrication de Bercella, en plus d'un autoclave de quatre mètres de diamètre et d'un grand équipement CNC. Le projet a également donné à Bercella l'opportunité de moderniser son laboratoire interne avec des équipements de test de pointe, y compris une salle blanche ISO 8.

Tout au long du projet pluriannuel, Bercella a déclaré avoir produit et testé près de 1 000 échantillons pour la qualification des matériaux et des processus, construit et assemblé les panneaux de vol d'introduction, qui auraient amélioré l'optimisation des performances dans le pont principal de 2,5 mètres de diamètre et transformé son premier conception en quatre parties dans une création en une seule pièce.