Acier inoxydable :les meilleurs produits pour la coupe, le meulage et la finition

Par Tony Hufford, responsable de catégorie - Fabrication métallique, Weiler Abrasives Group

Les gens utilisent l'acier inoxydable pour plusieurs raisons, notamment ses propriétés mécaniques et son apparence. Cependant, si vous êtes comme la plupart, la première chose qui vous vient à l'esprit est sa résistance à la corrosion, ce qui le rend très souhaitable pour de nombreuses applications. Par exemple, l'acier inoxydable est utilisé dans les industries alimentaire, médicale, de la construction, automobile et marine, pour n'en nommer que quelques-uns.

L'acier inoxydable est généralement plus cher que l'acier au carbone, il est donc essentiel de choisir le bon abrasif et d'utiliser un stockage approprié.

Cela peut améliorer considérablement l'efficacité de la production, réduire les coûts de reprise et réduire les déchets de matériaux.

Les deux nuances d'acier inoxydable les plus couramment utilisées sur le marché industriel sont le 304 et le 316. Les deux ont un pourcentage élevé de chrome, qui forme la barrière protectrice qui donne son nom à l'acier inoxydable. Cependant, le 316 est plus résistant aux chlorures (eau de mer, sels) grâce à l'ajout de molybdène. Il coûte également beaucoup plus cher que 304, il est donc principalement utilisé dans des applications plus spécialisées ou selon les besoins, là où sa valeur peut être réalisée.

Relever les défis de l'acier inoxydable

L'acier inoxydable est plus difficile à meuler que l'acier au carbone, il est donc essentiel d'utiliser les bons produits et de suivre quelques directives simples pour faire le travail correctement. Le choix du bon produit augmente non seulement l'efficacité de l'opérateur, mais il peut également réduire les retouches, améliorer la finition et éliminer le risque de contamination croisée ou générale. En fin de compte, cela se traduit par des économies globales.

De nombreuses entreprises utilisent à la fois de l'acier au carbone et de l'acier inoxydable dans leurs opérations de fabrication. L'une des plus grandes préoccupations est le potentiel de contamination croisée. L'acier inoxydable peut être contaminé de plusieurs façons, la plus fréquente étant de l'exposer au fer en utilisant le mauvais produit. Par exemple, le nettoyage ou la finition avec une brosse en acier au carbone sur de l'acier inoxydable peut laisser un résidu à cause du fer dans l'acier au carbone, entraînant une couleur de rouille (après rouille) à la surface de ces pièces. Lorsque cela se produit, l'acier inoxydable lui-même peut ne pas être rouillé, mais la pièce est toujours considérée comme contaminée et les propriétés anti-corrosion seront diminuées.

La contamination croisée est évitable. Le marquage des produits pour les distinguer peut être précieux, tout comme le fractionnement des opérations dans l'usine de fabrication entre un côté carbone et un côté acier inoxydable. Limiter l'accès des opérateurs aux zones de stockage peut également aider. N'oubliez pas de toujours éviter de ranger un balai de charbon à côté d'un balai en acier inoxydable où ils pourraient entrer en contact les uns avec les autres. De même, n'utilisez pas une brosse en acier inoxydable qui a déjà été utilisée sur de l'acier au carbone.

Il est important de noter que l'acier inoxydable contaminé peut ne pas toujours montrer immédiatement qu'il a été contaminé. Parfois, ce n'est que lorsque le matériau est exposé à l'humidité que l'oxydation des contaminants de surface commence à se produire. Il est donc d'autant plus essentiel de prendre des mesures supplémentaires pour éviter une contamination croisée coûteuse en premier lieu.

La décoloration par la chaleur est un autre problème potentiel qui peut survenir lors de la coupe, du meulage ou de la finition de l'acier inoxydable. Si un opérateur accumule trop de chaleur, cela peut entraîner une décoloration du métal par la chaleur qui ressemble presque à un «déversement d'huile». Lorsque cela se produit, la plupart du temps, la décoloration due à la chaleur doit être finie hors de l'acier inoxydable, ce qui nécessite une étape supplémentaire qui coûte à la fois du temps et de l'argent. Pour aider à atténuer ce problème, il existe des grains et des revêtements abrasifs qui permettent aux opérateurs d'utiliser moins de pression, de réduire la friction de surface ou les deux.

