Nettoyeur de drains

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Contexte

Les nettoyeurs de drains, parfois appelés déboucheurs de drains, sont des solutions qui sont versées dans des drains lents ou bouchés afin de les nettoyer. Ces solutions sont conçues pour dissoudre les cheveux humains, les déchets humains ou les particules alimentaires qui obstruent les éviers de cuisine ou les drains de baignoire et de douche. Ces nettoyeurs de drains peuvent prendre diverses formes. Certains sont des poudres, mais la plupart sont des liquides qui peuvent être versés directement dans le drain. Il existe aujourd'hui deux types de nettoyeurs de drains. L'un est le nettoyeur de drains chimique conventionnel, l'autre est le nettoyeur de drains biodégradable, respectueux de l'environnement et sans produits chimiques.

Le nettoyeur de drains chimique est de loin le nettoyeur de drains le plus populaire vendu aux États-Unis car il est beaucoup plus efficace que le nettoyeur de drains biodégradable. Il existe deux types de nettoyants chimiques pour drains fabriqués aux États-Unis. Un type est à base d'acide et comprend des produits chimiques tels que l'acide sulfurique. C'est le nettoyeur de drains le plus efficace des deux types chimiques, mais c'est de loin le plus dangereux. L'acide sulfurique ronge immédiatement toute matière organique avec laquelle il entre en contact. Cela signifie que l'acide ronge efficacement les déchets humains et les cheveux qui peuvent se trouver dans un évier, débouchant rapidement les drains. Cependant, cela signifie également que l'acide ronge les matières organiques telles que la peau. Ainsi, si le nettoyeur de drains éclabousse l'utilisateur, celui-ci a peu de temps pour laver l'acide avant qu'il ne commence à manger et à brûler la peau. L'autre type de nettoyeur de drains chimique est fait d'hypochlorure de sodium caustique. Les nettoyeurs de drains chimiques bien connus fabriqués par de grandes entreprises nationales produisent principalement les nettoyeurs de drains caustiques. Les nettoyants pour canalisations caustiques sont moins chers à fabriquer que les nettoyants pour canalisations acides, pas aussi efficaces et un peu plus sûrs à utiliser car l'hypochlorure de sodium ne brûle pas immédiatement la peau et peut être lavé avant que des dommages importants ne soient causés.

Les nettoyants chimiques pour drains doivent être utilisés avec une extrême prudence. Les fabricants recommandent de les utiliser avec des gants et des lunettes de protection, car les produits chimiques sont connus pour éclabousser le visage et les yeux et causer des brûlures aux yeux. Des préoccupations plus sérieuses tournent autour du mélange par inadvertance d'un consommateur de nettoyants pour drains avec d'autres produits chimiques ménagers et de la génération de vapeurs extrêmement dangereuses qui peuvent nuire à l'utilisateur. Enfin, les produits chimiques doivent être tenus hors de portée des jeunes enfants.

Les nettoyeurs de drains biodégradables nettoient simplement les drains et ne les débouchent généralement pas, car ils ne sont pas particulièrement efficaces pour ronger la matière organique. Certains plombiers recommandent ces produits plus sûrs car ils estiment que les produits chimiques endommagent réellement les tuyaux et la plomberie, ainsi que peuvent causer des dommages à l'approvisionnement en eau une fois jetés dans les égouts.

Historique

Les nettoyeurs de drains n'ont pas une longue histoire, car les drains intérieurs raccordés à un système de plomberie municipal n'étaient pas courants dans les maisons de la classe moyenne jusqu'au début du XXe siècle. Avant cette époque, les Américains versaient de l'eau des pichets dans des bassins pour se laver, puis jetaient l'eau sale. Les drains sans couvercles de drain à mailles importantes se bouchent rapidement. Il semble probable que de la lessive, une substance caustique fabriquée à partir de cendres de bois dur et d'eau, ait été déversée dans les égouts lorsqu'ils sont devenus lents. Des concoctions moins dangereuses de vinaigre et de bicarbonate de soude ont également été combinées pour faire des bulles mineures dans l'évier et étaient censées être un autre moyen de nettoyer un drain. Certains plombiers serpentent physiquement un drain à l'aide d'un long serpent de plombier en métal flexible qui pousse physiquement à travers l'obstruction du drain.

