PEMBREE lance des pièces VTT durables, donnant aux cyclistes le pouvoir de l'innovation écologique

Lancer une entreprise de pièces VTT pendant une pandémie mondiale n'est pas ce que le fondateur de PEMBREE, Phil Law, appellerait relaxant. Cependant, c'est un rêve devenu réalité pour cet ingénieur mécanique de longue date dont l'annuaire de lycée le décrivait comme quelqu'un qui « aime concevoir des composants VTT ».

PEMBREE est situé dans le village de Horam, dans le sud-est de l'Angleterre. En fondant l'entreprise, Law a donné vie à une vision qui mijotait depuis plus de deux décennies : produire des composants VTT de haute qualité avec un accent sans précédent sur la durabilité.

« Nous voulons que notre marque soit vue comme l'ultime en durabilité, longévité et performance avec un œil sur l'impact environnemental », dit Law. « Notre industrie, malheureusement, pousse souvent les cyclistes à mettre à niveau leurs pédales chaque année pour avoir la nouvelle couleur ou le nouveau style. Donc, les coûts des pédales baissent, mais elles sont souvent faites de matériaux non recyclables. Nous voulions donner aux clients une alternative. »

Pour maintenir le contrôle du processus de fabrication et de son impact environnemental, PEMBREE fabrique tout ce qu'il peut dans les limites de son atelier. Aujourd'hui, les produits de l'entreprise incluent deux pédales VTT spécialisées. La R1V est une pédale concave à haute durabilité avec rails de traction et goupilles remplaçables, tandis que la D2A est une pédale plate de course qui offre un équilibre unique de traction, résistance et poids. Les deux sont faites d'aluminium et d'acier inoxydable, et les deux sont 100 % neutres en carbone.

« Nos pédales viennent avec une garantie de cinq ans mais il n'y a aucune raison qu'elles ne durent pas deux fois plus longtemps », a dit Law. « Ne vous méprenez pas, il y a eu beaucoup de nuits tardives et de défis à surmonter parce que nous lancions pendant le confinement COVID-19. Mais quand on prend du recul et qu'on regarde ce qu'on a accompli, c'est fantastique. Nous n'aurions pas pu le faire sans Autodesk Fusion 360. »

Du premier croquis aux ventes finales

En tant que startup, PEMBREE a besoin d'être agile et autonome. C'est une raison pour laquelle Phil Law a choisi Fusion 360 plutôt que d'autres plateformes. Law peut passer de la programmation FAO à la création de rendus promotionnels tout dans une seule application. Un autre atout était l'intégration intégrée du logiciel avec la fraiseuse Haas de PEMBREE, qu'ils utilisent pour produire toutes leurs pédales.

« J'apprécie vraiment la capacité de Fusion 360 à communiquer avec les commandes de notre machine Haas », dit Law. « Ça marche tout simplement. Il n'y a pas besoin de faire du post-traitement sur les fichiers FAO. De plus, tout l'outillage Haas est affiché dans Fusion 360, donc vous pouvez l'intégrer directement dans votre flux de travail. Cela rend la vie beaucoup plus facile. »

Le processus de conception de Law commence par esquisser un nouveau produit sur papier pour développer les relations de taille entre divers composants. Avec une idée approximative en place, il passe dans Fusion 360 pour commencer à développer la forme 3D virtuelle. Une fois qu'il est à l'aise avec, il utilise une imprimante 3D pour produire un prototype, puis retourne dans Fusion 360 pour finaliser le design avec un œil sur la fabrication, en ajustant les chanfreins ou rainures basés sur l'outillage attendu. De là, la pièce est prête à être fraisée.

« Fusion 360 n'est pas juste un outil de modélisation, ou de rendu, ou un outil FAO ; c'est tout ça combiné », explique Law. « Même en mettant le coût de côté, si nous devions obtenir trois packages séparés pour toutes ces capacités, alors c'est à nous d'apprendre à tous les utiliser et de comprendre comment les intégrer. Avec Fusion 360, nous n'avons pas à faire tout ça. »

À cette fin, les deux produits de lancement de PEMBREE ont été conçus entièrement dans Fusion 360, du corps de la pédale aux vis, goupilles de traction, rails de traction et capuchon d'extrémité. Law a produit tous les rendus promotionnels et diagrammes explosés pour les deux produits en utilisant Fusion 360 également.

« Les rendus aident vraiment à vendre notre produit avant que quiconque puisse le tenir en main », dit Law. « Il y a vraiment très peu de choses que j'ai à faire aux designs dans Fusion 360. J'appuie juste sur rendu, et c'est tout. » Law est aussi impressionné que tout le processus — du croquis papier au produit fini — ne prenne que quelques semaines.

« Un avantage que nous avons en tant que startup est l'agilité », continue-t-il. « Les concepts de pédales sont dans ma tête depuis des années, mais du début à la fin, cela a pris environ trois semaines pour atteindre un vrai produit qu'on peut vendre. Cela nous a permis de réagir vite, ce qui est critique pour compétitionner dans un marché difficile contre des marques très connues. Ce ne serait pas possible sans Fusion 360. Cela nous a permis de faire nos produits d'une manière très rentable. »

Créer de l'espace pour la durabilité

L'agilité dans la conception et la fabrication sera critique pour PEMBREE alors qu'il cherche à occuper un nouvel espace axé sur la durabilité dans le marché. Cela donnera à l'entreprise le pouvoir de tenir sa promesse différenciante de produits artisanaux 100 % faits en Angleterre à partir de sources durables et de matériaux recyclables. Law, cependant, est bien conscient des défis auxquels son entreprise fait face, particulièrement en tant que startup.

« Vous devez équilibrer l'état d'esprit startup avec un état d'esprit militant », dit Law. « Si vous en faites trop sur le militantisme, cela peut passer pour trop « dans votre visage ». Donc nous nous concentrons sur la transparence et l'éducation, menant la voie pour changer les attentes des clients sur quelles informations nous présentons et comment elles sont présentées. Si nous pouvons influencer d'autres marques à faire de même, ce sera important. »

Pour s'assurer que PEMBREE continue de remplir cette mission, l'entreprise s'est engagée avec TEMWA, une organisation qui aide les entreprises UK à compenser leurs émissions CO2. Cela nécessite un examen détaillé de l'empreinte carbone de PEMBREE, qui a montré que leur atelier fonctionne à l'électricité renouvelable, source les matières premières localement quand possible, et ne sous-traite pas la production — une étape rendue possible grâce à Fusion 360.

« Il n'y a rien que nous n'ayons pas pu faire avec Fusion 360 », a dit Law. « Ce n'est pas limité ou contraint de quelque façon que ce soit. C'est une plateforme de niveau entreprise. »

Law s'attend à ce que Fusion 360 joue un rôle important dans l'avenir de PEMBREE. L'entreprise compte s'étendre au-delà des pédales vers d'autres composants VTT et cherche à acquérir sa prochaine fraiseuse 5 axes, qui sera programmée directement depuis Fusion 360.

« Fusion 360 peut faire tout ce dont nous avons besoin et plus », a dit Law. « J'ai hâte d'explorer ce qu'il peut faire d'autre quand nous passerons à l'usinage 5 axes simultané parallèle. Le meilleur, c'est qu'on ne dépensera pas plus. Ces capacités font déjà partie de l'outil. C'est très excitant. »

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