Plume

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Contexte

Un plumeau est un appareil de nettoyage qui utilise des plumes d'oiseaux (certaines plumes d'un petit nombre d'espèces sont préférées) pour enlever la poussière des objets. Les plumeaux de haute qualité utilisent des plumes provenant des couches externes des plumes d'autruche. Chacun a une plume (une épine creuse) près du bord de la plume et une frange de l'autre côté composée de barbes qui se verrouillent ensemble à travers un réseau de barbes plus petites appelées barbules. Ceux-ci s'emboîtent également, ce qui rend les plumes d'autruche très souhaitables pour les plumeaux. Les barbes très fines et douces ne rayeront pas les meubles, et lorsqu'elles sont frottées pour accumuler de l'électricité statique, elles capturent et retiennent la poussière jusqu'à ce qu'elles soient secouées. Les duvets d'autres oiseaux comme la dinde ont des tiges ou des piquants simples et plus petits au centre des plumes avec des barbes très douces et peu espacées de chaque côté des piquants.

De nombreux experts en nettoyage ménager ne recommandent pas les plumeaux car ils pensent que ces plumeaux ne font que disperser la poussière ou laisser de minuscules duvets de plumes. Ce n'est pas vrai et montre que beaucoup de gens ne savent pas comment utiliser correctement les plumeaux. L'accumulation d'électricité statique est essentielle. C'est la propriété scientifique des plumes qui leur permet de piéger la poussière, tandis que le caractère structurel des plumes leur donne suffisamment de petits "doigts" pour attraper la poussière. Lorsque le plumeau commence à laisser de la poussière ou des morceaux de plumes, il doit être sorti et secoué pour éliminer la saleté. Comme tous les appareils faits à la main, le plumeau doit être manipulé avec soin pour éviter que les plumes ne se désagrègent. Lorsque les plumeaux sont utilisés correctement, ils sont plus efficaces que la plupart des plumeaux antistatiques du marché.

Historique

Les brosses, plumeaux et autres équipements de nettoyage étaient simples et grossièrement fabriqués jusqu'au milieu du XIXe siècle. Les femmes de chambre utilisaient régulièrement des plumeaux, et les plumeaux à la fin des années 1800 et au début des années 1900 étaient des symboles de statut social. Le plumeau est une invention brevetée. Le brevet a été accordé en 1876 à Susan Hibbbard, qui a dû combattre son propre mari, George Hibbbard, devant le tribunal des brevets parce qu'il revendiquait l'invention comme étant la sienne. L'idée de Susan Hibbard a été suscitée en voyant des plumes de dinde, qu'elle pensait pouvoir être utiles, jetées comme déchets. D'autres premiers plumeaux étaient faits de plumes d'oie qui étaient douces et reprenaient leur forme. Les plumes étaient également utilisées pour fabriquer de petites brosses pour beurrer les miches de pain afin de les garder douces; ceux-ci étaient similaires aux pinceaux à badigeonner modernes, sauf que l'utilisation de plumes est tombée en désuétude. Pour fabriquer des brosses pour le foyer et le poêle, les ailes portant encore leurs plumes d'oies, de poulets et de dindes étaient des "poussières d'ailes" populaires, bien qu'elles devaient être tenues à l'écart des chats et des chiens et étaient également des repas pour les insectes et les mites. En 1900, les plumeaux en plumes d'autruche étaient préférés pour les époussetages légers et exigeants en raison de leur durabilité.

Matières premières

L'Afrique du Sud est pratiquement le seul endroit où les autruches sont élevées pour leurs plumes et autres produits et où sont fabriqués les plumeaux. Les plumeaux vendus aux États-Unis et dans d'autres pays sous les marques de grands fabricants de produits pour la maison sont achetés directement auprès de grossistes sud-africains.

Les usines d'Afrique du Sud qui fabriquent les plumeaux traitent les plumes et assemblent les plumeaux. Les plumes d'autruche sont cueillies sur des oiseaux vivants soignés dans de grandes fermes de milliers d'oiseaux. Ces fermes produisent également du cuir et de la viande à partir de stocks séparés d'autruches. Les oiseaux ont de nombreuses couches de plumes pour l'isolation dont la taille varie de très courte à extravagante longue. L'usine de transformation et d'assemblage reçoit les plumes en vrac peu de temps après qu'elles aient été cueillies sur les oiseaux d'élevage.

