brosse à dents

---

Contexte

Une brosse à dents est un instrument dentaire utilisé pour nettoyer les dents, idéalement en conjonction avec un dentifrice ou un bain de bouche. La brosse à dents se compose d'un manche en plastique et de poils en nylon fixés à la tête de la brosse. Les designs contemporains offrent une variété de styles et de formes sur un marché qui a atteint 600 millions de dollars au milieu des années 1990, en partie à cause des augmentations de prix, mais aussi parce que les brosses à dents sont fréquemment remplacées. En moyenne, chaque personne aux États-Unis achète trois brosses à dents tous les deux ans, bien que l'American Dental Association (ADA) recommande de changer les brosses tous les trois à quatre mois. Les brosses à dents les plus vendues dans les années 1990 étaient la marque Oral-B, produite par Gillette Co.; une gamme de brosses à dents de Colgate Palmolive Co. ; et la brosse à dents Reach fabriquée par Johnson &Johnson.

La recherche médicale moderne a montré que se brosser les dents correctement peut prévenir les caries, la gingivite et les maladies parodontales, ou des gencives, qui causent au moins un tiers des pertes de dents chez les adultes. La maladie des gencives survient lorsque la plaque s'accumule, formant un film gélatineux qui recouvre les dents et les gencives. La plaque se compose d'environ 75 % de bactéries et elle se développe rapidement. Si les dents ne sont pas brossées correctement et fréquemment, cela pourrait entraîner une calcification des minéraux de la salive, formant du tartre.

Se brosser les dents a longtemps été considéré comme un élément important de l'hygiène dentaire. Il y a aussi longtemps que 3000 av. les anciens Égyptiens fabriquaient des brosses à dents brutes à partir de brindilles et de feuilles pour se nettoyer les dents. De même, d'autres cultures telles que les Grecs, les Romains et les Indiens se sont nettoyés les dents avec des brindilles. Certains effilochaient une extrémité de la brindille pour qu'elle puisse pénétrer plus efficacement entre les dents. Au XVe siècle, les Chinois avaient conçu une brosse à dents plus sophistiquée avec une brosse attachée à un manche. Un siècle plus tard, la noblesse anglaise utilisait des brosses à dents en argent.

La conception des brosses à dents a subi peu de changements substantiels au cours de sa longue histoire. Jusqu'au début des années 1900, les poils des brosses à dents étaient généralement faits de poils de porc de Sibérie. Mais en 1938, la brosse à dents à poils doux Miracle Tuft a été inventée. En une décennie, Oral-B produisait en masse des brosses à dents à poils souples. En 1961, la brosse à dents électrique a été introduite. À partir de la fin des années 1970, l'industrie de la brosse à dents a commencé à produire une variété de nouveaux modèles. Ils comprenaient des variations dans la forme, la taille et la texture des poils, ainsi que des styles de poignée non conventionnels.

Styles de brosses à dents

Dans les années 1990, d'innombrables styles de brosses à dents remplissaient les rayons des supermarchés et des pharmacies, beaucoup affirmant leur supériorité sur les autres marques. Les consommateurs pouvaient choisir parmi des brosses à dents à poils doux ou durs, à poils naturels ou synthétiques, et dans une variété de tailles, de couleurs et de configurations. Par exemple, la brosse à dents Reach de Johnson &Johnson a été la première brosse à dents conçue avec un manche coudé destiné à faciliter le brossage des dents en arrière. Une variante ultérieure de la brosse Reach comprenait des poils en zigzag.

Colgate a également proposé une brosse coudée. Un modèle, appelé Rippled Bristles, a été conçu pour atteindre la plaque piégée entre les dents. Gillette a conçu l'indicateur Oral-B Le processus de moulage par injection consiste à forcer des pastilles de plastique fondues dans un moule de brosse à dents et à le refroidir. Le manche, la tête et même les petits trous sont automatiquement formés. brosse à dents qui signalait à l'utilisateur d'acheter une nouvelle brosse. Les pointes des poils étaient enduites d'un colorant bleu qui deviendrait blanc après environ quatre mois d'utilisation. L'Oral-B Plaque Remover comportait des poils plus hauts et profilés qui, selon Gillette, massaient les gencives. SmithKline Beecham a conçu l'AquaFresh Flex, avec une poignée flexible et inclinée destinée à réduire la pression exercée sur les gencives et les dents.