Les grands fabricants d'eau de Javel de ce pays ont réalisé au milieu du XXe siècle que l'hypochlorure de sodium qu'ils produisaient pour l'eau de Javel pouvait également être utilisé pour fabriquer une solution de plomberie liquide. Produit avec une force légèrement supérieure à celle de l'eau de Javel, le nettoyeur de drains caustique ronge les matières organiques qui obstruent les drains. Les nettoyeurs de drains acides, un peu plus coûteux à fabriquer et dangereux pour le contact humain, sont produits par des entreprises spécialisées ou plus petites et sont souvent vendus aux plombiers ou à des fins commerciales.

Matières premières

Les nettoyeurs de drains ne nécessitent que l'acquisition et le mélange de quelques produits chimiques. Les nettoyants acides pour drains sont fabriqués à partir d'acide sulfurique et de quelques additifs (informations généralement exclusives). L'acide sulfurique est un sous-produit indirect du processus de purification lié au minerai de fer. Aujourd'hui, la majorité vient du Canada, où est produite une grande partie du minerai de fer nord-américain. L'acide sulfurique est le composé chimique H ₂ AINSI ₄ , est incolore, inodore, huileux et extrêmement corrosif. Il réagit immédiatement aux matières organiques et est dangereux pour la peau humaine. Il réagit avec de nombreux métaux, en particulier le zinc, et les cuves de mélange doivent être constituées de métaux qui ne réagissent pas. Les fabricants de nettoyeurs de drains utilisent de l'acier pour mélanger et remplir les réservoirs, car l'acier ne réagit pas avec l'acide sulfurique.

Le nettoyant caustique pour drains est de l'hypochlorure de sodium, une substance alcaline obtenue à partir du mélange de chlore, d'hydroxyde de sodium (parfois appelé soude caustique) et d'eau. Des tensioactifs sont ajoutés dans les nettoyeurs de drain caustiques. Des tensioactifs, ou agents tensioactifs, peuvent être ajoutés pour réduire la tension superficielle, favoriser le mélange des solutions et réduire le moussage.

Le processus de fabrication

Le nettoyeur de drains à base d'acide et le nettoyeur de drains alcalin sont fabriqués selon des étapes très similaires.

1. D'énormes réservoirs d'acide sulfurique, acheminés vers les réservoirs via des wagons ou de très grands coffres de réservoirs, pompent le produit chimique directement dans de grands réservoirs en vrac à l'intérieur de l'usine. Des enceintes sont souvent installées autour des camions-citernes pour s'assurer que les fumées ne s'échappent pas des tuyaux ou des réservoirs et que des fumées ou des produits chimiques dangereux ne soient libérés dans l'atmosphère. Des tuyaux relient les réservoirs de distribution aux réservoirs à l'intérieur du bâtiment car la solution est très dangereuse pour la peau humaine. Les opérateurs humains ne touchent jamais aucun de ces matériaux directement dans aucune partie de la fabrication des nettoyeurs de drains chimiques.
2. L'acide sulfurique est ensuite transféré dans un autre réservoir appelé réservoir de mélange. D'autres additifs sont ajoutés à l'acide sulfurique afin de rendre l'acide efficace, mais légèrement plus dilué (afin que le mélange ne soit pas de l'acide sulfurique pur). La combinaison ou le choix des additifs est considéré comme faisant partie des secrets commerciaux des fabricants et n'est généralement pas révélé. Cela implique que les types d'additifs et leurs forces relatives varient considérablement d'un fabricant à l'autre.
3. Ces ingrédients sont soigneusement mélangés afin qu'ils soient uniformément répartis dans le réservoir de mélange.
4. Lorsque le mélange est terminé, la solution (maintenant le nettoyeur de drains) est prête à être dispersée dans des conteneurs. Le nettoyeur de drain quitte le réservoir de mélange et est introduit dans un réservoir de remplissage équipé d'une ou de plusieurs buses. Les conteneurs vides entrent dans un plateau tournant dans lequel une tête mécanique abaisse une buse dans le conteneur, le remplit d'une quantité prédéterminée de fluide, et la bouteille remplie est ensuite déplacée sur le côté. Les bouteilles sont automatiquement scellées et bouchées. Ces conteneurs individuels sont toujours très résistants et sont généralement en plastique polyéthylène épais. Le récipient ne doit pas être facile à briser, fuir, renverser ou être gravé par l'acide car le nettoyeur de drains est extrêmement dangereux au toucher. Le nettoyeur de drains acide est maintenant prêt à être distribué.
5. Le nettoyeur de drains caustique est fabriqué en utilisant des techniques de fabrication très similaires. La principale différence est que le nettoyeur de drains caustique doit contenir plus d'additifs pour en faire un nettoyeur de drains viable. Après mélange, tout comme dans la production de nettoyant acide pour drains, les solutions sont Le cycle de production du nettoyeur de drains. introduit dans le réservoir de remplissage et dispersé dans des conteneurs individuels robustes et scellés et bouchés.

