Hula Hoop

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La fin des années 1950 a vu l'une des plus grandes modes documentées par les sociologues, le Hula Hoop. Comme beaucoup de modes, le cerceau est d'une simplicité trompeuse. Il est fait de plastique creux, généralement de couleur très vive, et parfois avec le creux portant quelques roulements à billes, cloches ou autres générateurs de bruit. Avec une variété de tailles, le diamètre d'un cerceau varie de 20 pouces (51 cm) à environ 3 pieds (91 cm).

Contexte

Les modes intéressent les sociologues parce qu'ils sont adoptés par un large éventail de personnes. Pour être qualifiée de mode, l'idée doit être une « invention clé » qui a la possibilité de générer de nombreuses ramifications. Le Hula Hoop correspond certainement à cette description car suffisamment de variations de taille, de couleur et d'ornementation du cerceau ont permis à chaque enfant de posséder une version spéciale, et les enfants peuvent créer leurs propres styles de rotation des cerceaux. Des concours de Hula Hoopspinning ont eu lieu lors de foires locales et des records ont été établis pour le plus grand nombre de cerceaux maintenus en mouvement pendant les périodes les plus longues. Ces concours sont des rappels d'une autre utilisation du cerceau; les jongleurs ont filé des cerceaux de petit diamètre sur leurs bras, leurs jambes, leur cou et sur des bâtons pour le plus grand plaisir des foules de cirque depuis des générations.

Historique

Les variétés de cerceaux ont toujours été des jouets. Avec le ballon, le cerceau fait peut-être partie des jouets les plus populaires. Les anciens Grecs ont été les premiers à populariser le cerceau, et nombre de leurs documents, y compris des illustrations sur la poterie, montrent le cerceau en action. Le cerceau était un jouet pour les enfants grecs, mais c'était aussi un appareil d'exercice. Le hooprolling était considéré comme un exercice léger et bénéfique pour les personnes pas assez fortes pour un exercice ou un sport plus intense. Les enfants romains jouaient également avec des cerceaux, et les versions grecques et romaines étaient faites de métal façonné à partir de bandes de ferraille.

Les Amérindiens utilisaient les cerceaux pour plus que de simples jouets. Les Esquimaux ont joué à un jeu dans lequel un cerceau est roulé et des poteaux sont lancés à travers pendant qu'il roule. Ce jeu, pour enfants et adultes, enseignait les compétences pratiques nécessaires au harponnage et à d'autres chasses. Les Indiens d'Amérique du Nord utilisaient le cerceau de plusieurs façons. Comme les Esquimaux, les Indiens l'utilisaient comme cible pour enseigner la précision du tir de flèches et du lancer. Chez les Indiens Lakota, la danse du cerceau est devenue une forme d'art sophistiquée qui est encore pratiquée aujourd'hui. Pour les Lakota, le cerceau représente le cercle de la vie, le vaste cercle de l'horizon lorsque le spectateur se tourne pour regarder tout autour, et les nombreux motifs répétés de la nature comme le cycle de la lune. Dans la danse du cerceau, le danseur peut utiliser 12 à 28 cerceaux pour former des symboles et des figures.

Comme le Hula Hoop, les cerceaux fabriqués par le danseur de cerceaux doivent être suffisamment grands pour se déplacer sur les épaules et autour du corps; les cerceaux d'environ 71 cm de diamètre sont faits de matériaux naturels comme le saule, le rotin (une vigne flexible mais solide) ou des tubes en plastique. Le rotin ou le saule est trempé dans l'eau jusqu'à ce qu'il ramollisse et puisse être façonné en cercle. Les extrémités sont enveloppées de reliure. Le tube prend facilement la forme ronde et une courte longueur de cheville en bois est insérée dans les extrémités correspondantes pour égaliser l'alignement et former un joint solide. Ceci est également enveloppé avec la reliure. La reliure colorée est enroulée autour du tube entier afin que les motifs puissent être utilisés dans la danse. Le blanc, le jaune, le rouge et le noir sont les couleurs des quatre directions (nord, sud, etc.) et des quatre races de l'humanité, selon les Lakota.

Les cerceaux pour enfants d'Europe occidentale étaient en bois. Le cerclage a également atteint le statut de mode en Angleterre dans les années 1800, et ces cerceaux étaient en bois équipés de bandes métalliques ou de pneus sur le bord extérieur. Le roulement du cerceau était appelé bowling un cerceau. Le cerceau était propulsé le long du trottoir, de la rue ou du sol avec la main ou avec un bâton appelé écumoire. Cette même mode a voyagé aux États-Unis, et les cerceaux antiques sont maintenant les jouets préférés des collectionneurs. Des cerceaux à pousser ont été utilisés pour aider à apprendre aux bébés à marcher. Habituellement, les cerceaux pour les très jeunes contenaient des cloches ou faisaient d'autres sons pour retenir l'intérêt de l'enfant. Une autre conception populaire avait des morceaux de bois en forme de bobines qui retiennent le fil à coudre sur les rayons du cerceau de poussée. Lorsque le cerceau tournait, les bobines glissaient d'avant en arrière sur les rayons pour produire un tintement. Le cerceau roulant a été breveté en 1871 par Albert Hill. Les cerceaux roulants de Hill avaient un diamètre d'environ 12 à 20 pouces (20 à 51 cm) et étaient poussés avec des poignées de 20 à 27 pouces (51 à 69 cm) de long. Les poignées et les cerceaux étaient en bois avec une finition naturelle, mais les bobines bruyantes étaient peintes de couleurs vives.

