Entretien avec Allen Wilson, Lead Product Designer @ StudioRed

Allen Wilson a plus d'une décennie d'expérience en tant que designer/inventeur industriel et détient près d'une douzaine de brevets de co-inventeur. Nous nous sommes assis avec lui pour discuter de ses débuts, de ses sources d'inspiration et de la manière dont il a résolu certains des principaux problèmes de conception de produits et de coûts auxquels les entreprises sont confrontées aujourd'hui.

Comment avez-vous débuté dans le design industriel ?

Cela a commencé tôt. J'ai toujours eu un intérêt pour l'art et le bricolage, mais je n'ai su ce qu'était l'identification que bien plus tard. Enfant, j'étais souvent seul à la maison avec ma petite sœur et laissé à moi-même. J'ai appris à dessiner des villes secrètes du commandant Mark Kistler sur PBS, et quand ma mère était à la maison, elle encourageait toujours mes talents artistiques et j'ai fini par prendre beaucoup de cours d'art. De plus, lorsque quelque chose d'aussi important que notre magnétoscope tombait en panne, je démontrais l'appareil pour voir comment il devrait travaillez, puis fixez-le avec une gomme malléable et un élastique. Je ne savais pas que ces intérêts apparemment sans rapport feraient de moi un designer industriel.

Quand j'étais plus grand, j'ai découvert l'identité par hasard. En m'aventurant de nos contreforts californiens à San Francisco dans ma voiture de projet, une VW Squareback de 68 pouces, je suis tombé sur le salon du printemps de l'Académie des arts de San Francisco, alors je me suis arrêté pour le voir. J'étais tellement attiré et excité qu'il y avait en fait un médium et une carrière qui combinaient mon amour de l'art et de l'invention que, lorsque j'ai quitté le bâtiment, ma voiture avait malheureusement été remorquée… mais heureusement j'avais trouvé ma vocation et j'ai décidé de concentrer mes études à 100 % sur le design industriel.

Où puisez-vous votre inspiration ?

Enfin, partout en fait ! C'est ma théorie qu'il existe un certain type d'esprit qui est plus apte au design industriel. "Distractible" peut avoir des connotations négatives et avoir une mauvaise réputation, mais pour un designer, c'est un super pouvoir. Nous regardons et voyons avec curiosité et plus tard rassemblons de nombreux éléments pour travailler en symphonie comme un orchestre.

Un exemple, en termes d'esthétique… lorsque je concevais les produits d'amplification de téléphone portable SureCall, j'ai été attiré par la géométrie pure de la nature démontrée dans la spirale de Fibonacci. Il a contribué à ajouter un élément apaisant, réconfortant et décoratif. La spirale avait pour but d'ajouter de l'intérêt, de briser la surface et de diriger vos yeux dans une boucle continue, ce qui fait qu'un gros produit semble plus petit. Le traitement aide le produit synthétique à se compléter et à mieux se fondre dans la toile de fond naturelle avec laquelle il rivalise pour l'espace.

Chaque produit a ses propres besoins esthétiques et de forme, qu'il s'agisse d'un « blobject » organique aux courbes ou d'un fragment agressivement fractal d'un appareil. Chaque concepteur a son propre style, mais il est important de pouvoir appliquer le langage de formulaire qui s'exprime et fonctionne de manière appropriée avec le public d'utilisateurs.

D'après vous, quelles sont les autres qualités clés d'un bon designer industriel ?

En termes d'UX et de fonction… Je pense qu'un bon designer doit avoir une bonne maîtrise de la mécanique. Un grand designer a la capacité de rendre un objet utile beau et sait comment il fonctionnera afin qu'il puisse soit faire fonctionner le design lui-même, soit montrer à un ingénieur comment réaliser son intention fonctionnelle tout en gardant l'intention de conception. J'ai souvent du mal à mettre la plume sur papier sans d'abord comprendre comment fonctionne un produit, car tout à l'extérieur dépend de ce qu'il y a à l'intérieur.

Comment avez-vous réussi à résoudre les problèmes de fonctionnalité entre le produit et l'utilisateur lorsqu'ils surviennent ?

Il y a des années, je conceptualisais une petite caméra et un système de montage qui devait être minimal et primordial dans mon esprit était la simplicité UX. En utilisant une géométrie intelligente, j'ai éliminé des dizaines de pièces et une interaction maladroite entre l'utilisateur, la caméra, la station de montage et les câbles de charge/données. Mon inspiration est venue de l'observation d'autres objets, mécanismes et mouvements. Pas à pas, j'ai pu tout simplifier. Il s'agissait d'une étude rapide et d'une phase de conception rapide, mais cela illustre comment la conception de produits peut bénéficier des concepteurs ayant des aptitudes en mécanique.

