Équipements de protection individuelle : votre dernière ligne de défense contre les accidents du travail

Même si les organisations renforcent leurs programmes de conformité en matière de sécurité, les incidents de travail évitables continuent de se produire.

Selon le Bureau of Labor Statistics américain, plus de 5 000 blessures mortelles au travail sont signalées chaque année aux États-Unis. Globalement, selon le National Safety Council, un décès lié à une blessure survient en moins de temps qu'il n'en faut pour boire votre café du matin — environ toutes les trois minutes de chaque jour.

Les directives établies par l'Occupational Safety and Health Administration (OSHA) aident les entreprises à protéger les travailleurs contre les substances, situations et environnements dangereux. Les protections de sécurité les plus importantes que votre entreprise peut mettre en place sont soit l'élimination du risque de sécurité lui-même, soit le remplacement des circonstances dans lesquelles les travailleurs rencontrent un danger potentiel. Les méthodes suivantes consistent à établir des contrôles techniques et administratifs pour isoler les travailleurs des dangers, ou modifier les processus de travail.

Si les étapes précédentes ne résolvent pas entièrement tous les problèmes de sécurité, l'équipement de protection individuelle (EPI) est la dernière ligne de défense. C'est le dernier élément de sécurité dans la hiérarchie des contrôles à considérer et utiliser.

Cependant, n'oubliez pas l'EPI comme contrôle potentiel lorsque c'est approprié. La recherche montre que l'EPI doit rester une priorité pour protéger les travailleurs. Pour la deuxième année consécutive, l'OSHA a listé l'EPI parmi ses 10 violations les plus citées, auparavant inédite sur la liste depuis plus de 10 ans. De plus, dans l'industrie maritime, les gens de mer font face aux taux les plus élevés de blessures et de décès au travail. Une étude a cherché à découvrir certaines des causes. Elle a conclu que la disponibilité des EPI a le plus grand potentiel pour réduire la probabilité de blessure.

Comment améliorer votre lieu de travail avec les EPI

La plupart des programmes qui suivent les directives de l'OSHA consistent en une évaluation des risques, une sélection des EPI, une formation et une documentation.

Évaluation des risques

L'OSHA exige d'abord que l'organisation évalue les risques de sécurité du lieu de travail, y compris les dangers potentiels qui peuvent émerger des processus et pratiques existants. L'évaluation doit identifier quels travailleurs sont les plus susceptibles de rencontrer des dangers. Ces évaluations doivent être documentées, ainsi que la notification des risques de sécurité potentiels.

Sélection des EPI

Après avoir conclu l'évaluation des risques sur les EPI, l'organisation sélectionne les EPI appropriés pour ses employés pour les bonnes situations. Une approche « taille unique » ne fonctionnera pas. Les besoins en EPI pour quelqu'un travaillant avec des produits chimiques diffèrent de ceux de soudeurs assemblant des tuyaux. L'équipement doit fournir une protection maximale et être personnalisé pour le travail effectué. Dans de nombreux cas, il doit être certifié pour protéger contre le danger.

Quelques facteurs principaux dans la sélection des EPI incluent l'ajustement correct, le confort, et l'évitement de la création de problèmes de sécurité supplémentaires (tels que la restriction de la visibilité ou de la mobilité de l'utilisateur). Des bilans de santé réguliers sont requis pour s'assurer que les employés peuvent utiliser les EPI correctement et en toute sécurité.

Les employeurs doivent également fournir les EPI à leurs frais avec une preuve signée de livraison de l'équipement.

Formation des employés

Les EPI ne peuvent pas être simplement remis au travailleur pour être efficaces. Une formation sur leur but, utilisation et entretien est requise. Formez les travailleurs sur quand et où utiliser les EPI, y compris l'entretien et l'élimination, et les limites de la protection. Les travailleurs doivent être capables de démontrer une utilisation et un entretien corrects avant la fin de la formation. Une re-formation est nécessaire car les gens perdent 50 à 80 % des informations apprises en seulement deux jours. Vous devriez également envisager la formation et la re-formation des travailleurs temporaires ou contractuels, car ils peuvent changer fréquemment.

Documentation

La documentation de toutes les étapes associées à l'évaluation des risques, au type d'EPI fourni, et à la formation effectuée sont toutes légalement requises. Plus précisément, vos dossiers doivent inclure non seulement les évaluations des dangers, mais aussi le raisonnement derrière la façon dont vous gérez les risques identifiés. Vous devez montrer les EPI fournis, pourquoi ils ont été fournis, et comment ils seront stockés, y compris les plans de réapprovisionnement.

Défis de la conformité EPI dans la chaîne d'approvisionnement

Deux facteurs rendent la conformité EPI dans la chaîne d'approvisionnement encore plus difficile : au moins 20 % de la main-d'œuvre consiste en contractuels, avec des projections atteignant 50 % dans les 10 prochaines années ; et seulement 28 % des entreprises digitalisent leurs opérations de chaîne d'approvisionnement. D'autres enquêtes montrent qu'au moins la moitié des entreprises utilisent encore le papier ou les tableurs pour suivre la conformité, des méthodes que la plupart des répondants disent être très inefficaces.

Les systèmes propriétaires et ceux basés sur des fournisseurs peuvent tous deux tirer parti de la technologie pour aider les entreprises à digitaliser leurs chaînes d'approvisionnement. Digitaliser vos opérations de chaîne d'approvisionnement peut vous donner une plus grande visibilité sur les employés qualifiés et les travailleurs contractuels. Avec ces systèmes, les entreprises voient l'image complète des procédures de sécurité. Elles peuvent immédiatement voir les lacunes dans la conformité EPI, pour les traiter rapidement et directement, économisant temps et argent.

Ces services aident à définir les exigences de votre entreprise et des postes, ainsi qu'à analyser la formation et la documentation. Entrez ces informations dans un service de préqualification des fournisseurs, pour déterminer quelle entreprise ou même quel travailleur est autorisé à effectuer quel travail. Combinez vos indicateurs clés de performance (KPI) spécifiques, tels que Days Away, Restricted or Transferred (DART), ou Total Reportable Incident Rate (TRIR), avec votre système de préqualification, et vous pouvez voir comment ces efforts impactent les KPI.

Bien que les EPI ne soient pas la méthode la plus impactante dans la hiérarchie de la sécurité, ils ne doivent pas être perdus ou oubliés. Les EPI restent vitaux pour la sécurité individuelle, qui impacte directement le bien-être des employés et de l'entreprise. Assurez-vous que votre lieu de travail a effectué les évaluations de risques appropriées, l'évaluation et la formation aux EPI, et la documentation pour garantir que vos travailleurs sont en sécurité. Ces actions soutiennent non seulement les objectifs de revenus des organisations, mais aussi leurs objectifs de mission plus élevés de durabilité et d'impact positif dans leurs communautés.

Danny Shields est vice-président des relations industrielles chez Avetta.