D'autres utilisations et jeux de cerceaux ont une longue histoire mais sont encore connus aujourd'hui. Des cerceaux peuvent être lancés, comme dans le jeu appelé palets, ou filé. Ils sont utilisés comme cibles dans des jeux comme le basket-ball et, dans le football, les cerceaux suspendus ou les pneus sont des cibles pour améliorer la visée des quarts. Toujours dans le football, des cerceaux ou des pneus posés au sol sont utilisés pour améliorer la mobilité du pied, la coordination et la vitesse des joueurs.

Le jouet connu sous le nom de Hula Hoop est né de la réflexion de deux inventeurs de jouets américains qui ont découvert une pratique australienne. Arthur "Spud" Melin et Richard Knerr ont entendu dire que des enfants australiens utilisaient des anneaux en bambou pour faire de l'exercice. Ils ont produit un cerceau en plastique en 1958 et en ont fait la promotion dans la région de Los Angeles, en Californie, en allant sur des terrains de jeux, en montrant le cerceau aux enfants et en distribuant des Hula Hoops. Leur art de la vente de terrain de jeu à terrain de jeu a produit la plus grande mode de jouets que les États-Unis aient jamais connue. En quatre mois, plus de 25 millions de Hula Hoops ont été vendus aux États-Unis pour 1,98 $ chacun; dans le monde, plus de 100 millions ont été vendus rien qu'en 1958. Au Japon, le cerceau a été interdit et l'Union soviétique l'a décrit comme une preuve de la décadence de la culture américaine. Au sommet de sa popularité, Wham-O, Inc. produisait 20 000 cerceaux par jour; on estime que le tube en plastique de tous les Hula Hoops vendus s'étirerait plus de cinq fois dans le monde entier.

Nombreux records dans le Livre Guinness des records du monde ont impliqué le filage au cerceau ; en 1999, Lori Lynn Lomeli a fait tourner 82 Hula Hoops en même temps pour trois révolutions complètes, un exploit qui lui a valu une place dans le livre. Le phénomène Hula Hoop n'a jamais complètement disparu des étagères à jouets, mais il est devenu populaire comme la plupart des modes. À la fin des années 1990, le Hula Hoop a de nouveau connu une renaissance et semble se développer bien après son 40e anniversaire.

Matières premières

Les seuls matériaux dans la plupart des cerceaux sont le plastique, les pigments pour colorer le plastique, tous les inserts comme les roulements à billes, les agrafes pour fermer les cercles et les étiquettes en papier avec support adhésif. Le plastique est utilisé pour fabriquer à la fois le cerceau et l'insert en forme de cheville formant le joint. Certains cerceaux ont des roulements à billes, des perles, des étoiles, des paillettes, des cloches ou d'autres générateurs de bruit à l'intérieur du tube creux. Ceux-ci ajoutent un intérêt visuel supplémentaire et un mouvement ou un son lorsque le twirler fait tourner le cerceau. Les agrafes métalliques et les étiquettes en papier sont fournies par des fournisseurs externes spécialisés.

Conception

Comme tous les jouets, le Hula Hoop, même dans sa simplicité, s'adapte aux tendances changeantes. Les tendances de couleurs changent les combinaisons de couleurs dans les cerceaux toutes les quelques années (Wham-O change les couleurs de ses cerceaux chaque année), et les concepteurs de jouets recherchent d'autres moyens de faire varier et de recommercialiser le jouet pour le maintenir parmi les meilleurs vendeurs. Une conception récente présente des cerceaux parfumés aux fruits qui dégagent une légère odeur agréablement fruitée lorsque le plastique avertit en jouant ou au soleil. Le parfum correspond à la couleur du cerceau (odeur de raisin pour les cerceaux violets, orange pour le plastique de couleur mandarine, etc.). D'autres sont enveloppés de papier pailleté.

Les enfants ne sont pas le seul marché cible pour la conception et la vente de cerceaux à filer. Leur Les cerceaux ont été utilisés par de nombreux peuples différents comme jouets, lors de cérémonies ou de danses, dans les jeux, etc. un jouet d'exercice est célébré, et un fabricant a ajouté un compteur de calories au cerceau. Installé dans le joint où les deux extrémités du tube en plastique se rencontrent, le compteur de calories utilise un microprocesseur pour compter le nombre de tours, la durée d'essorage et les calories dépensées. Le microprocesseur offre également des encouragements parlés lorsque la toupie atteint des « records personnels » en nombre de révolutions et de temps passé à virevolter, et il joue cinq choix de musique pour une incitation supplémentaire. Une pile AA alimente le compteur. Le cerceau soucieux de sa santé a un diamètre de 36 pouces (91 cm) et le tube a un diamètre plus grand que le jouet de l'enfant à 1-1,5 pouces (3,8 cm). Il pèse également 2,25 lb (0,84 kg).