Les poignées des plumeaux sont en bois ou en plastique. Les manches en bois sont également fabriqués en Afrique du Sud et sont reçus à l'usine de plumeau en tant que produits finis. Les fournisseurs spécialisés utilisent du bois dur de plusieurs essences d'arbres sud-africains. Le bois séché est coupé en blocs de longueurs et de dimensions appropriées et tourné sur des tours pour façonner les poignées. Des trous sont percés dans le haut des poignées afin que des boucles puissent être ajoutées pour suspendre les plumeaux. Une fois les poignées tournées et percées, elles sont poncées dans des machines qui poncent en plusieurs étapes en utilisant des qualités de papier de verre de plus en plus fines. Enfin, les poignées sont teintées et vernies. Après séchage, ils sont emballés et expédiés à l'usine de plumeau.

Les poignées en plastique sont fabriquées en plastique Marlex et sont moulées par injection dans des usines asiatiques. Les autres pièces en plastique comprennent les embouts, les capuchons qui s'ajustent sur les plumes à l'endroit où ils rejoignent les poignées et les boucles de suspension. Encore une fois, le fabricant de plumeaux les reçoit non pas comme de véritables matières premières mais comme des pièces fournies.

La colle de contact est achetée en vrac auprès d'un fabricant de colle spécialisé. La colle de contact est semi-collante et n'est pas conçue pour être le seul fixateur qui retient les plumes sur les poignées. Le fil d'acier à faible teneur en carbone fournit la liaison solide. Les tailles de fil sont décrites dans des jauges qui sont des mesures du diamètre du fil. Les plumeaux sont fabriqués avec du fil de calibre 16, une taille relativement fine égale à 0,001 po (0,03 mm) de diamètre. Un fabricant de fil expédie le fil à l'usine de plumeau sur de grandes bobines ou rouleaux.

Conception

La conception des plumeaux en plumes d'autruche est presque inchangée depuis 1900 environ. Le plus grand changement de conception de leur histoire a probablement été la production de certaines lignes de plumeaux avec des poignées en plastique lorsque la conception en plastique s'est rapidement améliorée après la Seconde Guerre mondiale. Certains plumeaux en plastique sont fabriqués dans des modèles rétractables avec des poignées creuses qui glissent sur les plumes. Les fabricants de plumeaux apporteront des modifications de conception spécifiquement pour les clients. Ces commandes spéciales sont faites pour des entreprises comme de grands services de conciergerie ou des fournisseurs.

Les changements de conception sont plus fréquents pour les plumeaux moins chers fabriqués avec des plumes de dinde. Habituellement, ces plumes sont teintes et les couleurs sont modifiées occasionnellement en fonction des couleurs populaires des décorateurs. Les poignées de ces plumeaux sont modifiées en longueur et en courbure pour tenter d'intéresser davantage d'acheteurs. Les poignées en mousse sur les poignées sont un exemple d'un récent changement de conception conçu pour être à la fois fonctionnel et accrocheur.

Fait intéressant, le soin des autruches est un "changement de conception" que les fabricants commencent à pratiquer. Les produits en plumes d'autruche ont très peu de valeur par rapport à la viande et au cuir des oiseaux; la production de viande génère 200 fois plus de revenus que la fabrication de plumes. Par conséquent, les agriculteurs et les fabricants qui élèvent des troupeaux d'autruches apprennent à améliorer la production de plumes. Les soins aux autruches ont peu changé depuis que l'élevage d'autruches a commencé à grande échelle, il y a également environ 100 ans. En règle générale, il faut 12 à 14 mois pour que les plumes d'une autruche poussent suffisamment pour pouvoir être récoltées. Si les oiseaux reçoivent une alimentation de qualité et une attention accrue dans les fermes, ce temps peut être réduit à deux mois et la qualité des plumes s'améliore également. Les travailleurs de l'usine de plumeaux sont désormais également payés bien plus que le salaire minimum sud-africain, ils investissent donc davantage dans la cueillette et le traitement des plumes. Les conceptions de plumeaux réels fabriqués avec des plumes d'autruche pourraient être obligées de changer à l'avenir si les coûts des matériaux montent en flèche.

