Impact environnemental de la fabrication de semi-conducteurs et d'électronique

Les cartes de circuits imprimés, les semi-conducteurs et d'autres types d'électronique ont une technologie plus avancée que jamais. Cependant, la complexité croissante de la conception des produits s'accompagne d'une gamme plus large de matériaux utilisés. Certaines des substances traditionnellement utilisées pour créer des PCB peuvent nuire à l'environnement et aux personnes qui les manipulent. Heureusement, l'industrie électronique a également pris des mesures pour réduire son impact sur la planète. Ce guide explique les problèmes environnementaux courants associés aux cartes de circuits imprimés et explique comment les fournisseurs et les fabricants les traitent.

Les cartes de circuits imprimés sont-elles des déchets dangereux ?

Les PCB comprennent une variété de matériaux. Alors que certaines substances utilisées dans la production de PCB sont considérées comme des déchets dangereux, d'autres n'ont aucun impact négatif sur les personnes ou l'environnement. En 2011, l'Union européenne a publié la loi sur la restriction des substances dangereuses (RoHS), qui limite ou interdit l'utilisation de certains matériaux dans les PCB et autres appareils électroniques. Pour exporter un produit vers un pays de l'UE, une entreprise doit suivre RoHS. Cette directive fournit également des lignes directrices aux fabricants qui cherchent à produire leurs PCB de manière responsable.

RoHS réglemente l'utilisation des matériaux suivants utilisés pour fabriquer des PCB :

• Responsable
• Mercure
• Cadium
• Chrome hexavalent
• Biphényles polybromés
• Polybromodiphényléther

Ces composants présentent le risque le plus élevé de contaminer les décharges et de nuire aux travailleurs de la production. Les PCB conformes à RoHS ont des niveaux de substances dangereuses bien inférieurs à ceux des produits non conformes. De nombreuses entreprises s'assurent que tous leurs produits respectent les directives RoHS afin de pouvoir commercer librement avec les pays de l'UE. Par conséquent, les PCB ne contiennent plus autant de matières dangereuses qu'auparavant.

Méthodes de recyclage des PCB

Bien que les PCB puissent avoir une longue durée de vie, ils finissent tous par cesser de fonctionner. Une fois qu'un PCB devient défectueux, de nombreux consommateurs et entreprises choisissent désormais de le recycler au lieu de le jeter. Le recyclage des matériaux contenant des BPC réduit non seulement les déchets qui se retrouvent dans les décharges, mais il réduit également le nombre de ressources naturelles nécessaires à la fabrication de nouveaux BPC et d'autres produits. L'industrie des PCB recycle les déchets de fabrication et les produits défectueux en utilisant des méthodes telles que :

• Récupérer le cuivre de la bordure du circuit imprimé
• Récupérer l'étain des scories de soudure à l'étain ou au plomb
• Extraire l'oxyde de cuivre des boues d'épuration
• Récupération du cuivre de la solution de gravure usée et de la solution de décapage
• Séparer l'hydroxyde de cuivre de la solution de sulfate de cuivre

Alors que la plupart des méthodes de recyclage des PCB impliquent l'extraction de métaux, les scientifiques ne cessent de découvrir de nouvelles façons de donner une nouvelle vie aux parties non métalliques. Par exemple, des ingénieurs en environnement ont découvert qu'ils pouvaient utiliser des pièces de PCB non métalliques pour absorber les métaux lourds dans l'eau.

Réduire les émissions dans l'industrie des semi-conducteurs

Tout comme les PCB alimentent une technologie critique, les semi-conducteurs font fonctionner les PCB. Les semi-conducteurs étant en tête de la plupart des industries du pays en termes d'exportations, l'industrie vise à réduire leurs émissions autant que possible. Selon un rapport de 2014, l'industrie des semi-conducteurs a créé une fraction d'un pour cent des émissions de gaz à effet de serre aux États-Unis. Les fabricants d'électronique tels que les fabricants de semi-conducteurs génèrent environ 0,2 % de toutes les émissions industrielles.

La plupart des gaz à effet de serre créés par l'industrie proviennent de l'utilisation de gaz fluorés nécessaires aux procédés avancés. La Semiconductor Industry Association (SIA) s'efforce de réduire autant que possible ces émissions. Les membres de la SIA signalent régulièrement leurs émissions de gaz fluorés à l'EPA, et ils ont réduit leur nombre collectif de 50 % depuis 1999. Ils travaillent également avec le World Semiconductor Council (WSC) pour s'engager sur des objectifs de réduction à long terme.

Comment l'industrie des semi-conducteurs répond-elle aux préoccupations environnementales ?

En plus de réduire leurs émissions de gaz à effet de serre, le SIA vise à lutter contre les produits chimiques préoccupants et la sécurité des travailleurs. Les semi-conducteurs peuvent également contenir des substances susceptibles de nuire aux personnes et à l'environnement. Chaque fois qu'ils découvrent qu'un matériau a des propriétés dangereuses, ils cessent de l'utiliser à des fins non essentielles et recherchent des alternatives pour ses utilisations critiques. La SIA a également commandé une étude de cinq ans qui a examiné l'impact de la fabrication de semi-conducteurs sur les employés des salles blanches. L'étude a révélé que leurs méthodes n'augmentaient pas le taux de mortalité par maladie.

Le SIA garantit également que les semi-conducteurs n'augmentent pas la consommation d'énergie. En fait, la recherche montre que la technologie des semi-conducteurs telle que la technologie utilisée dans les PCB est plus économe en énergie que les technologies plus anciennes.

Technologie PCB à la pointe de l'industrie

À l'ère actuelle, la responsabilité environnementale est un aspect essentiel de l'innovation des entreprises. Chez MCL, nous offrons des produits et des solutions qui assurent la croissance de nos clients au sein de leurs propres industries. Nos cartes PCB conformes RoHS ne contiennent pas de plomb et nous suivons les règles de la directive concernant l'exposition des travailleurs et le recyclage. Créer l'avenir implique non seulement des avancées technologiques, mais également le respect de normes qui créent une industrie et une planète sûres. Contactez-nous dès aujourd'hui pour plus d'informations sur nos PCB et nos pratiques commerciales.