Comment l'aluminium se compare-t-il à l'acier pour les projets de fabrication ?

L'aluminium et l'acier sont les piliers de l'industrie métallurgique. L'aluminium et l'acier sont des alliages synthétiques; en d'autres termes, ils n'apparaissent pas dans la nature et doivent être créés à partir d'autres éléments de base. L'aluminium doit passer par quelques phases avant d'apparaître comme le métal argenté brillant que vous connaissez. L'ingrédient de base de l'aluminium est un minéral appelé bauxite, qui est extrait principalement dans les régions tropicales. La bauxite est broyée en une pâte épaisse appelée alumine, qui est ensuite fondue avec de la cryolite fondue et choquée à l'électricité. Les ions se séparent et le liquide résiduel se refroidit et devient de l'aluminium.

L'acier, cependant, est un mélange des éléments fer et carbone. Le fer est extrait, fondu, puis les impuretés sont éliminées avant l'ajout de carbone, ce qui donne de l'acier au carbone. Ceci est utilisé comme base pour d'autres types d'acier.

Inévitablement, les deux matériaux ont leurs avantages et leurs inconvénients lorsqu'ils sont utilisés dans des projets de fabrication de métaux. Ce billet de blog couvrira certaines des différences fondamentales entre les deux.

Propriétés de conduction thermique

L'aluminium est souvent utilisé comme dissipateur thermique pour les ordinateurs et dans les systèmes de refroidissement des véhicules car il a une conductivité thermique supérieure. L'acier inoxydable n'est pas aussi bon pour transmettre la chaleur; cependant, il a un point de fusion plus élevé que l'aluminium et peut être utilisé sur une plus large plage de températures.

Conduction électrique

L'aluminium est un bon conducteur d'électricité, alors que l'acier inoxydable n'est pas du tout connu pour ses propriétés conductrices. Comme ce n'est pas un bon conducteur d'électricité et compte tenu de ses propriétés de légèreté ainsi que de sa capacité à résister à la corrosion, il est courant de voir de la tôle d'aluminium utilisée dans les lignes électriques aériennes à haute tension, les radiateurs de voiture et les unités de climatisation.

Capacité à résister à la corrosion

L'acier inoxydable est composé de fer, de nickel, de manganèse, de cuivre et de chrome. Le chrome est un agent ajouté qui aide à résister à la corrosion. Au-delà de cela, l'acier est également non poreux, ce qui le rend plus susceptible de se corroder. Ainsi, l'acier doit être peint ou enduit de poudre pour éviter la rouille et la corrosion.

D'autre part, l'aluminium a une forte oxydation, ce qui le rend très résistant à la corrosion en raison de sa couche de passivation. L'acier est souvent utilisé dans les poutres et les cadres d'architecture tandis que l'aluminium convient aux avions, car il est connu pour sa légèreté et sa flexibilité.

Considérations de poids

L'une des plus grandes différences réside dans le poids du matériau. Pour être franc, l'acier au carbone est assez lourd. L'aluminium est souvent préféré pour certaines applications en raison de sa composition légère. L'acier est beaucoup plus dense que l'aluminium, ce qui fait monter en flèche son poids. Alors que l'acier doux est plus léger que son homologue en carbone, il est beaucoup plus fragile que l'aluminium au même poids. Ainsi, dans la catégorie de poids, l'aluminium est un peu meilleur que l'acier. Dans l'ensemble, c'est un matériau très léger mais robuste.

Résistance et durabilité

Quelle est la résistance de l'aluminium par rapport à l'acier ?

La résistance de l'aluminium par rapport à la résistance de l'acier n'est même pas proche dans la plupart des cas. La quantité de carbone dans l'acier le rend inflexible (et lourd). Cela est particulièrement vrai pour l'acier au carbone :plus la quantité de carbone dans un alliage est élevée, plus il devient dur.

L'acier doux est un acier "à faible teneur en carbone", c'est pourquoi il est si fragile par rapport aux autres aciers et à l'aluminium (et beaucoup moins cher en comparaison).