Moulage par mousse structurelle : rationaliser la production de pièces complexes

Le moulage par mousse structurelle, comme l'injection assistée par gaz, est un autre procédé de fabrication dans la famille du moulage par injection plastique. Le processus crée une pièce unique, grande et complexe qui nécessite normalement de nombreux composants pour être complétée. Dans cet article, nous passons en revue ce que vous devez savoir sur la mousse structurelle et comment elle peut bénéficier à votre processus d'assemblage de pièces.

Qu'est-ce que le moulage par mousse structurelle ?

Le moulage par mousse structurelle est un procédé de moulage alternatif pour des pièces nécessitant des géométries et longueurs d'écoulement en dehors des paramètres pour le moulage par injection plastique traditionnel. Le processus est similaire au moulage par injection, sauf qu'un agent gonflant chimique est utilisé pendant le processus de moulage. L'agent chimique se combine avec la résine introduite dans la presse de moulage, causant une réaction chimique. La réaction chimique forme des bulles de gaz à l'intérieur de la résine maintenant fondue. Quand les bulles de gaz se dilatent, elles forment une matrice cellulaire ou « mousse » qui remplit la cavité d'outillage et crée la pièce.

Avantages de la mousse structurelle

Il y a plusieurs avantages qui viennent de la fabrication de pièces en utilisant le moulage par mousse structurelle. Les bulles de gaz à l'intérieur de la pièce en plastique aident à remplir les parois et cavités du moule plus efficacement que le moulage traditionnel. De plus, la pression de moulage diminue en raison de la présence de gaz en expansion. L'expansion du gaz abaisse la pression à environ 1 tonne par pouce carré de surface de pièce, comparé à 4 tonnes pour le moulage traditionnel. Une pression plus basse signifie que les pièces sont formées en utilisant des machines de moulage par injection plus petites, réduisant les coûts.

La mousse structurelle est mieux adaptée pour des pièces à parois épaisses en raison des pressions abaissées. Le processus de moulage peut aider les concepteurs de produits à atteindre plus de 100 % de rapport nervure/paroi pour des pièces épaisses. Le gaz présent dans le plastique diminue le poids du plastique et réduit les coûts de résine.

L'un des avantages les plus importants est que la mousse structurelle permet de combiner plusieurs composants en une seule pièce moulable. Moins de processus de fabrication nécessaires pour produire une pièce peuvent facilement compenser des coûts d'outillage plus élevés.

Considérations de conception pour le moulage par mousse structurelle

La conception de pièces pour la fabrication en utilisant la mousse structurelle nécessite quelques considérations de plus par rapport au moulage par injection plastique traditionnel. Les ingénieurs doivent considérer les critères de conception tôt dans le processus, plutôt que de changer de techniques de moulage. Les parois de la pièce doivent être plus épaisses que ¼ pouce car les parois minces dissuadent la réaction chimique nécessaire. La taille accrue de la pièce augmentera le coût, mais le poids moindre de la mousse compense cela.

Les surfaces finies d'une pièce en mousse structurelle sont intrinsèquement rugueuses à cause de la texture de la mousse. En raison de l'esthétique rugueuse, les surfaces de mousse structurelle non finies devraient être limitées à l'intérieur d'une pièce si possible. Afin de créer une pièce plus esthétiquement plaisante, la surface nécessite ponçage et peinture. Les processus de finition additionnels ajoutent aux coûts et au temps de completion.

Comment finir les pièces en mousse structurelle

Les finitions pour la mousse structurelle incluent le ponçage et un processus de peinture en plusieurs étapes. Le ponçage réduira la rugosité de la pièce et aidera à atteindre une finition plus lisse. Cependant, cela ne sera toujours pas comparable à une finition de moulage traditionnel. Un processus de peinture en plusieurs étapes d'apprêt, finition et revêtement par projection est recommandé pour atteindre la meilleure esthétique possible pour une pièce moulée en mousse structurelle.

Pour récapituler, le moulage par mousse structurelle réduit le poids de la pièce, abaisse les exigences de tonnage de presse, et produit des pièces qui sont très grandes, épaisses ou difficiles à remplir. La mousse structurelle n'est qu'une méthode de moulage par injection plastique que Synectic a une vaste expérience à développer. Si vous n'êtes pas sûr si le moulage par mousse structurelle serait le processus correct pour votre projet ou souhaitez des conseils d'experts en fabrication, contactez-nous et nous serons heureux d'aider.