Choisir les bons plastiques pour la fabrication automobile : guide complet

De nombreuses pièces pour applications automobiles sont critiques pour la mission et doivent donc être construites à partir de plastiques durables, fiables et souvent résistants à la corrosion et à la chaleur. Les constructeurs automobiles doivent également respecter un ensemble strict de réglementations industrielles, et les matériaux qu'ils sélectionnent à des fins de fabrication doivent subir ce qu'on appelle le processus de qualification des matériaux pour s'assurer qu'ils sont à la fois durables et conformes.

Sélectionner le bon matériau est encore plus important lorsque l'on considère que certains matériaux peuvent générer des économies d'énergie et de coûts significatives. Par exemple, l'application de matériaux plus légers peut réduire le poids global d'un véhicule, améliorant ainsi son efficacité énergétique. D'un autre côté, le mauvais matériau peut augmenter considérablement les coûts et les dépenses énergétiques.

Pour toutes ces raisons, il est vital que les équipes produit fassent le bon choix lors de la sélection des matériaux pour les pièces automobiles. Souvent, ce matériau est un plastique.

Plastiques couramment utilisés dans la fabrication automobile

Parce que les plastiques sont légers et abordables, ils sont une option incroyablement attrayante pour les constructeurs automobiles aujourd'hui. À mesure que l'efficacité énergétique devient une préoccupation croissante pour les consommateurs, toute diminution de poids peut se traduire directement par une augmentation des ventes. De plus, les plastiques sont résistants à la corrosion, durables, malléables et offrent une plus grande liberté de conception que les métaux.

Les plastiques suivants sont parmi les plus susceptibles d'être utilisés dans la fabrication automobile, bien que le polypropylène, le polyuréthane et le chlorure de polyvinyle soient de loin les trois les plus couramment utilisés.

Polypropylène

De loin le plastique le plus courant dans les automobiles, le polypropylène est un polymère hautement durable produit à partir de propylène. En raison de sa durabilité et de sa résistance chimique, le polypropylène est utilisé dans tout, des pare-chocs à l'isolation des câbles en passant par les fibres de tapis.

Polyuréthane

Le polyuréthane, qui peut prendre des formes à la fois souples et dures, est exceptionnellement résistant aux solvants, aux rayonnements et à l'usure environnementale. En raison de ces qualités, le polyuréthane est bien adapté à de nombreuses applications, y compris les pneus, les balais de suspension, les sièges, et plus encore.

Chlorure de polyvinyle

Le chlorure de polyvinyle représente environ 16 % de tout le plastique dans un véhicule moderne typique. Offrant flexibilité, résistance à la chaleur et faible teneur en plomb, le chlorure de polyvinyle est bien adapté à une vaste gamme de pièces automobiles, en particulier parce qu'il peut également prendre des formes souples ou dures.

ABS

L'acrylonitrile butadiène styrène (ABS), un polymère de styrène et d'acrylonitrile, a un extérieur brillant et dur mais une durabilité et une résistance à la chaleur très élevées. L'ABS est le plus généralement utilisé pour produire des tableaux de bord et des enjoliveurs.

Nylon 6/6

Un nylon à usage général, le nylon 6/6 promet une haute résistance à l'usure et peut être utilisé pour fabriquer des pièces via les procédés de moulage et d'extrusion. Il est apprécié pour sa résistance, son faible coût et sa stabilité, et on le trouve couramment dans les revêtements étanches.

Polycarbonate

Le polycarbonate offre une combinaison exceptionnelle de rigidité, de dureté et de durabilité. En raison de ces qualités, ainsi que de sa résistance à la chaleur et aux intempéries, le polycarbonate est un matériau de choix dans la fabrication de pare-chocs de voiture.

Polyéthylène

Offrant une haute résilience aux chocs, une faible densité et une durabilité, le polyéthylène est particulièrement adapté aux applications nécessitant une résistance à l'humidité à un prix relativement bas. Typiquement, le polyéthylène est utilisé pour les carrosseries renforcées de fibre de verre et l'isolation électrique.

Polyoxyméthylène

Hautement rigide et stable, le polyoxyméthylène est le plus souvent utilisé pour fabriquer des garnitures intérieures et extérieures, des pièces de système de carburant et de petits engrenages. Il est notamment résistant au froid, aux produits chimiques et au carburant.

Le bon plastique, la bonne application

Choisir le bon matériau pour une application automobile peut faire toute la différence entre construire un véhicule durable et économe en carburant ou non.

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