Une introduction aux plastiques courants utilisés dans la construction automobile

De nombreuses pièces pour les applications automobiles sont essentielles à la mission et doivent donc être fabriquées à partir de plastiques durables, fiables et souvent résistants à la corrosion et à la chaleur. Les constructeurs automobiles doivent également respecter un ensemble strict de réglementations industrielles, et les matériaux qu'ils sélectionnent à des fins de fabrication doivent subir ce que l'on appelle le processus de qualification des matériaux pour garantir qu'ils sont à la fois durables et conformes.

La sélection du bon matériau est encore plus importante si l'on considère que certains matériaux peuvent générer des économies d'énergie et de coûts importantes. Par exemple, l'utilisation de matériaux plus légers peut réduire le poids total d'un véhicule, améliorant ainsi son efficacité énergétique. D'un autre côté, le mauvais matériau peut augmenter considérablement les coûts et les dépenses énergétiques.

Pour toutes ces raisons, il est essentiel que les équipes de produits fassent le bon choix lors de la sélection des matériaux pour les pièces automobiles. Souvent, ce matériau est un plastique.

Plastiques couramment utilisés dans la fabrication automobile

Parce que les plastiques sont légers et abordables, ils constituent aujourd'hui une option incroyablement attrayante pour les constructeurs automobiles. Alors que l'efficacité énergétique devient une préoccupation croissante pour les consommateurs, toute diminution de poids peut se traduire directement par une augmentation des ventes. De plus, les plastiques sont résistants à la corrosion, durables, malléables et offrent une plus grande liberté de conception que les métaux.

Les plastiques suivants sont parmi les plus susceptibles d'être utilisés dans la construction automobile, bien que le polypropylène, le polyuréthane et le chlorure de polyvinyle soient de loin les trois plus couramment utilisés.

Polypropylène

De loin le plastique le plus courant dans les automobiles, le polypropylène est un polymère très durable produit à partir de propylène. En raison de sa durabilité et de sa résistance chimique, le polypropylène est utilisé dans tout, des pare-chocs à l'isolation des câbles en passant par les fibres de tapis.

Polyuréthane

Le polyuréthane, qui peut prendre des formes souples et dures, est exceptionnellement résistant aux solvants, aux radiations et à l'usure environnementale. En raison de ces qualités, le polyuréthane est bien adapté à de nombreuses applications, notamment les pneus, les brosses de suspension, les sièges, etc.

Polychlorure de vinyle

Le chlorure de polyvinyle représente environ 16% de tout le plastique dans un véhicule moderne typique. Bénéficiant de flexibilité, de résistance à la chaleur et d'une faible teneur en plomb, le polychlorure de vinyle convient parfaitement à une vaste gamme de pièces automobiles, notamment parce qu'il peut également prendre des formes souples ou dures.

ABS

L'acrylonitrile butadiène styrène (ABS), un polymère de styrène et d'acrylonitrile, a un extérieur brillant et résistant mais une durabilité et une résistance à la chaleur très élevées. L'ABS est le plus souvent utilisé pour produire des tableaux de bord et des enjoliveurs.

Nylon 6/6

Un nylon à usage général, le nylon 6/6 promet une résistance élevée à l'usure et peut être utilisé pour fabriquer des pièces via des processus de moulage et d'extrusion. Il est apprécié pour sa résistance, son faible coût et sa stabilité, et on le trouve couramment dans les revêtements résistants aux intempéries.

Polycarbonate

Le polycarbonate offre une combinaison exceptionnelle de rigidité, de dureté et de durabilité. En raison de ces qualités, ainsi que de sa résistance à la chaleur et aux intempéries, le polycarbonate est un matériau incontournable dans la fabrication de pare-chocs de voiture.

Polyéthylène

Offrant une résilience élevée, une faible densité et une durabilité, le polyéthylène est particulièrement adapté aux applications nécessitant une résistance à l'humidité à un prix relativement bas. Généralement, le polyéthylène est utilisé pour les carrosseries de voitures renforcées de verre et l'isolation électrique.

Polyoxyméthylène

Très rigide et stable, le polyoxyméthylène est le plus souvent utilisé pour fabriquer des garnitures intérieures et extérieures, des pièces de système de carburant et de petits engrenages. Il est particulièrement résistant au froid, aux produits chimiques et au carburant.

Le bon plastique, la bonne application

Choisir le bon matériau pour une application automobile peut faire toute la différence entre la construction d'un véhicule durable et économe en carburant ou non.

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