Contrôle qualité

Les fabricants comptent beaucoup sur les fournisseurs qui certifient que leurs produits sont de la qualité et de la force de solution nécessaires pour produire un nettoyeur de drains efficace qui est toujours sans danger pour un usage domestique ordinaire. Cependant, les solutions sont testées périodiquement pour s'assurer qu'elles sont telles que présentées au fabricant. Le test est effectué avec soin car les solutions sont difficiles à manipuler et peuvent être dangereuses pour le testeur. Les tuyaux, les remplisseurs et les réservoirs doivent être entretenus avec soin et vigilance pour s'assurer qu'aucune solution dangereuse ne fuit à aucun moment pendant la fabrication.

Sous-produits/Déchets

Il n'y a pratiquement pas de déchets avec la fabrication de nettoyeur de drains. Les solutions passent d'un réservoir directement à un autre sans intervention humaine. À moins que les lots ne soient pas mélangés correctement, ce qui se produit très rarement, toute la solution est placée dans des conteneurs pour la vente.

L'élimination des produits chimiques dont le consommateur ne veut plus ou n'a plus besoin est un problème. Beaucoup suggèrent que le produit non utilisé doit être apporté à un centre de collecte de déchets ménagers dangereux disponible dans les grandes municipalités. S'ils ne sont pas disponibles, il est suggéré de verser les produits chimiques dans l'évier avec beaucoup d'eau. Les produits chimiques ne doivent pas être déversés dans une fosse septique. De même, l'emballage de vente au détail une fois qu'il est vidé par le consommateur est quelque peu problématique. Le conteneur est considéré comme contaminé par des produits chimiques caustiques ou acides et ne doit vraiment pas être recyclé malgré des matériaux compatibles avec le recyclage. Ils doivent être jetés à la poubelle, puis envoyés aux décharges.

Le futur

Il y a une discussion importante sur l'utilisation continue de nettoyeurs de drains acides et alcalins. De nombreux écologistes s'opposent ardemment à leur utilisation car une fois qu'ils sont déversés dans les égouts, les acides (acide sulfurique) et les alcalins (chlore et hydroxyde de sodium) sont rejetés dans l'approvisionnement en eau. Certaines régions du pays ont des drains reliés à des lacs et des étangs et ces produits chimiques peuvent être rejetés dans l'environnement. Les écologistes ont travaillé dur pour promouvoir des produits de plomberie réputés sans danger pour l'environnement. Ces nettoyeurs de drains sont variés dans les ingrédients; les produits les plus réussis sont à base de bactéries ou d'enzymes. Ces enzymes mangent les boues et liquéfieraient les matières qui obstruent les canalisations telles que la graisse, les particules alimentaires, les déchets humains et les cheveux humains. Lorsqu'elles sont rejetées dans les égouts, puis dans l'approvisionnement en eau, ces enzymes ne semblent pas perturber l'écosystème ni nuire à l'approvisionnement en eau pour la consommation animale.

Bien que ces produits respectueux de l'environnement puissent être moins nocifs pour l'environnement, ils ne sont pas particulièrement populaires. Ils ne sont pas très efficaces et sont généralement considérés comme un nettoyant plutôt qu'un déboucheur de canalisations. Certains ménages ont tendance à préférer les nettoyeurs de drains moins efficaces et écologiques simplement parce qu'ils sont beaucoup plus sûrs à utiliser. Parfois, les solutions chimiques éclaboussent les yeux lorsqu'elles sont versées dans un évier bouché. Les plombiers ou les propriétaires peuvent devoir mettre leurs mains dans l'eau pour vérifier le drain et sont ensuite brûlés par les solutions qu'ils ont versées dans les drains. Ces produits chimiques peuvent être difficiles à utiliser en toute sécurité et sont considérés comme un danger à proximité des enfants.

Où en savoir plus

Livres

Ierley, Merritt. Portes ouvertes :une visite guidée de la maison américaine. New York :Henry Holt and Company, 1999.

Ierley, Merritt. Le confort de la maison. New York :Clarkson Potter, 1999.

Rybczynski, Witold. Accueil :une brève histoire d'une idée. New York :Penguin Books, 1986.

Autre

Page Web de Clorox. Décembre 2001. .

Entretien oral avec Dennis West, directeur d'usine de Rooto Corporation. Howell, MI. Octobre 2001.

"Surfactants." Encyclopédie Britannica Édition CD. Encyclopédie Britannica Inc., 1994-1998.

Nancy VE Bryk