Comment la fabrication additive révolutionne les usines de production modernes

Au cours de la dernière décennie, la Fabrication Additive (aussi connue sous le nom d'impression 3D) a fait beaucoup de gros titres — du battage de l'impression 3D grand public à la substance de son impact sur la communauté du design et de la fabrication. La quantité d'encre dédiée à la technologie a été substantielle et bien méritée. L'impression 3D change la fabrication par la façon dont les industries conçoivent, font des pièces de production et supportent les produits en après-vente. Dans cet article, nous plongeons dans les façons dont l'impression 3D change la fabrication aujourd'hui. Gardez l'œil ouvert pour les prochains articles sur les façons dont l'additif continuera de changer la fabrication dans le futur.

L'impression 3D change la vitesse de mise sur le marché des produits

Un résultat direct de l'impact de l'impression 3D sur le processus de design est le taux auquel de nouveaux produits peuvent être développés. Au lieu d'avoir à attendre l'outillage pour un design donné, les designers peuvent simplement imprimer sur site ou envoyer un fichier CAO à un bureau de service et obtenir des pièces en heures ou jours. Auparavant, des semaines, mois, voire des années étaient la norme. Cela a un effet compressif sur le cycle de vie global de développement de produit. Les décisions sur les designs finaux de pièces peuvent être atteintes beaucoup plus vite car le temps requis pour un design efficace est compressé.

L'impression 3D change la façon dont nous concevons efficacement

L'impression 3D a grandi comme une technologie de prototypage. Elle offrait un moyen plus rapide d'aller d'une idée à un modèle tangible qu'auparavant imaginable. En permettant aux designs d'être rédigés dans un programme informatique et ensuite envoyés pour être imprimés, le temps de mise sur le marché pour de nouveaux designs a été drastiquement raccourci. En conjonction avec cette vitesse, l'impression 3D a aussi aidé de meilleurs produits à arriver sur le marché. Avec la capacité de créer des itérations rapides sur des designs tangibles, les défauts d'ingénierie et mauvaises ergonomies qui auraient pu prendre des mois (et beaucoup d'investissement additionnel en outillage) à identifier peuvent être identifiés plus tôt et les corrections incorporées dans le design final. En résultat, la qualité générale des pièces est améliorée par la capacité des designers à explorer de nombreux designs en une période plus courte, arrivant à un meilleur design final.

L'impression 3D change la façon dont nous fabriquons les outils

Beaucoup d'attention se concentre sur comment l'impression 3D nous aide à créer des pièces d'utilisation finale. Cependant, l'une des premières utilisations en dehors du prototypage était la création d'outils. Il y a environ une décennie, la gamme de thermoplastiques d'ingénierie disponibles pour l'impression 3D s'est significativement élargie. Cela s'est produit en conjonction avec la croissance des systèmes d'impression 3D par extrusion et par lit de poudre. Une fois ces thermoplastiques disponibles, les managers et ingénieurs ont commencé à considérer si l'impression 3D pouvait résoudre des défis pratiques uniques qu'ils rencontraient quotidiennement qui allaient bien au-delà des modèles d'ajustement ou de forme. Les applications pouvaient maintenant inclure des choses comme créer un gabarit unique, un montage, ou des effecteurs de fin de bras personnalisés pour permettre une meilleure manipulation d'objets. Il a été déterminé que les imprimantes 3D sont uniquement capables de fabriquer économiquement ces géométries souvent distinctives qui ne seraient jamais adaptées aux techniques de production de masse traditionnelles. De cette façon, l'impression 3D a changé comment la fabrication soutient les gens sur le terrain de l'usine aussi bien que ceux conçevant et fabriquant des pièces d'utilisation finale.

L'impression 3D change la façon dont nous réparons les choses

Une autre façon dont l'impression 3D change la fabrication aujourd'hui est dans comment nous réparons les choses. L'impression 3D permet la fabrication à la demande de pièces de rechange. Naturellement, ce n'est pas toujours nécessaire. Parfois, une pièce de rechange est facilement disponible au grand magasin de bricolage local. Mais parfois, ces pièces sont difficiles à trouver, surtout pour des produits hors production. Si votre voiture de collection des années 1950 tombe en panne, il peut parfois avoir du sens d'imprimer des pièces de rechange plutôt que de les chasser sur le marché mondial.

C'est peut-être encore plus prononcé si vous manquez une pièce d'une chaîne de montage de 50 ans et que l'arrêt vous coûte des revenus chaque minute. Ou peut-être êtes-vous dans un lieu de déploiement avancé et votre avion ne peut pas voler sans imprimer une pièce de rechange tout de suite. Dans n'importe laquelle de ces circonstances, la capacité d'imprimer en 3D des solutions d'arrêt est significative, et avec l'avancement de la qualité d'impression, ces « solutions à court terme » pourraient bientôt devenir des « solutions à long terme ».

Résumé : L'additif change la fabrication de multiples façons et plus est à venir

La fabrication additive a fondamentalement changé la façon dont nous fabriquons les choses. Du design à l'outillage en passant par les pièces de rechange, la fabrication additive est un game changer. Et son impact ne fait que commencer à se faire sentir, alors que la vitesse et la capacité des machines viennent juste de passer un point de basculement. Lisez notre prochain article quand nous parlerons de comment la fabrication additive viendra impacter davantage la fabrication dans les années à venir.