Usinage 3 axes vs 5 axes : Ce qu'il faut savoir

Les techniques de fabrication de pièces mécaniques ont considérablement évolué ces dernières années pour répondre aux besoins des divers secteurs de production. L'usinage, qui permet de créer des produits avec grande précision grâce à son processus de modélisation, n'échappe pas à cette évolution.

Alors que les ateliers utilisaient autrefois principalement des machines travaillant sur 3 axes, on peut maintenant usiner sur 5 axes. Bien que les deux aient leurs avantages, comprendre les différences fondamentales est essentiel.

L'usinage 3 axes

Jusqu'à récemment, les pièces mécaniques et d'ingénierie étaient usinées avec des machines-outils conventionnelles comme les fraiseuses travaillant la matière sur 3 axes : X, Y et Z. Mais cette technique basée sur l'utilisation d'outils longs a des limites majeures pour fabriquer une pièce profonde à cavités étroites. Le travail devient alors très laborieux et la finition souvent médiocre.

Aujourd'hui, l'usinage 3 axes est considéré comme une technique classique. Il est encore utilisé par certains ateliers pour créer diverses pièces peu profondes.

En quoi consiste l'usinage 5 axes ?

Comme son nom l'indique, l'outil de coupe en usinage 5 axes ne se déplace plus sur 3 axes mais dans 5 directions : les 3 axes linéaires habituels (X, Y, Z) plus 2 axes rotatifs (A et B) autour desquels l'outil tourne. Cela signifie qu'en une seule opération, une pièce peut être traitée sur 5 faces.

L'usinage 5 axes est maintenant utilisé dans les secteurs industriels de haute précision exigeant une extrême exactitude : mécanique industrielle, aéronautique, automobile (sport automobile), médical, aviation, pour n'en citer que quelques-uns.

Les nombreux avantages de l'usinage 5 axes

L'usinage 5 axes a de nombreux avantages impactant significativement la productivité et la rentabilité de l'atelier. Traiter les 5 faces d'une pièce en une seule opération demande moins de préparation, réduisant les délais et éliminant le besoin de déplacer la pièce entre plusieurs postes ou équipements.

Comparé au 3 axes, le 5 axes se distingue par sa haute précision grâce à l'utilisation d'outils plus courts. La vitesse de travail est plus élevée, les vibrations réduites.

Le plus grand avantage est l'élargissement des limites des formes de pièces usinables.

Comment choisir entre ces 2 techniques ?

En conclusion, comme pour toute tâche d'usinage, la taille, les caractéristiques et les exigences de précision doivent être considérées. Mais il est clair que si vos pièces nécessitent une surface parfaite et une géométrie hautement complexe, l'usinage 5 axes offrira probablement plus de succès.

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