Revitaliser l'industrie manufacturière américaine : perspectives du bureau de la fabrication avancée du NIST

Cet article est apparu à l'origine sur le blog Taking Measure du National Institute of Standards and Technology (NIST). Billet invité de Zara Brunner, directrice de la communication au NIST Office of Advanced Manufacturing (OAM).

Ceci est le premier d'une série d'articles mettant en lumière la revitalisation de la fabrication américaine à travers le pays via les instituts Manufacturing USA® et leurs collaborateurs.

Récemment, j'ai eu l'occasion de me rendre à Youngstown, Ohio. En arrivant en ville, j'ai été frappée par la ressemblance de Youngstown avec de nombreuses autres villes à travers l'Amérique, y compris ma ville natale de Buffalo, New York. À son apogée, Youngstown était un centre de fabrication et de production d'acier — des industries qui employaient des milliers de personnes et formaient l'épine dorsale de la communauté. Cependant, cette région a été particulièrement durement touchée quand l'économie a changé et que les usines traditionnelles ont fermé, et elle se bat encore pour se transformer.

Le « Lundi noir » et la désindustrialisation

Il est important de plonger dans le passé de cette région pour vraiment comprendre son état actuel. Le 19 septembre 1977, Youngstown et d'autres villes des comtés de Mahoning et Trumbull ont vécu ce qu'on a depuis appelé le « Lundi noir dans la vallée de l'acier ». Ce jour-là, des milliers d'ouvriers de l'acier ont perdu leur emploi en un instant. Ce fut le début d'une série d'autres fermetures d'usines qui ont balayé la région et, sur une décennie, ont conduit à plus de 40 000 personnes perdant leur emploi. La désindustrialisation a créé un effet domino dans toute la communauté. Épiceries, détaillants et autres entreprises ont fermé avec la perte de cette base industrielle et des foules de gens ont quitté la région à la recherche d'une vie meilleure. La ville a rétréci de moitié, passant d'environ 150 000 habitants alors à 65 000 aujourd'hui.

Mais ceux qui sont restés voulaient que les livres d'histoire montrent que Youngstown ne l'avait pas « pris couché ». Ils voulaient que les gens sachent que leur ville a du cran. En marchant et conduisant à travers la ville maintenant réduite, j'ai vu des développements encourageants. Au milieu des fenêtres murées, il y avait des signes croissants de force et d'espoir. De nouvelles opportunités. De nouvelles entreprises. De nouvelles technologies innovantes qui apportaient un esprit différent, productif et énergique à la ville et inspiraient des jeunes éduqués à rester, travailler et construire une vie là où leurs familles les avaient élevés.

Repenser la fabrication

S'il y a certainement encore beaucoup à faire, une revitalisation est en cours alors que la région a adopté la fabrication basée sur la technologie qu'est la fabrication avancée. On peut sentir le bourdonnement d'un moteur économique nouvellement construit — un moteur qui ramène un avenir plus radieux.

Au centre de cette transformation se trouve America Makes, et beaucoup de personnes passionnées dans toute la communauté.

« When America Makes, America Works »

America Makes est le premier des 14 instituts Manufacturing USA, créés au cours des dernières années pour révolutionner la fabrication américaine par une collaboration à grande échelle sur les technologies avancées et le développement de la main-d'œuvre. America Makes se concentre sur la fabrication additive ou l'impression 3D.

Chaque institut est un partenariat public-privé qui reçoit une partie de son financement de démarrage du gouvernement fédéral (le département de la Défense américain dans le cas d'America Makes) par le biais d'une compétition ouverte et plus de la moitié de ses fonds de l'industrie et du secteur privé sous forme d'adhésions. Ils construisent des écosystèmes d'innovation et positionnent le pays pour le leadership face à une concurrence mondiale croissante.

La fabrication additive est une technologie qui dépose des matériaux en couches pour créer des pièces et systèmes tridimensionnels plus légers, plus solides, avec moins de déchets, plus d'options de conception, plus de flexibilité, moins de coûts et une vitesse accrue.

Selon un récent rapport d'études de marché, le marché mondial de la fabrication additive devrait croître de plus de 31 % par an pendant 2018-2025. Un rapport de Wohlers Associates, Inc. publié en juin 2018 a révélé que l'industrie de la fabrication additive a dépassé 7,3 milliards de dollars en 2018. Et la fabrication additive continuera d'avoir un impact positif sur les produits, processus et options de carrière de la fabrication.

Pour accélérer la compétitivité américaine dans cette industrie, l'institut d'innovation America Makes situé à Youngstown est un laboratoire d'apprentissage pratique unique dédié à l'avancement de la technologie, des processus, des matériaux et des connaissances de la communauté de la fabrication additive. Il sert également à éduquer et construire une main-d'œuvre américaine qualifiée pour capitaliser sur les capacités et avantages de la fabrication additive et de l'impression 3D.

Plus de 350 membres d'America Makes à travers le pays se sont réunis il y a quelques mois pour une réunion annuelle (dite MMX 2018) pour discuter des progrès réalisés et de la route à suivre. Le niveau de collaboration parmi les participants était évident dans les remarques de nombreux orateurs. Le maire Jamael Tito Brown de Youngstown a parlé de la façon dont la ville de Youngstown, l'Université d'État de Youngstown, et les partenariats public-privé favorisés par America Makes travaillent ensemble pour aider la ville à tourner la page. Jim Tressel, président de l'Université d'État de Youngstown, a partagé avec le groupe qu'America Makes construit une équipe d'excellence et apporte de l'énergie et de la confiance à la région.

Lors de son discours d'ouverture, le représentant américain Tim Ryan a déclaré que la récente orientation technologique de la région était responsable du choix de Youngstown comme emplacement pour America Makes par rapport aux autres communautés candidates. Il a dit qu'ils s'étaient réunis en tant que région et construisaient maintenant une infrastructure technologique et un écosystème pour un avenir dans la fabrication additive.

America Makes a présenté son prix Distinguished Collaborator lors de l'événement. Comme l'a si bien noté l'un de ses récipiendaires, America Makes est le « chemin vers l'espoir » de Youngstown. Elle rassemble les esprits les plus brillants du domaine pour discuter de la R&D appliquée en fabrication additive et de la façon de construire une base industrielle forte, réactive et adaptative. En renforçant la fabrication dans la région (et nationalement), America Makes offre à un groupe diversifié de personnes qualifiées des options de carrière et une opportunité de redonner vie à leur ville.

La voie à suivre

Il reste encore beaucoup de travail pour comprendre comment étendre ces nouveaux modèles d'opportunités à plus de gens. Si les gens qui travaillent à l'amélioration de Youngstown ont leur mot à dire, ils écrivent le premier chapitre de l'histoire du retour de la fabrication américaine. Ce que nous faisons maintenant en tant que nation, en ce qui concerne la fabrication avancée, a de profondes implications pour la croissance économique future, l'efficacité énergétique, la sécurité nationale et la compétitivité mondiale. De même, cela posera les fondations de l'avenir que nous construisons pour nos enfants, les communautés comme Youngstown, l'État de l'Ohio, et en effet, notre pays.