Comprendre les erreurs de prototypage : Leur coût et impact (Partie I)

Erreurs de prototypage : Coûts et impacts

Du fait des nombreux types de conceptions et processus d'implémentation, il existe une variété de méthodes de prototypage pour représenter physiquement ou virtuellement une idée. Génie mécanique et électrique, électronique, programmation informatique, logiciel, génie informatique ne sont que quelques-uns des domaines connus pour le prototypage.

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Grâce aux récentes avancées logicielles, il devient courant de voir les prototypes physiques remplacés par des modèles générés par ordinateur. Dans l'industrie automobile, cette méthode est souvent utilisée jusqu'à la production. Avec la technologie moderne, fonctionnalité et esthétique automobile sont conçues et testées avant même d'être créées.

Cet article passe en revue les méthodes typiques de prototypage en entreprise, décrit leur fonction et liste l'étiquette de prix si importante. Ces méthodes aideront les entreprises à réaliser l'énorme somme impliquée dans chaque processus et à comprendre pourquoi les erreurs dans les conceptions préliminaires doivent être évitées.

Prototypes virtuels

Le prototypage virtuel ou computationnel est généralement compris comme la construction de modèles informatiques de produits pour la simulation graphique réaliste. Ces modèles virtuels fournissent des moyens de tester le comportement des pièces et la fonctionnalité simulée sans avoir à fabriquer le produit d'abord. C'est l'une des stratégies utilisées pour réduire le temps de cycle de conception et le coût du prototypage.

Le prototypage virtuel se prête aussi à la modélisation réaliste de processus. La disponibilité d'un modèle graphique d'une pièce ou produit en cours de fabrication permet la simulation des effets des processus de fabrication. Par exemple, il est possible de générer une animation des processus par enlèvement de matière.

Lors du développement d'un modèle virtuel pour représenter le modèle de pré-production, des hypothèses correctes doivent être utilisées. Des hypothèses incorrectes ou des valeurs d'entrée impropres produiront des prototypes virtuels très réels mais essentiellement inexacts. Le prototypage virtuel requiert un individu comprenant la mécanique autour de la conception et pouvant l'implémenter correctement. Car si la conception préliminaire est incorrecte, toute la ligne de fabrication produisant cette conception sera incorrecte, entraînant rappels massifs et insatisfaction client.

Le logiciel, comme tout autre, requiert un investissement initial avant d'utiliser ses fonctionnalités. Contrairement aux logiciels bureautiques, la CAO est utilisée en entreprise pour modéliser des produits sophistiqués. Il existe des logiciels CAO gratuits, mais limités en géométrie complexe et applications. La CAO s'est développée sur deux décennies et chaque itération annuelle s'améliore considérablement. Mais même les CAO d'entrée de gamme coûtent quelques centaines d'euros, les plus sophistiqués et intensifs en performance coûtent des milliers. Comprendre comment utiliser le logiciel et faire des hypothèses mécaniques déterminera la qualité et la correction du produit développé.

Beaucoup d'entreprises souhaitent voir physiquement une représentation du produit réel. Cela signifie que beaucoup d'investisseurs ne placeront pas d'argent dans un projet avant de voir l'esthétique et la fonctionnalité. Le prototypage informatique est bon pour la représentation interne où les décideurs en comprennent l'importance, mais pour les investisseurs externes, ce n'est généralement pas le cas.