Concept Rory Kid-Cam 2012

Explication :j'ai pu éliminer le besoin d'un dispositif de montage à plusieurs charnières réglable encombrant en donnant à la caméra une forme presque sphérique qui s'emboîtait dans une base hémisphérique. L'appareil était connecté via la prise audio 3,5 mm à 4 pôles qui était réglée à un angle d'environ 45 ° offrant les fonctions polyvalentes de transfert de données, de transfert d'énergie, de réglage de l'angle de la caméra pivotante et du mécanisme de clipsage. En plus de cela, l'appareil photo a été façonné en un triacontaèdre rhombique à facettes afin qu'il puisse être son propre trépied et placé dans de nombreuses orientations et angles.

Qu'est-ce qui pose le plus de défis dans le design industriel ?

Comme l'a dit Soyun dans une récente interview :« Souvent, les entreprises pensent que le design n'est que visuel. La partie visuelle du design n'est que la pointe de l'iceberg; il y a beaucoup d'autres choses qui se passent dans les coulisses. Je partage cette opinion et j'ajouterais qu'il est frustrant lorsqu'un concept a un si grand potentiel d'expérience utilisateur, mais que le point de vue du client sur le rôle d'un concepteur est simplement de le rendre plus joli que celui de ses ingénieurs. Chez StudioRed, nous pensons qu'il est très important d'inclure les concepteurs dans la conversation très tôt dans la phase de développement du concept. Souvent, les projets avancent très loin en résolvant un problème spécifique d'une manière spécifique et de nombreuses meilleures solutions sont manquées. Il est important de définir précisément le problème avant de concevoir la solution. Après avoir trouvé le problème, il est également important de le résoudre de plusieurs manières afin de pouvoir affiner la ou les meilleures solutions.

Le coût est toujours une préoccupation majeure dans la conception de produits. Quels sont les pièges courants qui augmentent les coûts, que peut-on faire pour les minimiser ?

Nous avons souvent affaire à répondre à cette préoccupation, bien sûr. Au début d'un projet, nous établissons des lignes directrices et des attentes en matière de budget et discutons des processus de fabrication avec le client. Nos concepts prennent toujours en compte le nombre de pièces et le coût dès le début. Le travail en équipes multidisciplinaires nous permet de proposer et de créer une géométrie CAO traitant spécifiquement de la réduction du nombre de pièces en concevant des pièces en plastique de manière unique qui optimise la fonction et la moulabilité. Ainsi, la conception pour la fabrication (DFM) commence dès le début. Ayant fait mes armes dans ce type d'environnement, j'ai beaucoup appris en interagissant avec les ingénieurs et les fabricants, ce qui me permet de réduire le nombre de pièces attendu ou de créer une pièce de manière à ce qu'elle remplisse plusieurs fonctions. Par conséquent, j'ai beaucoup plus d'influence lorsque j'essaie de défendre pourquoi je pense qu'un certain traitement esthétique ou matériel devrait être envisagé afin d'améliorer la perception du produit par l'utilisateur. DFM est un jeu de concessions mutuelles.

Quels sont les conseils pour réaliser une startup au plus juste avec un produit matériel ?

Pour les petits lots, nous conseillons aux concepteurs et aux ingénieurs d'utiliser des pièces du commerce complétées par des pièces conçues. Nous avons conçu le dispositif respiratoire pour nourrissons PremieBreathe (HHFNC) en utilisant un Zero-Case en aluminium embouti comme corps principal afin qu'il puisse être durable, structuré et solide sur cinq côtés, ce qui nous a permis de créer le visage du produit en sculpturesque, plastique formé sous pression. La juxtaposition de matériaux et de couleurs a ajouté à l'émotion souhaitée de la sensation médicale mais adaptée aux enfants que nous espérions. De plus, nous avons utilisé des commutateurs, des compteurs, des tuyaux et du matériel de tuyau facilement disponibles.

D'après vous, quelles sont les prochaines grandes tendances du design industriel, où pensez-vous que les choses vont ?

Décidément, tous les observateurs de tendances se penchent sur la réalité augmentée, la réalité virtuelle et l'Internet des objets. L'IoT est en effervescence depuis un certain temps et maintenant nous le voyons intelligemment mis en œuvre mais pas bien intégré. Il est toujours nécessaire de rassembler cet écosystème d'appareils d'une manière ou d'une autre, comme un hub central. C'est là que les compétences de conception de système d'un concepteur industriel devraient entrer en jeu - en utilisant des compétences créatives pour conceptualiser et illustrer des solutions à des problèmes éthérés en plus du matériel.

Une chose fantaisiste que je ne peux qu'imaginer concevoir est l'interface utilisateur immersive 3D. Actuellement, les graphistes et les concepteurs d'interfaces utilisateur sont confinés à des écrans bidimensionnels qui imitent parfois un monde 3D piégé derrière une vitre. Je suis impatient de voir ce qui peut être créé une fois que nous aurons franchi cette fenêtre.

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