Le processus de fabrication

1. À la ferme d'autruches, les oiseaux individuels sont parqués dans des enclos semblables à des corrals où les manipulateurs cueillent les oiseaux pour récolter les plumes. Les plumes sont arrachées du corps des oiseaux où poussent les types de plumes idéales (et celles qui sont moins susceptibles d'être endommagées), mais aussi sur le corps des oiseaux, de sorte qu'aucun Les plumes sont arrachées de l'autruche puis appliquées sur le manche. la zone est dénudée. Lorsque les plumes sont arrachées des oiseaux abattus, les plumes endommagées ou très sales et les types de plumes qui ne sont pas utiles sont évités. Une fois les meilleures plumes sélectionnées, les plumes restantes sont arrachées et détruites avant que la peau ne soit retirée pour le tannage et que la viande ne soit transformée.
2. Les plumes cueillies sont livrées en vrac à l'usine. Ils sont lavés, fumigés, classés par qualité et triés par taille. Au moment où les plumes sont prêtes à être livrées aux stations d'assemblage du plumeau, elles ont été manipulées par au moins 50 personnes.
3. À chaque poste d'assemblage, environ 25 g de plumes ont été triées par taille et sont prêtes à être fixées au manche. Le manche est maintenu dans un petit dispositif semblable à un tour que l'ouvrier peut tourner lorsque des plumes sont fixées au manche. De la colle de contact est étalée sur l'extrémité inférieure du manche. La colle de contact n'est pas très collante et ne sèche pas avec un joint ferme. Ce n'est qu'une méthode temporaire pour maintenir les plumes en place jusqu'à ce que du fil de fer puisse être enroulé autour d'elles.
4. Après la première application de colle contact, l'ouvrier ajoute une petite couche de plumes courtes. Plus de colle est étalée et une couche de plumes légèrement plus longues est mise en place. Le dispositif de rotation maintient la poignée en rotation, plus de colle est appliquée et une couche de plumes encore plus longues est ajoutée. Le processus se poursuit jusqu'à ce que toutes les plumes préalablement triées par longueur aient été fixées sur le manche du plumeau.
5. À chaque poste de travail, un rouleau de fil d'acier est monté au-dessus du dispositif de retournement. Au fur et à mesure que les couches de plumes sont ajoutées, le travailleur enroule du fil autour des plumes déjà en place et attache et coupe le fil. Le fil n'est pas utilisé avec chaque couche, mais il est appliqué plusieurs fois pendant le processus de construction des couches de plumes et après l'ajout de la dernière couche.
6. Une fois les dernières plumes et le fil en place, un capuchon en plastique (virole) est poussé sur le dessus des plumes et du fil. Couvrir le fil rend le plumeau plus attrayant, mais le capuchon empêche également les extrémités de fil de blesser la personne qui utilisera le plumeau. Un capuchon en plastique est utilisé avec les poignées en bois et en plastique. En fait, le fournisseur emballe un capuchon en plastique avec chaque poignée afin qu'ils soient prêts à être assemblés. Des boucles pour suspendre le plumeau sont nouées à travers des trous pré-percés ou formées dans les poignées.
7. Les plumeaux finis sont récupérés sur les postes de travail et acheminés vers le service d'emballage. Des manchons en plastique sont montés sur les plumes pour les recouvrir complètement. Les manches sont bien ajustées mais pas trop serrées pour maintenir les plumes en place sans les casser, et les manches sont plus longues que les plumes afin que leurs pointes ne se plient pas ou ne se cassent pas. D'autres emballages sont mis sur les poignées. Les plumeaux ne sont pas emballés et étiquetés pour la vente individuelle. Au lieu de cela, ils sont emballés en vrac dans des boîtes d'expédition en carton pour être distribués aux consommateurs qui utilisent un grand nombre de plumeaux, comme les entreprises d'entretien des bâtiments et les maisons d'approvisionnement pour les concierges. Ils sont également expédiés aux détaillants qui peuvent modifier l'emballage et ajouter leurs propres étiquettes.