Une brosse à dents respectueuse de l'environnement a été conçue par Jack Hokanson. Sa brosse Hoke2 comportait un manche non jetable avec une tête à poils remplaçable. Parmi les brosses aux formes les plus uniques, citons la Radius, qui comportait un large manche conçu pour une prise en main plus facile et une grande tête en forme de brosse à chaussures remplie de poils. La brosse à dents Collis Curve comportait des poils incurvés vers l'intérieur de manière à épouser les dents, permettant à l'utilisateur de brosser l'avant et l'arrière des dents en même temps.

Les améliorations apportées aux brosses à dents électriques comprenaient des modèles à piles, des têtes rotatives et des touffes de poils rotatifs. Une brosse à dents électronique de haute technologie, appelée Interplak, comportait deux rangées de poils avec des touffes qui tournaient à 4 200 tr/min, inversaient constamment la direction et pulsaient contre les dents. L'Interplak, comme son nom l'indique, a été conçu pour éliminer la plaque.

Bien que de nombreux experts dentaires pensent que presque tous les types de brosses à poils doux sont efficace s'il est correctement utilisé, de grands progrès ont été réalisés dans les brosses à dents spécialisées. Par exemple, les brosses à dents électriques sont utiles pour les personnes dont la mobilité ou la dextérité sont limitées, comme les personnes souffrant d'arthrite. D'autres modèles spéciaux incluent les brosses à dents interproximales, qui ont de petites têtes de brosse triangulaires qui peuvent nettoyer sous des ponts fixes et entre des dents très espacées. Des tailles plus petites sont également disponibles pour les personnes ayant une bouche plus petite. Pour les personnes ayant des dents très sensibles, des brosses à dents à poils extra-souples en nylon poli sont disponibles.

Le processus de fabrication

Les brosses à dents contemporaines sont produites mécaniquement. Généralement, les brosses à dents sont constituées de manches en plastique et de poils de nylon ou de sanglier naturel.

Moulage des poignées

• 1 Le plastique est mélangé et façonné en pastilles. Les pastilles sont ensuite placées dans une machine de moulage par injection, qui chauffe le plastique jusqu'à ce qu'il soit fondu. Une vis ou un piston rotatif force le plastique liquide dans les moules de la poignée. Les moules forment l'ensemble du manche, y compris les petits trous, appelés noyaux, dans lesquels les poils sont insérés. Les moules sont solidement serrés et une pression est appliquée sur les moules pendant que le plastique refroidit. Une fois que les moules ont suffisamment refroidi, les pinces sont retirées et de petites épingles poussent les poignées hors des moules.

La remplisseuse

• 2 Les poils, généralement en nylon, se positionnent automatiquement dans l'âme du manche. Les poils sont ensuite agrafés dans le noyau avec de minuscules agrafes métalliques.

Couper les poils

• 3 Ensuite, la brosse à dents passe dans une machine à tailler qui coupe les poils à la longueur et à la forme correctes pour le design particulier.

Emballage des brosses à dents

• 4 Les brosses à dents sont conditionnées dans des contenants en carton et/ou en plastique. Des étiquettes sont apposées sur l'emballage, fournissant des informations sur le produit telles que la dureté des poils, ainsi que des recommandations d'utilisation. Si la marque est approuvée par l'American Dental Association, le sceau d'acceptation est également estampé sur le conteneur.
• 5 Enfin, les brosses à dents emballées sont emballées dans des boîtes d'expédition ou des caisses plus grandes et transportées vers les distributeurs.

Contrôle qualité

L'American Dental Association teste chaque année un certain nombre de brosses à dents et autres produits dentaires. L'ADA mesure l'efficacité et le confort des brosses à dents et celles qui répondent à leurs normes reçoivent le « Sceau d'acceptation ADA ». Au milieu des années 90, l'ADA a approuvé plus de 45 marques différentes de brosses à dents.