Le processus de fabrication

1. Le processus de fabrication des Hula Hoops est aussi simple que le jouet lui-même. L'usine reçoit du plastique polyéthylène haute densité (PEHD) en pastilles déjà colorées ou pouvant être teintées avec des pigments en usine. Les billes ou granulés de plastique sont introduits dans une trémie. De la trémie, ils s'écoulent dans le fût d'une machine d'extrusion. Les pastilles sont chauffées par des moyens mécaniques en utilisant la chaleur de friction dans le canon, et des pigments sont ajoutés au besoin. Les matrices à l'intérieur de l'extrudeuse façonnent l'épaisseur du tube qui est extrudé sous la forme d'un morceau de plastique continu. Dans un processus exclusif, Wham-O utilise une machine de torsion de sorte qu'une bande dans le plastique se tord autour du cerceau en plastique.
2. Le tube refroidit rapidement et est coupé en longueurs égales à la circonférence du cercle particulier par une coupure à grande vitesse, qui ressemble beaucoup à une scie circulaire. Wham-O fabrique trois longueurs de tube différentes, ce qui donne des cerceaux de trois diamètres différents pour une gamme de tailles et d'âges de cerceaux.
3. Les longueurs de cerceau sont chargées sur de grands chariots un peu comme ceux utilisés pour transporter des longueurs d'acier. Ils sont alimentés manuellement à travers une machine d'établi qui courbe les longueurs de tube en formes de cerceaux.
4. Des roulements à billes ou d'autres pièces de bruit et de mouvement sont insérés dans les cerceaux. Les cerceaux sont ensuite équipés d'un goujon ou d'un insert en plastique qui est une autre pièce extrudée qui est également creuse mais légèrement plus petite en diamètre extérieur que le cerceau. L'insert est agrafé en place pour attacher les extrémités. Les agrafes sont maintenues en place par friction et une étiquette est fixée sur l'insert et les agrafes pour plus de sécurité.
5. Les cerceaux finis sont acheminés vers le service d'emballage et de conditionnement ; les trois tailles d'arceaux sont tous emboîtés dans la même boîte d'emballage pour réduire la quantité de matériaux d'emballage nécessaires et pour économiser l'espace de stockage des détaillants.

Sous-produits/Déchets

La fabrication de matières plastiques est une spécialité de fabrication de jouets. Les fabricants de Hula Hoops fabriquent généralement un certain nombre de couleurs, de tailles et d'autres variétés. Ils produisent également d'autres jouets en plastique qui utilisent des techniques d'extrusion et de moulage similaires. Les déchets sont minimes. Lorsque les couleurs sont modifiées dans l'extrudeuse, l'ancienne couleur est perdue, mais cela ne représente que 0,1% du volume de plastique utilisé dans la fabrication des cercles. Les cerceaux défectueux sont retirés de la chaîne de fabrication et collectés dans des bacs pour être recyclés.

La sécurité des employés est soigneusement contrôlée par la réglementation gouvernementale, la formation des employés et la distance. Les réglementations de l'Administration fédérale de la sécurité et de la santé au travail (OSHA) limitent l'exposition des employés à la chaleur et à la pression élevées de la machine d'extrusion. Les gardes de sécurité maintiennent les employés à une distance de sécurité de la tronçonneuse, de la machine de torsion et d'autres machines lourdes. Les employés sont également bien éduqués à leur propre protection. Au cours des 50 ans d'histoire du Wham-O Hula Hoop, il n'y a eu aucune blessure en usine ou blessure causée par le jouet lui-même.

Contrôle qualité

La qualité entre dans le processus lors de la conception lorsque les matrices d'extrusion et d'autres outils sont fabriqués avec de faibles tolérances d'erreur. Cela permet de réduire les irrégularités lors de la fabrication et le gaspillage de plastique. Des inspecteurs sont postés sur chaque machine pour observer le produit à chaque étape. Tous les employés ont la responsabilité de retirer les cerceaux défectueux à n'importe quelle étape de la fabrication. Un audit qualité final est réalisé avant l'emballage des cerceaux.

Le futur

Le Hula Hoop semble s'être solidement ancré dans le mode de vie et l'enfance américains. Il a maintenant un modèle de vente stable et semble destiné à rester une partie de notre jeu. La popularité du cerceau est aidée par l'accent moderne mis sur la santé et l'exercice. À l'avenir, les fabricants s'attendent à mettre l'accent sur les modèles de jeu afin que les cerceaux puissent être utilisés davantage comme un jeu et à introduire de nouveaux produits pour aider à faire du cerceau un jouet purement individuel. Tout comme les civilisations plus anciennes célébraient le symbolisme du cercle, les enfants américains ont trouvé leur propre danse du cerceau à ajouter au jeu et à l'exercice.