Le radar permet une surveillance sans contact des sons cardiaques

Les stéthoscopes sont utilisés pour diagnostiquer les bruits produits par le cœur et les poumons. Utilisées de manière conventionnelle, les vibrations de la surface du corps sont transmises à une membrane dans le pavillon puis au tympan de l'utilisateur où elles sont perçues comme des sons. Les stéthoscopes acoustiques sont relativement peu coûteux et sont utilisés de manière fiable depuis plusieurs décennies, mais ils présentent un inconvénient. Le diagnostic des souffles cardiaques, comme l'évaluation de la fonction valvulaire cardiaque, est effectué de manière subjective et dépend directement de l'expérience du médecin qui effectue l'examen.

Une procédure a été développée pour détecter et diagnostiquer de manière fiable les bruits cardiaques à l'aide d'un radar. Les appareils radar mobiles pourraient remplacer les stéthoscopes conventionnels et une surveillance permanente et sans contact des fonctions vitales des patients pourrait être possible à l'aide d'appareils radar fixes.

À l'aide d'un système radar à ondes continues à six ports, les vibrations sur la peau causées par le rythme cardiaque ont été mesurées. Au cours de ce processus, une onde radar est dirigée vers la surface d'un objet et réfléchie. Si l'objet bouge, la phase de l'onde réfléchie change. Ceci est utilisé pour calculer la force et la fréquence du mouvement de la poitrine. Contrairement aux systèmes radar pour la surveillance du trafic, le système radar biomédical peut détecter des changements de mouvement qui mesurent quelques micromètres, ce qui est une condition préalable importante pour diagnostiquer même les plus petites anomalies telles que l'insuffisance, les sténoses ou les valves cardiaques qui ne se ferment pas correctement.

Les patients testés ont été examinés dans divers états d'activité, comme au repos et après le sport, et leurs bruits cardiaques ont été détectés. Une comparaison directe entre le système radar et les instruments standard conventionnels avec un stéthoscope numérique et un électrocardiographe (ECG) a montré une corrélation très élevée - 83 % dans une comparaison directe des formes de signal avec le stéthoscope numérique. Les légers écarts sont dus au fait que les mesures à l'aide du système radar et des systèmes de référence ne peuvent pas être effectuées simultanément exactement au même endroit du corps. De plus, le système radar mesure une surface et non un seul point comme le stéthoscope, ce qui explique également les variations des valeurs de mesure.

Un avantage significatif offert par le radar est le fait que les valeurs sont enregistrées numériquement et ne sont donc pas subjectives, ce qui permet d'exclure de plus en plus l'erreur humaine lors du diagnostic d'anomalies ou de maladies. L'utilisation de systèmes radar biomédicaux pour des examens prophylactiques automatisés, par exemple dans les salles d'attente des médecins, au travail ou à domicile, est également possible.