Défense Arc Flash

Un arc électrique est la libération explosive d'énergie déclenchée par un court-circuit phase-phase ou phase-terre. Lors d'un arc électrique, l'air agit comme un conducteur pour transporter le courant électrique, ce qui provoque un défaut d'arc.

Un arc électrique se caractérise par une chaleur extrême, une lumière intense et une violente explosion de pression. Cette explosion potentiellement mortelle peut propulser des éclats d'obus, des outils et des travailleurs dans les airs. Les travailleurs exposés à un arc électrique peuvent subir des blessures graves typiques d'une explosion :brûlures graves, perte de la vision et de l'audition, fractures osseuses et traumatisme crânien.

L'arc électrique est un problème de sécurité majeur pour toute application qui incorpore des équipements électriques à courant élevé, et sa prévention doit être envisagée dès le début de toute conception d'application.

Qu'est-ce qui cause l'arc électrique ?

L'erreur humaine est plus répandue que la défaillance de l'équipement en tant que cause fréquente d'accidents d'arc électrique. Le contact phase-phase et phase-terre se produit parfois en raison de distractions lorsqu'un opérateur travaille sur un équipement sous tension. Une autre cause fréquente d'arc électrique est le manque d'utilisation d'outils isolés. D'autres causes incluent la chute de composants conducteurs sur des circuits sous tension (vis, outils à main, etc.) et l'accumulation de poussière et de débris métalliques.

La grande majorité des accidents impliquent des applications à haute tension (480 Vca et plus), mais un arc électrique peut également se produire à des tensions plus basses. Les panneaux de commande, les sectionneurs, les commutateurs de bus, les commandes de moteur, les démarreurs de moteur et l'appareillage de commutation sont des emplacements courants d'accidents d'arc électrique.

Une précaution simple pour éviter les accidents d'arc électrique est d'inclure la sécurité contre les arcs électriques comme sujet dans votre programme de sécurité électrique. La mesure préventive la plus efficace consiste à séparer la tension côté ligne dans votre système de boîtier.

Idées fausses sur les arcs électriques

Mythe : L'arc électrique ne se produira pas à des tensions inférieures à 240 volts. Réalité :Bien qu'il soit plus difficile de maintenir un arc électrique à des tensions inférieures, des accidents d'arc électrique peuvent se produire à n'importe quelle tension. Des précautions doivent être prises quel que soit le niveau de tension des composants individuels.

Mythe :Il y a moins de chance qu'un accident d'arc électrique se produise dans une installation qui n'a pas eu un tel accident depuis longtemps. Réalité :Tant que les travailleurs ne sont pas suffisamment protégés, des blessures peuvent survenir à tout moment, quels que soient les antécédents de sécurité.

Mythe :OSHA (Occupational Safety and Health Administration) n'applique pas les directives énoncées dans la NFPA 70E. Réalité :Alors que les accidents d'arc électrique sont de plus en plus fréquents, l'OSHA a pris la position d'avertir les installations qui ne protègent pas suffisamment leurs employés. Des amendes et des pénalités peuvent être imposées dans des situations où les opérateurs ont été exposés à un risque de blessure par arc électrique. (On peut s'attendre au même type d'application dans les juridictions canadiennes ; consultez les normes sur les arcs électriques de la CSA).

Solutions d'arcs électriques

De nombreux systèmes de boîtiers pour composants électriques peuvent fournir une protection contre les arcs électriques. Un exemple est le système de boîtier modulaire TS8 de Rittal, qui peut être configuré pour maintenir les équipements haute et basse tension dans les limites de leurs propres boîtiers respectifs. Les boîtiers basse tension abritent l'équipement utilisé pour la programmation, l'acquisition de données et le réglage du système. En utilisant un boîtier TS8 de 16 pouces de large, l'alimentation côté ligne haute tension peut être isolée dans sa propre armoire de sectionnement. Les cloisons de séparation séparent la puissance élevée de la puissance faible, ce qui permet d'éviter les arcs électriques.

Des accessoires sont également disponibles qui permettent aux travailleurs d'effectuer la collecte de données, la programmation et la surveillance visuelle tout en gardant les portes de l'enceinte fermées, éliminant ainsi l'exposition aux risques d'arc électrique. Ces accessoires comprennent un port d'interface et des volets d'accès, des pochettes de données externes, des tablettes de clavier rabattables, des kits frontaux et des fenêtres de visualisation.

Les accidents d'arc électrique se produisent soudainement, provoquant des blessures graves et des temps d'arrêt majeurs en une fraction de seconde. Il appartient à chaque établissement de s'assurer qu'il est conforme aux normes de sécurité électrique en vigueur.

Plus important que d'éviter les temps d'arrêt causés par des accidents, une sécurité suffisante contre les arcs électriques, y compris des vêtements de protection et une formation détaillée, aide à protéger votre atout le plus important :votre personnel.

Ceci est une version modifiée des informations fournies par Rittal Corp. Pour plus d'informations, visitez www.rittal.us.