Sélectionner un produit

Tous les mêmes styles de base de produits abrasifs sont utilisés pour le nettoyage, la finition, la coupe et le meulage de l'acier inoxydable comme ils le sont pour l'acier au carbone. Il existe cependant plusieurs différences dans la composition de ces produits qui rendent leur utilisation plus facile et plus productive.

Par exemple :

• Les abrasifs appliqués conçus pour l'acier inoxydable ont généralement une couche de revêtement supplémentaire ou "couche de finition" qui aide à réduire l'accumulation de chaleur.
• Les meules de coupe et de meulage (et autres abrasifs) auront une formulation spéciale et seront étiquetées sans contaminants ou INOX, ce qui signifie qu'elles sont fabriquées avec des additifs contenant <0,01 % de certains éléments tels que le fer, le soufre et le chlore.
• Les brosses métalliques auront des fils en acier inoxydable qui font le nettoyage.

Les brosses métalliques sont souvent le meilleur choix lorsqu'il est nécessaire de nettoyer les soudures ou la surface du matériau. N'oubliez pas que les brosses métalliques n'enlèvent pas le matériau de base, de sorte que les dimensions d'une pièce restent vraies. Laissez également les pointes de fil faire le travail, car une pression excessive entraîne une défaillance prématurée du fil et une durée de vie plus courte de la brosse. Choisissez des brosses métalliques en acier inoxydable avec un design à nœud torsadé pour plus d'agressivité et un design serti pour une meilleure couverture de la surface.

Les produits abrasifs sont couramment utilisés pour la coupe, le meulage et la finition. Les produits spécialement conçus pour INOX et/ou contenant des grains de céramique sont les meilleures options pour la plupart des applications.

Pour la coupe, les meules de 0,045 pouce de diamètre sont toujours les plus populaires; cependant, les roues de 1 millimètre gagnent du terrain sur le marché. Parce qu'elles sont légèrement plus fines, ces meules aident à minimiser l'accumulation de chaleur et les pertes pendant le processus de coupe. En règle générale, plus la coupe est fine, plus la coupe est rapide et moins de matériau doit être enlevé - un détail important lorsque vous travaillez avec un matériau plus coûteux comme l'acier inoxydable. De plus, l'utilisation d'une technique appropriée, comme un léger mouvement de sciage avec une profondeur de coupe minimale, peut aider à maximiser la durée de vie de la meule et l'efficacité de coupe.

Les meules sont un excellent produit pour enlever rapidement beaucoup de matière. Ils ne laissent généralement pas une finition aussi lisse que les autres produits abrasifs, mais ils font le travail rapidement. Si l'application ne nécessite pas de finition spécifique, ce type de produit peut être le mieux adapté à l'application. Commencez toujours le meulage avec un mouvement de recul au lieu d'une poussée pour réduire le risque de creuser ce matériau coûteux.

Les disques à lamelles sont un autre choix populaire pour travailler avec l'acier inoxydable car ils meulent et finissent la pièce en une seule étape. Cela élimine le besoin de changement de produit et permet d'économiser du temps et de l'argent dans le processus. Bien que les disques à lamelles puissent coûter un peu plus cher au départ, ils peuvent généralement ajouter plus de valeur à long terme. Ces types de disques sont également plus indulgents pour les opérateurs moins expérimentés, ce qui ajoute de la valeur et de l'efficacité.

En fin de compte, vous devez trouver le bon produit pour vos applications. L'utilisation de certains des conseils ici peut aider à affiner les choix. N'oubliez pas, lorsque vous travaillez avec de l'acier inoxydable, de ne jamais couper les coins ronds lors de la sélection ou du stockage des produits pour le travail. Étant donné que l'acier inoxydable est censé fournir des caractéristiques de performance spécifiques et qu'il est généralement utilisé sur des pièces de plus grande valeur, un mauvais choix peut endommager le matériau et peut finir par vous coûter beaucoup plus cher à long terme.

Précédemment présenté sur le blog de Weiler.

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