L'Acier Inoxydable : Moteur de la Révolution Moderne des Montagnes Russes

La jeunesse d'aujourd'hui regorge de chercheurs de sensations et d'adeptes d'adrénaline. On saute de ponts, d'avions, on pratique des sports extrêmes pour assouvir ce besoin de frisson. Bien qu'amusantes, certaines de ces activités peuvent être dangereuses.

Les montagnes russes offrent une excellente façon de vivre le frisson d'une activité dangereuse sans grand risque. La bonne nouvelle : elles sont partout. On ne va plus dans un parc d'attractions sans voir de montagnes russes.

Au début, ces attractions étaient faites principalement de bois, d'acier et de clous. Selon AZO Materials, ces premiers coasters étaient « composés de rails en bande d'acier montés sur une voie en bois laminé. Bois courants : sapin de Douglas et pin jaune du Sud. » Le bois était peint pour attirer les amateurs de sensations. Les montagnes russes en bois supportaient la voie par de grandes pièces en treillis en bois de construction.

On trouve encore des coasters en bois sur les promenades, mais ce sont davantage des attractions nostalgiques. Même ces modèles rétro utilisent maintenant des matériaux plus modernes. Les montagnes russes en bois modernes nécessitent une quantité immense de pièces, et aujourd'hui seule la structure sous-jacente supportant le coaster est en bois. Tout le reste est en fibre de verre ou métal. Cette construction était standard jusqu'aux environs de 1959, quand les ingénieurs ont commencé à utiliser des matériaux plus avancés.

Juste avant les années 1960, Disneyland a introduit les Matterhorn Bobsleds, la première montagne russe exploitant l'usinabilité de l'acier inoxydable. Qu'est-ce que l'acier inoxydable exactement ? C'est un alliage métallique courant, contenant généralement acier, chrome, nickel, aluminium, molybdène ou carbone. Le fer est un autre composant majeur, le chrome servant aux propriétés anticorrosion. Le grade n°1 le plus courant est l'Acier Inoxydable 304, avec un niveau particulier de fer et carbone.

Le facteur d'usinabilité de l'acier inoxydable en fait un excellent produit pour les montagnes russes. Comme la composition peut être facilement manipulée pendant la construction sous chaleur, le métal peut être façonné en une grande variété de virages, vrilles et boucles. En plus, ces pièces en acier inoxydable sont bien plus précises et ont une durée de vie plus longue. Ce n'est pas nécessairement possible avec la construction en bois.

Selon AZO Materials, les montagnes russes modernes utilisent les alliages d'acier et d'aluminium les plus avancés, en plus de la fibre de verre et d'autres pièces mécaniques. Un seul coaster peut contenir plus de 2 215 tonnes d'acier inoxydable.

Nous avons fait un long chemin depuis les montagnes russes en bois du passé. Heureusement, cela signifie que votre coaster moderne est aussi beaucoup plus sûr et durable que ses prédécesseurs en bois.