Contrôle qualité

Les poignées, les embouts en plastique et les boucles de suspension sont inspectés avant d'être distribués aux stations d'assemblage. Le processus de contrôle de la qualité des plumes est continu car les 50 personnes qui manipulent les plumes lors des étapes de nettoyage, de tri et de calibrage sont responsables du rejet des plumes de mauvaise qualité.

Les inspecteurs observent toutes les étapes du traitement des plumes et de l'assemblage du plumeau. Ils interviennent s'ils voient des matériaux ou des méthodes inadéquats que le travailleur néglige. Les inspecteurs effectuent également des inspections finales des plumeaux finis et examinent chaque produit avant qu'il ne soit emballé.

Sous-produits/Déchets

La production de plumeaux ne génère aucun sous-produit bien que les plumes elles-mêmes soient récoltées lors d'autres transformations de produits d'autruche, comme la viande. Les déchets issus de la fabrication des plumeaux sont majoritairement constitués de plumes. Plus de 50 % de ceux qui sont cueillis sur des oiseaux vivants ou sauvés des animaux producteurs de viande sont gaspillés en raison de dommages ou de mauvaise qualité. Les déchets de plumes sont éliminés par combustion, ce qui est légal en Afrique du Sud. Aucun déchet de bois ou de plastique n'est généré car ces composants sont fabriqués par des fournisseurs externes et ne sont pas taillés ou modifiés à l'usine de plumeau. Il n'y a pas non plus de garnitures métalliques provenant du fil de reliure en acier ou de colle gaspillée, sauf en cas de déversement mineur.

Les employés sont également exposés à peu de risques. Les gardes de sécurité et les arrêts d'urgence sur les dispositifs de tournage de type tour empêchent les blessures. Le fil d'acier est enfermé dans un couvercle en plastique jusqu'à ce qu'il soit près de la poignée qui est travaillée. Le travailleur n'a pas besoin de porter de gants pour enrouler le fil sur la poignée bien que des lunettes de protection soient portées pour la protection des yeux en raison de la proximité du fil. La colle est également inerte et ne présente pas de risques dus aux fumées ou au contact cutané. La poussière provenant du traitement des plumes est complètement éloignée du sol du plumeau et, dans la zone de traitement des plumes, elle est fréquemment balayée et collectée pour être brûlée avec les autres déchets de plumes.

Le futur

Les plumeaux sont un type de produit éprouvé et de plus en plus populaire. Les entreprises qui utilisent le plus de plumeaux et aussi les plus grandes tailles disponibles, comme les fournisseurs de conciergerie, savent que ces produits fonctionnent et n'ont aucun intérêt à les abandonner pour des produits électrostatiques ou chimiques qui sont facilement gaspillés, coûteux à remplacer et à stocker, et moins efficaces. La popularité des plumeaux parmi les ménagères individuelles est prouvée par les ventes de plumeaux dans les magasins de détail de masse et les chaînes d'épiceries et de pharmacies. Les produits dans ces magasins doivent démontrer des ventes unitaires minimales spécifiées ou ils seront déplacés vers des étagères moins importantes ou ne seront plus vendus par ce détaillant. Une nouvelle utilisation pour le plumeau est dans la décoration intérieure. Un plumeau peut être utilisé pour appliquer de la peinture de contraste ou d'accent sur les murs intérieurs, car les plumes produisent un effet unique.

Où en savoir plus

Livres

Aslett, Don. Dois-je d'abord épousseter ou passer l'aspirateur ? Cincinnati :C. J. Krehbiel Co. 1982.

Lantz, Louise K. Old American Kitchenware :1725-1925. New York :Thomas Nelson Inc., 1970.

Norwak, Marie. Antiquités de cuisine. New York :Praeger Publishers, 1975.

Brevet, Dorothy Hinshaw. Plumes. New York :Dutton, Cobblehill Books, 1992.

Périodiques

Edwards, Mike. "Marco Polo, Partie III :Retour à la maison." National Geographic (juillet 2001) : 26-47.

Autre

Plumeaux. Novembre 2001. .

Autruches en ligne. Novembre 2001. .

PBS en ligne. "Fonction spéciale :inventeurs oubliés." Page Web en ligne de PBS. Novembre 2001. .

Gillian S. Holmes