Étapes éprouvées pour construire un prototype IoT robuste

Tous les parcours IoT commencent inévitablement par un prototype. Peu importe votre confiance et optimisme dans votre idée numérique, plonger directement dans une solution connectée complète ferait plus de mal que de bien. À la fin, vous pourriez gaspiller toutes vos ressources sur un produit qui n'est pas viable techniquement et/ou commercialement.

Les projets tech prenaient des années de la conception au marché. Mais vu la vitesse fulgurante du monde IoT aujourd'hui, les entreprises ne peuvent plus se permettre un si long cycle. Le Manifeste Agile, initialement pour le logiciel, s'est rapidement étendu au hardware, ouvrant la voie à l'ère du prototypage rapide.

Sur mesure vs Standard

Il y a une raison inhérente pour laquelle construire votre propre prototype rapide sur mesure l'emporte sur un produit commercial dans un projet IoT. Dans de nombreux cas, il n'existe pas de dispositif connecté prêt à l'emploi répondant pleinement à vos exigences d'application, particulièrement pour le déploiement industriel. Prenez les capteurs de température : selon le cas d'usage industriel, il peut y avoir une variété déconcertante d'exigences — plage de température, précision, temps de réponse, stabilité.

Vous pourriez penser à adapter un capteur IoT standard pour le rendre fonctionnel. La vérité : cela ne vous donne pas flexibilité et contrôle total sur tous les éléments de conception et coûts. Cela peut servir de solution temporaire pendant une Preuve de Concept (PoC) avec quelques dispositifs test, mais n'est pas assez scalable pour le déploiement futur. Le business case ne tiendra pas si vous devez modifier chacun de centaines ou milliers de dispositifs.

Approche hybride Plug-and-Play pour prototypage rapide IoT

Construire votre propre prototype IoT ne signifie pas nécessairement partir de zéro. Bien qu'un dispositif connecté commercial ne vous convienne pas, il existe de nombreux composants de développement standard qui rendent le prototypage rapide de dispositifs sur mesure simple et indolore. De plus, ces composants sont très abordables et facilement sourcés. Avec des standards pour systèmes embarqués, les développeurs peuvent assembler et faire tourner leur premier prototype en quelques jours avec des ressources minimales.

D'un portefeuille croissant de centaines de cartes de développement compatibles, microcontrôleurs, capteurs, modules RF, afficheurs, etc., vous pouvez facilement mixer et matcher les « click boards » pour créer rapidement un prototype fonctionnel répondant le mieux à vos besoins. Outre les outils hardware plug-and-play, il existe des standards pour écrire le code applicatif afin de le rendre portable sur différentes plateformes hardware, simplifiant davantage votre développement.

Construire un prototype IoT sur mesure avec des outils commerciaux est la voie la plus viable et rentable pour tester votre idée produit et sélectionner la bonne stack technologique dès le début de votre projet IoT.

Externaliser / Engager une société d'ingénierie

D'un autre côté, si vous faites partie des startups chanceuses ayant obtenu du financement. Vous pouvez externaliser le développement du prototype à une société d'ingénierie. Les produits IoT utilisent plus que probablement un framework existant déjà sur le marché. Au lieu de « réinventer la roue » en passant d'énormes temps à développer le dispositif « parfait », externalisez le développement à une société d'ingénierie, libérant votre temps pour vous concentrer sur les aspects logiciel et marketing de votre entreprise.

En toutes circonstances, cela s'est avéré bénéfique. D'une part, une société performante aura une forte compréhension du produit que vous développez. D'autre part, le prototype développé aura des composants sourcés « manufacturing-ready » dès les premiers stades, facilitant la transition vers la fabrication quand prêt.